朱德因和结发之妻也是他的表姐刘从珍虽有姐弟之情，并无夫妻之实，所以人们习惯称箫菊芳为朱老总的第一位夫人。箫菊芳应该算是朱德的初恋情人，两人不但感情笃厚，更重要的箫菊芳还为朱德生下了唯一的儿子朱琦。

据统计凡历史上能够称得上巨人者，一般都有很深的恋母情结。早在读初中时，学过朱德的《母亲的回忆》，对后来的我影响很大。名人传记读多了后，又感觉名人伟人的婚姻又十有八九不会一返风顺。从一而终者有，但实属鳳毛麟角。也许是上天欲让其成就事业，固让其在家庭生活承受更多的磨难，以苦其心志罢。

青少年时期的朱德，无论如何也接受不了自己表姐成为自己的妻子，从弟弟到丈夫的角色转换让其痛苦不堪。外出求学让他暂时摆脱了家庭生活中痛苦尴尬的处境。成都三年的师范学习，让他开阔了视野。1909年，社会处于激烈大变革的前夜，满清王朝风雨飘摇，眼看大厦将顷。此时已抱定战场上建功立业的朱德，于这年的秋天，从老家四川仪陇步行七十多天，只身来到云南昆明报考陆军讲武堂。朱德来到昆明后，住在景星街萧庆夫开设的客栈。也许是巧合，没有资料表明朱德投宿箫家客栈是经人介绍，按常理，家景一般的朱德不会去住高档星级宾馆，箫家客栈在当时的昆明应属于中等偏下大众化的楼堂馆所。也许上天要给予青年朱德更多的磨难，也或是在过去世中朱德元帅与萧菊芳修成缘分专门安排在今世相见相识，初出茅庐的南闯青年朱德，遇到了他离家后的第一次挫折。朱德报考云南讲武堂成绩超过了录取分数线，但云南讲武堂只招收云南籍的学生，四川人朱德自然也就被拒之门外。名落孙山对胸怀抱负的朱德打击很大，更要命的是盘缠己尽，举目无亲的朱德急火攻心，竞病倒在了箫家客栈。

萧家原籍江西省新干县三湖镇白马村。晚清年间，萧菊芳父萧庆夫为谋生，独自一人到云南"发展"。在昆明景星街开了个"济生堂"药店，靠着诚信经营，几年下来，小有积蓄，已是殷实人家，且因他为人忠厚，乐善好施，甚得街邻敬重。萧庆夫原配杨氏未给他生下一男半女便谢世而去。后经人撮合，续弦云南女子朱氏。未想，这朱氏一连给他生下五儿一女，人丁兴旺，女儿就是萧菊芳。俗话说“能生穷人，别生穷相”，气度不凡，仪表堂堂的朱德，自入住箫家客栈以来，就引起老板箫庆夫的注意。本来就乐善好使的他，对举目无亲的朱德伸出了援手，他不但免去了朱德的食宿费用，还请来朗中为朱德看病。经过一段时间的治疗，本来身体基础就不错的他慢慢开始复元。朱德元帅嫡孙朱和平在《父亲的生母萧菊芳》一书中写道："爷爷曾经给我们讲过，没有萧家就没有他的后来。"是不是指的这件事就不得而知了。病中的朱德是否得到过萧菊芳的照顾，虽未见文字记载，按年龄推算此时萧菊芳应在24岁，在当时应属大龄青年。箫庆夫虽是商人，但思想开通，萧菊芳自小受过良好的教育且没有缠足。这段时间，即使箫菊芳和青年朱德互生爱慕，但受时代和朱德身份的限制，互定终身应该是不可能的。

朱德身体康复后便决定到云南临安府蒙自县的新军步兵四川标(相当于团)去当兵。新兵入伍基本训练结束后不久，由于朱德有文化，被标部(团部)推荐去报考云南陆军讲武堂。朱德投考时又把自己的籍贯填为云南临安府蒙自县，结果被录取，编在丙班二队习步兵科。经过一番折腾，朱德最终进入了云南陆军讲武堂，实现了人生的第一个目标。从以上文字的描绘中可以感受到，作为后来成为杰出军事家朱德，自青年的时代起就有着为达到目的而不轻易放弃的韧劲，更懂得对既定目标直攻不下，而采取迂回曲进的方式。这也许就是伟人和普通人之间的差距。

1912年4月，因在军队中的出色表现，从军未满三年的朱德已在滇军晋升为少校。同年6月，朱德随部队调防又回到了昆明。此时的朱德应该说已完成了打工崽到白领的转变。中国人讲究“知恩图报”，一个周未，一个身着戎装，身材魁梧，双眸赳赳有神的青年军官来到萧家。此时的箫家大小姐在师范学堂学习，仍然待字闺中。据说朱德来箫家拜访，恰好箫菊芳那天在家，三年前就互有好感，此时四目相对，一切都在不言中。从后来只言片言的文字记录中，思想新潮的箫菊芳，比朱德的表现要更主动。他们的婚恋经过虽然有几个版本，但二人于当年8月举行了婚礼这是没有争议的事实。同时因朱德战术理论方面的造诣，又被调回云南讲武堂担任教官。年轻的朱德此时春风得意，双喜临门。婚后箫菊芳仍在仍在师范学堂住校学习，朱德则吃住在讲武堂，只有周未是这对新婚夫妻团聚的日子。也许婚后的小别重逢，比每日缠绵多了期盼才更让人向往。那段时间虽然短暂，却让朱德和箫菊芳的二人世界无比甜蜜，用如胶似膝形容显然是不够的，朱德曾为爱妻赋诗：“赞我军机到五更，双瞳秋水伴天明。每当觉察忧戎事，低语安心尚忆聊。”金戈铁马的大将军，竞也写出如此柔情似水的诗句，真应了那句“无情未比真豪杰”的词句。

朱德毕竞不是池中之鱼，自古沉迷于温柔乡的男人多是干不下惊天动地大事业的。1915年初，护国战争爆发后，朱德离开讲武堂随讨袁护国军第1军北征，一路势如破竹，于第二年春天开往家乡四川。此时由于朱德作战勇敢，已升任护国军旅长。而远在昆明的萧菊芳已经怀孕，对丈夫的思念让她毅然决定不顾身孕前往四川泸州探夫，那个年代大西南不但没有铁路，能通汽车的公路也很少，全程需步行或坐轿，昆明到泸州一路山高路险林密，没有七十天是绝对走不到的，何况兵荒马乱的时代，沿途常有马匪强盗出没，一个孕妇需要克服多少艰难险阻，沒有勇气是做不到的。爱妻的到来，让朱德喜出望外，他在泸州租了一所住宅，作为两人的爱巢。箫菊芳的忘情，让戎马倥偬的朱德陶醉。9月底，萧菊芳生下一个男孩，取名保柱。保柱的到来，又为这个小家庭增添了许多欢乐的气氛。“水至清则无鱼，情至纯则不存”，不知不觉中灾难向这个家庭袭来，小保柱出生刚刚几个月的时间，萧菊芳患上了类似赤痢的热病，撇下深爱看她的丈夫和嗷嗷待哺的儿子，洒手人寰。五尺男儿的朱德纵有钢铁般的意志，也难掩心口的疼痛，朱德哀痛之余写下了一首悼亡诗：“草草姻缘结乱年，不堪回首失婵娟，枪林弹雨生涯里，是否忧惊避九泉？”