明代是一个文采风流的时代，有著名前七子和后七子。

前七子主张：文必秦汉，诗必盛唐。

后七子主张：文必西汉，诗必盛唐，大历以后书勿读。

但他们的过分泥古，导致文学创作束手束脚。

钟灵毓秀的湖北省出了一个公安派，大胆反对前后七子，标榜：

独抒性灵，不拘格套。

可这又导致了俚俗肤浅的倾向，于是湖北天门又出现一个竟陵派，也反对复古，但又不太俗。

提到竟陵派，就不得不提这一派的创始人钟惺和谭元春。

很少有人知道，这两个年龄、身份、性格和命运都相去甚远的两个人竟然成为忘年交，共同缔造了一段高山流水遇知音的感人故事。

如今湖北天门，还有钟姓和谭姓的合祠，而且当地这两个姓的人不通婚，相互之间以兄弟姐妹相称呼，这一切都源于钟谭二人的友谊。

一、一对忘年交：天悬地隔大明万历三十一（公元1603年），湖北天门皂市镇的钟惺考中举人。可以说，钟惺很擅长考试，17岁中秀才，29岁中举人，36岁中进士，其后历任行人司等官职，曾经官至工部主事。

这一年，钟惺的老乡，在湖北天门的另外一个地方，岳口镇，一个叫谭元春的16岁少年，正在经历着名落孙山的痛苦。

和学霸钟惺形成了鲜明的对比，谭元春屡试不第，一直到38岁才以恩贡荐入太学学习，结果仍然没有登第。直到42岁那年，谭元春以全省第一名的好成绩考中举人，其后又开始走霉运，其后的会试全部失利，他终其一生一直没有考中进士。

他们两个人形成了鲜明对比：

一个考场春风得意，官运亨通。

一个考场屡次落第，与官无缘。

然而老天爷是公平的，谭元春虽不擅长考试，但他却才华横溢，写出了不少佳作，在当地小有名气。

他对自己的才华颇有信心，他的心境可以用他自己一首诗《瓶梅》来概括：

入瓶过十日，

愁落幸开迟。

不借春风发，

全无夜雨欺。

香来清净里，

韵在寂寥时。

绝胜山中树，

游人或未知。

他就像这瓶子里插的一剪梅一样，决胜山中树，只是别人不知道罢了。不管怎么寂寥，做人都不能失去香韵。

就在钟惺中了举人的第二年，他认识了谭元春，钟比谭大12岁，这一年，钟惺30岁，谭元春18岁。

二人一见如故，谭元春仰慕钟惺的才学和好运，而钟惺则对谭元春的才华惺惺相惜。两人一下子便成了忘年交。

二、一本合编书：火遍全网其后，二人经常诗文书信往来，钟惺还为谭元春的诗集《简元堂诗》写了序，提出诗歌要达到：清，逸，静，幽，淡，旷的境界。

1614年，时年40岁的钟惺借出差山东的机会，回了趟老家，见到了好友谭元春，两人商议着出一本书，就是选择他们认为好的古诗，并进行简单的评价，这就是著名的《诗归》。

不久，古诗的初步甄选工作完成，随后，他们又用了两年多的时间进行修订。

1617年，《诗归》正式刊行，没想到这本书一经刊行便大火。

一时间，洛阳纸贵，供不应求。

钱谦益曾描述其盛况：

“承学之士，家置一编。”

朱彝尊也说：

“《诗归》出，而一时纸贵。”

还有人说：

“风行一时，几于家弦户诵。”

尽管，这本书有一些缺点，比如钱谦益说：

“寡漏无极，错谬叠出。”

朱彝尊也说：

“取名一时，流毒天下，诗亡而国亦随之矣。”

从学术角度来说，这个诗集的好坏我们不能下定论，自有专家来评判，但这本书的流行程度由此可见一斑。

此后，谭元春再次科考失利。或许是为了让好友散心，钟惺带着谭元春游遍吴越之地，还带他参加了各种各样的文人雅集，竟陵派的声势也达到了高潮。

这对湖北天门同乡，在明代文坛掀起了一股新潮，当时“楚诗多为竟陵所染”。他们的交往促成了竟陵派的诞生和发展，也是他们的极力倡导和身体力行，让竟陵派如日中天。

三、一段知音情谊：传诵古今

大明天启三年（1623年），钟惺的父亲在儿子49岁这年去世，钟惺回乡丁忧守孝。

钟惺的身体一直不太好，曾有记载云：

“惺貌寝，赢不胜衣。”

谁知，守孝守着守着，他自己却病倒了。自觉时日不多，钟惺便让家人把谭元春叫到床前，当着全家人的面，说出了自己的心里话：

“（元春），我和你情同手足几十年，虽说不同姓，可是比骨肉还亲。我死后，你要把我们两家的祠堂合为一处，春秋二季，祭祖不分你我二姓。我们两家的儿女互不结亲，因为咱们都是一家人，孩子们都是兄弟姐妹啊……”

听到这里，谭元春再也忍不住泪水，抱着钟惺嚎啕大哭起来。他很感谢钟惺的知遇之恩，如果没有钟惺，就没有谭元春的今天，没有谭元春的未来。如今，看着自己的恩人就要远去了，谭元春心如刀割。可惜，天不假年。

钟惺去世后，谭元春按照他的遗嘱，在两家各建了一座钟谭合祠，此外还修了一座共同的钟谭合祠，而且两家的家谱也合在一起，修订为一本家谱。

挚友去世之后，谭元春不胜悲伤，谁知屋漏偏逢连夜雨，不久他的母亲也去世了。慈母和挚友去世的双重打击让他难以承受。

钟惺去世五年的时候，谭元春曾经写过一段文字，可以想见他的心境：

“我与夫子，两身一目，死别五年，如筵灭烛，自其影，一枝枯木，已是回心哀乐莫触。”

他们两个，就好像是两个身体，一双眼睛，就像连体人一样。如今，钟惺离他而去，就像熄灭了蜡烛一样，只剩下形容枯槁哀乐莫知的他活在人间。

后来，谭元春又参加了几次会试，还是未能如愿，最后病死在赶考途中的一家旅店。

如今，383年过去了，当地始终流传二人的这段知音佳话，只是不知当地钟谭两姓的人是否真的不通婚。

2020年，湖北省人民政府公布了第六批省级非物质文化遗产代表性项目名录，钟惺和谭元春的传