所谓“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，经过一次又一次社会剧变，尤其经历春秋战国、秦末战乱、三国战乱、五胡乱华等之后，曾经辉煌一时的周朝王族，大多早已化为寻常百姓。然而鲜为人知的是，周朝王族的其中一支后人，千年之后竟然又建了周朝，可惜只维持十五年！

我们都知道，周人始祖为后稷，是黄帝玄孙、帝喾嫡长子。

根据《史记》记载，后稷母亲姜原是帝喾原配，一次郊外踏青，碰见一个巨人足印，其大小远胜常人，突然产生踩踏的欲望，结果“践之而身动如孕者，居期而生子”。这一次神奇遭遇，让姜原非常担心，认为这是不祥之兆，于是就先后将后稷抛入隘巷、山林、冰河。

然后就是见证奇迹的时刻了：首先在隘巷中，牛马自觉避开；其次在山林中，恰逢山中人多没丢成；最后扔到河冰之上，忽然飞来一只大鸟，用自己丰满的羽翼把婴儿盖住，以防婴儿冻僵。

由此，姜原认为此子非同凡响，便将婴儿抱回精心抚养。因为最初本是要抛弃他，所以给他起名叫“弃”。尧舜时，后稷为司农之神，第一个建立粮食储备库和畎亩法，放粮救饥，赐百姓种子，唐尧封后稷于有邰（今中国陕西省武功县西南），被认为是禹最倚重的三公之一。

周人描述始祖时，不免添油加醋，神话祖先出生，彰显周人不凡。黄帝二十五子，其得姓者十四人，其中帝喾、后稷传承的都是姬姓。

后稷之后千余年，武王伐纣建立周朝，周天子姬发大封诸侯时，姬姓国有53个，当时可以说遍地姓姬。

古人姓氏由来，其中之一是随封地名称，比如武王灭商后，封五弟姬叔度于蔡，因而史称蔡叔度。周成王时，因为蔡国参与三监之乱，周公平定叛乱处死姬叔度之后，改封蔡叔度之子蔡仲于蔡，新蔡国在河南的上蔡县。战国时期，楚灭蔡后，国人以国为姓，散居各地。还有比如历史上的郑国、鲁国等都是姬姓封地，后来他们都以封地为姓氏。

因此，周初姬姓子孙遍及天下，但到了战国后期，诸侯攻伐兼并之后，周朝王族后人很多已经不是姬姓，甚至连自身都不太清楚与姬姓关系。

根据《左传》记载，由姬姓直接演化的姓氏数不胜数，大约有411个，比如周姓、吴姓、郑姓、王姓、鲁姓、曹姓、魏姓等，占《百家姓》总数504姓的82%。更为惊人的是，由这411个姓衍生出来的姓氏更是不知凡几，因而姬姓是货真价实的“万姓之祖”。

如今，姬姓位于《百家姓》第297位，全国总人口仅54万余，远没有分支出来的周、吴、郑、王等姓氏人口多，反而已经变成了一个不折不扣的小姓。

武王建周之后，过了三百余年，周幽王执政时，因为宠信褒姒，想要传位褒姒之子伯服，废除申后及太子姬宜臼，于是姬宜臼逃奔申国，申侯联合缯国和犬戎进攻周幽王，周幽王与郑桓公均被犬戎所杀。在《史记》中，这一段历史描述的非常荒唐，即“烽火戏诸侯”。

随后，申、鲁、许等诸侯国拥立姬宜臼继位。姬宜臼为避犬戎之难，于公元前770年迁都洛邑，是为周平王，史称东周。“平王之时，周室衰微，诸侯强并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯”，这一次政变之后，周朝王室权威锐降，由此拉开了春秋争霸序幕。

周平王在位51年，一共育有三子：长子姬洩、次子姬狐、少子姬武。但由于周平王太长寿，首先熬死了太子姬洩，其次姬狐从郑国奔回继位时，因悲伤过度而死，于是王位就传承给了姬洩之子姬林。在这一次王位之争中，少子姬武没有出场，可能早已去世，可能无人推举.......但千余年之后，姬武后人却成了皇帝。

公元690年，武则天称帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。

我们都知道，历朝开国皇帝登基，一般都要给自己找个真龙天子的佐证，或者拿出一些不同寻常的身份以证明其高贵血统，这些或是真实存在，或是牵强附会，难辨真假。为了显示自身血统身份不凡，武则天认为武氏家族起源于周平王少子姬武。

唐代林宝《元和姓纂》记载：“周平王少子生而有文（纹）在手日‘武’， 遂以为氏。”即因周平王的小儿子手掌上有一“武”字形状纹路，故被赐为武氏，为周朝大夫，后来他的子孙因而以武为氏，史称武姓正宗。

在武则天族谱上，记录始祖为周文王姬昌，于是武则天追尊周文王为武周始祖文皇帝，周平王少子为睿祖康皇帝。也就是说，武则天认为其是周朝王室后裔，并非《旧唐书》中骆宾王戏谑的“出身寒微”。

武则天之所以定国号为“周”，固然有其他方面考虑，但武氏源自周朝王室也是重要原因之一。为了效法周公，武则天仿照西周初年修建明堂，作为宣教之用；为了效法周代，武则天将洛阳定为武周都城；为了效法周礼，令百官按《周礼》行事，将六部尚书改为六官（天地春夏秋冬）等，武则天再一次“重建周朝”，一定程度上说明武则天的“祖先情结”。

可惜的是，武周王朝只延续了15年，公元705年张柬之等发动神龙政变，国号再度改为唐，武氏家族在此之后不久也退出唐朝政治舞台。

值得一提的是，武姓起源众多，但多来历不凡，除了姬武起源之外，还有夏臣武罗的武罗国、商王武丁之后以祖名为氏、汉朝的武强王梁，以及其他一些来源。因此，武则天是不是周朝王族后人不好说，但也不能简单的否定。

参考资料：《史记》、《元和姓纂》