一个人的名字到底重不重要？名字真的会起到所期望的作用吗？大明王朝开国皇帝朱元璋就在自己、祖先和子孙后代的名字上煞费了苦心。

1.给自己改名字我们都知道黎明前黑一黑，说的就是朱元璋小时候给财主家放牛的故事。那时候的他叫朱重八，一个不像名字的名字。出身贫苦人家，放过牛、要过饭，当过和尚。元朝末年，25岁的朱重八毅然参加了郭子兴的起义军，由于作战勇敢，屡立战功，深得郭子兴敬重与信任，便把养女马氏(马皇后)嫁给了他，但军中将士因顾忌他的名字”重八”难听只呼其“朱公子”。娶妻生子又升官，可唯一却为自己的名字所累。于是他第一次给自己改了个名字:朱兴宗，意思是希望自己能够光宗耀祖吧。

二年后，郭子兴病死，朱兴宗率部投靠势力更大的“红巾军”首领小明王韩林儿。至正十六年(1356年)，朱兴宗因战功被众将奉为“吴国公”，至正二十四年(1364年)即位吴王。

此时的朱兴宗已不满足耀祖了，而是心怀天下势如破竹了。他又一次决然的改了自己的名字——朱元璋！朱，即诛杀:元，即元朝；璋，玉制利器也。其含义及气魄令人不寒而栗。

至正二十七年(1367年)春，颇具远见卓识并雄才大略的朱元璋命徐达、常遇春为正副大将军率25万大军北伐元朝暴政。取山东，占河南，夺潼关，踏大都，攻汴梁，致元灭亡。

洪武元年(1368年)，朱元璋自此开创大明王朝数百年基业。

2.给祖先起名改名字。朱元璋平定四海安顿好朝纲后，又遇到了头痛事！作为大明开国皇帝是要流芳百世千古的，其祖宗也都是要纳入皇室宗人谱的，可惜却没个像样的名字。

元朝统治腐败、简单、粗暴，特别是针对汉人。当时元朝有不成文规定，为了减少登记人名时的麻烦，所以汉人只能采用姓加出生日期做名字，否则不予登记。如此，朱元璋父亲即叫朱五四，祖父朱初一，曾祖朱四九，太祖朱百六，世祖朱仲八。

为了祖宗兄弟的名字进庙堂，朱元璋可是犯了难了。这时军师刘伯温说皇上啊，令祖名字不好听可以改啊！于是乎，钦颁御旨，昭告天下:

奉天承运，皇帝诏曰:

太祖朱百六，封明德祖；

曾祖朱四九，封明懿祖；

祖父朱初一，封明熙宗，

父亲朱五四，改名朱世珍，封明仁祖。

大皇兄朱重五，改名朱兴隆，封南昌王；

二皇兄朱重六，改名朱兴盛，封盱眙王；

三皇兄朱重七，改名朱兴祖，封临淮王；

3.给儿孙起名字朱元璋共有一后十五妃一氏为其生子计二十六人。马皇后诞下东宫太子朱标后，朱元璋以道家五行东为木，木必秀于林，林成森，寓意儿子们能开枝散叶，兴旺发达，故令所有儿子均以木字旁命名；而为了防其后代混乱，便于识别，又令刘佰温为每一位皇子派拟二十个字的辈分排序，规定所起的名字第三个字必须依照上一辈的五行相生并按其顺序为“火、土、金、木、水”起名。比如长房太子朱标的后裔世系派字是：“允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟”，而他的儿子，也就是皇太孙即后来的建文帝则名字是朱允炆；后来发起“靖难之役”夺取侄子皇位的四房燕王朱棣的后裔世系派字为：“高瞻祁见佑、厚载翊常由、慈和怡伯促、简靖迪先㷕”；

朱棣的“棣” 字是“木”字旁，所以他的儿子应该是“火”字旁了。 朱棣的儿子，后来的明仁宗叫朱高炽——“高”是中间字，“炽”是“火”字旁。 朱高炽儿子，后来的明宣宗叫朱瞻基——“瞻”是中间字，“基”是“土”字旁，等等。

明朝末代皇帝，也就是崇祯，叫朱由检——“由”是20个字里的第10个，“检”则是“木”字旁。 朱元璋每个儿子都有20个字，他们子孙取名都是按照这个规则的。所以，朱元璋的后人非常好辨识。

最后，至于朱元璋的孙子为什么有的名字就不是火字旁，说的是朱厚照吧？难道他敢违犯朱元璋的规定吗？非也！《明史·武宗本纪》：“武宗承天达道英肃睿哲昭德显功弘文思孝毅皇帝，讳厚照，孝宗长子也。”“照”字的“灬”部分，属于“火”部首。这就像“水”属于“氵”部首一样。此外，“炤”亦可通“照”。