传说禹忙于治水三十岁还没有娶妻。后来涂山之女，名叫女峤，听闻大禹的故事，愿意嫁给大禹。禹治水时，她跟随大禹，给大禹做送到工地。大禹嘱咐她说：“听到鼓声，你就来工地送饭；没有鼓声，千万不要过来。”

有一次，禹为了打通轘辕山化作一头大黑熊，开山挑土运石，石子误中了鼓。涂山氏闻声而来，看禹变成熊，很害怕赶忙跑开了，涂山氏在前跑，大黑熊在后面追，跑到嵩山，涂山氏变成了一块石头。此时她已经怀孕，快要临盆。大禹追上来赶紧说：“把儿子还给我啊！”涂山氏所变大石头在北方裂开，生下了一个男孩，禹给孩子起名叫作启。启，开也，是石开而生的意思。这故事引自《汉书》颜师古注引古本《淮南子》。是不是有点耳熟，孙悟空也是石头生的。