古语有云：“遗子千金，不如教子一艺；教子一艺，不如赐子佳名。”姓名，是父母送给孩子的第一件礼物，它往往会伴随孩子的一生，对于中国人而言，取名是无比重要的一件事情，因为它是人们血脉传承的根基。

在古代，人们不但有名，还有字和号，如李白字太白，号青莲居士，又号谪仙人，通常号的实用性最强，不但可以供人称呼，还能用作文章、书籍、字画的署名，而且在教育水平比较低下的古代，识字的人不算多，能够拥有名、字、号的人，也是身份地位的一种象征。

“号”对于普通人的意义尚且如此重要，对一国之君来说，更是关乎国家存亡和发展。先秦至汉初其实本无年号，直到“千古一帝”汉武帝上位后，才首创了“年号”。

《汉书》中记载：十月，汉武帝出去狩猎，捉到了一只美丽的独角兽白麟，众人皆惊呼此乃吉祥神物，值得纪念，于是汉武帝立年号为“元狩”；六年以后，汉武帝又在山西汾阳地方获得一只三个脚的宝鼎，众人又认为此乃吉祥神物，值得纪念，于是年号又被改为“元鼎”。故而一个皇帝所用的年号少则1个，多则10余个，比如唐高宗，足足用了14个年号。但无论如何修改年号，它都是祥瑞的象征，历代帝王都喜爱并重视它。

为了让皇帝有更多的选择，后来还出现了专门负责定年号的相关部门，提前拟定多个年号，让皇帝们自由选择，当年明朝的官员们，就给朱由检提供了4个祥瑞的年号，分别是：乾圣、兴福、咸嘉、崇祯。那么为何朱由检独独选择了最后一个崇祯？它是否和明朝的灭亡有什么联系？

第一个年号：乾圣

所谓“乾”，即上天，“圣”则是神灵，当年朱由检上位时，明朝已经处于衰退阶段，朱由检肩头的担子非常重，他自觉配不上乾圣这个过于高大的年号，故而直接否决。

第二个年号：兴福

“兴福”，即“中兴降福”的意思，代表一个国家需要一个“中兴之主”，那么一个国家何时会需要中兴之主呢？自然是危机四伏、内忧外患的时候，得要一个能力过人的君主来重振河山，朱由检自认没有那样的能力，故而没有采纳。

第三个年号：咸嘉

比起前两个，咸嘉算得上是平淡了许多，但朱由检还是否决了。我们仔细看这个“咸”字，它的右边是一个“戈”，在古代，戈代表“兵器”，同时也是“战争”的代名词，如今明朝已经大乱，还要再来一个“戈”，战争何时才能平息？这个年号绝对不能用。

第四个年号：崇祯

所谓“崇”，即高大，而“祯”则是吉祥，这个年号既祥瑞，也不夸张，最关键的是，“崇祯”谐音乃“重振”，或许他朱由检还是有机会重振河山？于是他选定了崇祯为年号。

然而如此祥瑞的年号，还是没能拯救江河日下的明朝，朱由检上位仅仅17年，便被李自成击败，最后自缢于煤山，终年34岁。后来有人感慨道，“崇祯，崇祯”，不就是“终祯”吗？（古代“崇”同“终”）真是令人感慨。

当然了，年号不过是一个符号，并不能决定一个国家的生死存亡，未来如何，还是要靠双手和行动去改变，你们觉得呢？

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