姓名之外，不光有字，字之外还有号，号之外可能还有别号。

姓，是父亲所属的家族所给予的，份量最重。

名，是族中德高望重或学识渊博的人给起的。如家族聚居，还要按字排辈来起。

姓名是古人家世血统籍贯的基本符号载体。一听你是韩某某，讲究人家差不多能猜到你是某府某县某家人了。

字是别人起的，比如家族达人、授业恩师，仕途贵人。字言志，某种程度代表着师长对你的期许，对你的人生指向。比如苏东坡，名苏轼，字子瞻，又字和仲。

号，一般只有号才是自己给自己起的。是对自己生命成就的一种总结。比如陆游号放翁。更出名的郑板桥，八大山人，本来名字都让人淡忘了。

为什么这么复杂，因为它有道理。直呼其名，即使现代也是不礼貌的言行，古代就是根本拿对方不当回事了。叫人家的字，那你身份至少也得和对方齐平，最好是高一些，或者有相当的交情。私人场合交谈，一般最安全最通行的就是叫别人的号，如板桥先生，这是对对方有了解，表达认可与尊重。

别号，这还不算什么，有时候古人觉得自家内涵太多，一个号不够，能有好几个号。通常和古人心爱的某种东西有关，建筑，花木，动物，甚至家乡，门前的一条河一座山，用别号来表达这种喜爱与羁绊，如留园主人，如病梅馆仙等等，用现代语言说这个算情调小号。越小号，就越显得亲近，知根知底，志趣相投。一个称呼叫出来，就表达了我懂你……

此外，成就大的人还有世号，如苏东坡，后世号为苏仙。大人物够级别的大官员还有谥号。

当然，穷人可能连个最基本的名字也没有。

答自刘羽舟和萧铭珏