中国姓氏，源远流长。传说在三皇五帝时期，中国人就有了姓，其来源于原始华夏人民对图腾和自然的原始崇拜。早年，姓就是大大小小部落里图腾和祖先的称呼，后来，逐渐演变成了整个部落共有的姓。

另外，还有一部分中国姓来自母系氏族，在女性地位为尊的时候，中华大地上的繁衍制度还是女性共有的通婚制，即后人只知道自己老妈是谁，但完全不知道父亲。而这个时候的姓就是以女人为主导，所以出现了一批女字旁的姓，比较出名的有姜、姚、姒、姬等等。

而姓氏中的姓和氏其实最开始是分开的，在商周那会，大量诸侯涌现，这些诸侯的后人就以获封的地名为氏取名，诸侯手下的士大夫后人同样也以分封地为氏取名。故而，一个带姓的诸侯名下又衍生出各种各样的氏。所以，氏的数量远远大于姓。如今，很多人查自己姓氏时，发现其起源于某另外姓氏，就是这个原因。

到了西汉时期，人们也不再区分姓和氏的差别了，二者统一成了姓氏，姓也不再比氏高贵了。姓氏发展到现在几千年了，已洋洋洒洒有了不下500个。其中，最大的姓一直是张、王、李、赵四个大姓，这四个大姓囊括了全球百分之40的华人，约近4亿人。而光姓张的就有1亿5七万，乃是全世界第一大姓。

而这些姓氏百分之99都被收录进了《百家姓》中，但有这样一个姓，姓它的有700多万人口，算得上是一个大姓，但《百家姓》上568个姓里都没有它，这是为什么呢？

这个姓就是“肖姓”，其实，这个姓在我国古代特别稀少，最初有记录这个姓的是《辽史》，后来的《元史》里也有所提及，但都属于少数民族。而汉人姓这个的更是寥寥无几，唯一有记载的只有一个人，他叫肖靖，是明代的一个状元。

那为何这么稀少的姓今天却如此普遍呢？原来是新中国成立后的汉字二次简化所致。以前虽然没有肖姓，但却有萧姓，而且姓萧的人还不少，萧何就是其中一位。20世纪70年代，国家推出第二次汉字简化方案，其中，就明确把萧替换成了肖。

二简字方案刚推行时，很多萧姓人士将户口上的姓改成了肖，一时之间，萧和肖两个姓的人数完全调个，肖从稀有姓便成了大众姓。

还有一点可以印证上述原因，因为二简字方案只在大陆推行过，海外华人和港澳同胞他们的萧姓还是保留原状的，所以，在这些地区基本看不到姓肖的，也一定程度佐证了大陆的肖姓其实是萧姓大量更名而来。

如今，肖姓的人一抓一大把，譬如肖战，还有肖劲光。这个当年连《百家姓》都进不了的稀有姓氏现在已成中国一大姓，相信你的身边也一定有一个姓肖的朋友。如果没有，那就是你。