众所周知，多数宗族都有字辈，在起名时要求族人按照字辈起名，所以一般的格式是“姓+字辈+名”，姓和字辈是固定的，是不允许更改的，但名则不一定。

如我们都熟悉的明朝皇族与清朝皇族，皇子命名均要求字辈与名字有所对应。

明朝朱元璋为自己二十多个儿子以及侄孙分别制定了字辈，同时规定了取名的规则：凡子孙初生，由宗人府依据世次顺序立双名，双名中前一字即为太祖所取派语，后一字则必须以“五行”为序，以“火、土、金、水、木”作偏旁。

以燕王朱棣为例，其字辈为“高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷”，取名则以“木火土金水”为偏旁，如

“朱棣——朱高炽——朱瞻基——朱祁镇——朱见深——朱佑樘——朱厚照”

朱棣兄弟辈名皆从木、高字辈名以火为偏旁、瞻字辈名以土为偏旁、祁字辈名以金为名、见字辈名以水为偏旁，其后的祐、厚、载、翊、常名字又以“木、火、土、金、水”为偏旁。

同理，清代皇族在康熙朝以后也类似，如胤字辈取名以示字为偏旁、弘字辈取名皆用日字偏旁、永字辈用玉字偏旁、绵字辈用心字偏旁、奕字辈用言字偏旁、载字辈用水字偏旁、溥字辈用人字偏旁等。

不过，这种取名有很大的弊端，即名字的重复率很高，所以明代皇族名字出现很多生僻字，清代则仅限近支宗室有命名的规定，其他宗室则要回避。也正因为如此，对于大部分宗族来说，都没有采用这种要求，仅需要按照字辈取名即可。