关于夏朝文字，一直是舆论关注的焦点话题，有人认为夏朝文字比甲骨文落后，属于“初熟文字”，有人认为夏朝文字比商朝文字更为先进，最得力的证据是夏禹书与禹王碑（见下图），夏朝文字就是工整、严谨、字形结构合理的夏篆，属于夏朝的官方文字。

后一种观点中，还提出了一些推测，即商族本是黄河下游的少数民族、游牧民族，并无文字，商汤灭夏之后没有继承夏朝官方文字，也不重视文字与典策，商朝建立后前三百年频繁迁都造成夏朝文字进一步被荒废，盘庚迁殷之后才大规模使用夏朝的民间俗体字，用这种文字将祭祀的事迹刻在甲骨上，形成了我们熟知的甲骨文。也就是说，商朝取代夏朝是野蛮取代文明，由于商朝不懂也不重视文化，导致夏朝官方文字断层，只有夏朝俗体字被传承了下来。

那么，夏朝文字真的比商朝文字更先进吗？想要真正揭开这一谜团，只有依赖地下文物现身说法。由于迄今为止的考古发现中，夏朝时段的遗址只有零星的文字，比甲骨文还落后，根本谈不上先进，而夏禹书与禹王碑真假难辨，也搞不清楚究竟是什么时代的产物，因此没办法通过夏朝时段的遗址证明夏朝文字的先进，但这不代表完全没有机会，因为通过对商文化遗址的分析，在一定程度上有助于判断先商与商朝的文明程度。

夏朝始于大禹，而大禹是帝舜的臣子，那么帝舜出自什么部落呢？学者闻一多在《天问疏证》中解释“帝降夷羿，革孽夏民”时说：“帝即帝俊，一曰帝喾，又曰帝舜，即东夷人之天帝也。”后来，郭沫若也认为帝舜就是帝喾，也就是帝俊。甲骨文中有“高祖俊”的记载，《史记》中记载帝喾次妃简狄生商朝始祖“契”，《国语》记载“商人帝舜而祖契，郊冥而宗汤”。也就是说，商族出自帝舜部落，是从帝舜部落分化出来的一支，拥有帝舜部落的文化传承，也绝非什么少数民族。

2005年，在河南濮阳高城遗址再度挖掘时，发现这里存在一座面积高达916万平方米的古城，是一个由仰韶时代、龙山时代、商、西周时代和春秋战国、汉几个时代夯筑层叠压的古城址。如此规模的上古古城，让人不由地想到史书记载的颛顼、帝舜等曾经建都濮阳，比如史载“颛顼都帝丘，今东郡濮阳是也”，“帝舜生于姚墟，即东郡（濮阳）也”等，因此很多学者认为高城遗址就是曾经的舜都。由此也可见，濮阳的城市名片——“帝舜故里”并非空穴来风（见下图）。

濮阳属于河南东北部地区，而在河南北部、河北南部地区，还发现了不少距今7500年以上的遗址，最典型的是磁山文化遗址，比仰韶文化要早1000年，是世界上粮食粟、家鸡和中原核桃最早发现地，后被称为邯郸十大文化脉系之首，东方文明发祥地之一。

在濮阳西水坡，1987年考古发现西水坡遗址，距今6500余年，属于仰韶文化时期，遗址中的神奇墓葬，轰动了海内外，震惊了世界：墓形奇特，布局神秘，龙虎陪葬，斗转星移，留下了很多迄今难以解释的谜团。其中，贝壳组成的龙与虎造型、摆放位置等，非常符合传统文化对青龙、白虎的描述，也推翻了黄帝合符造龙的传说。

总之，从豫北冀南区域来看，这是一块人口众多、古老相传的文明之地，上古黄河下游的地理位置，带给人们肥沃的土地，让无数人在此繁衍生息。到了颛顼、帝舜之后，经过这两位人杰的治理，这里更是文明繁盛。因此，尽管大禹所在的郑州附近有双愧树遗址、裴李岗文化遗址等，但豫北地区的文明也不差，甚至在大禹治水时，可以说文明中心是在舜都濮阳。由此也就不难得出一个推论，如果当时大禹部族已有文字，那么帝舜部族应该有更好的文字，至少不会比大禹的差。

根据文献记载，群臣推荐帝舜之子商均继位，但被帝舜以“不肖”为由拒绝，而大禹治水功德无量，由此被万民推举为盟主。但笔者看来，濮阳位于上古黄河下游，而所谓大禹治理的大洪水，极有可能是黄河改道，导致下游数十年一片汪洋，于是帝舜部落损失惨重，大禹部族位于郑州地区，可能损失相对较小，同时大禹在治水过程中不断积蓄实力，曾经“三过家门而不敢入”，注意其中的“不敢”二字，道尽当时大禹的微妙处境，最终在敌消我长的形势下，大禹部落实力超过帝舜部落，进而取得了盟主之位。

夏朝建立之后，帝舜部落分化出来的商族臣服于夏朝，比如夏朝第六任“夏后杼”时，黄河又一次爆发大水，《竹书记年》与《国语》中记载“帝杼十三年，商侯冥死河（治水而死）”，而商侯冥就是甲骨文中的王季——王亥之父。

因此，在夏朝中前期，商族是一个中小部落，夏朝是文明领导者，说夏朝比商族更文明，基本上是说得通的，但如果夏朝存在官方文字的话，那么商族出于对王权尊重与对夏族的臣服，按理说应该使用夏朝官方文字才对。需要注意的是，帝舜将商族封在商地，也就是今天的商丘，这里距离夏族京畿地区不远，夏商两族已经不存在文明交流的距离障碍，理论上商族应该同步使用夏朝文字。

夏朝中期，商族王亥之后，商族似乎比夏族还要重视文明传承，夏商帝王的起名方式可以给予佐证。

从王亥开始，商族历代族长都采用“日名制”起名，即“X+十天干中某个字”。相传，天上有十个太阳，它们的名字分别叫“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”（十天干），每天升起一个太阳，十天一轮回，甲日出生名字上就带“甲”字，庚日出生名字上就带“庚”字。其中，商朝创建者商汤又称天乙，殷墟甲骨文中称他为成、唐、大乙，宗周甲骨与西周金文称他为成唐。下图可见，甲骨文出土之后，学者们整理了商朝世系，确认自王亥开始，商族首领或帝王一律都采取日名制。

根据《史记》记载，夏朝自夏启开始至夏桀结束，一共出现16个帝王：1、启——2、太康——3、仲康——4、相——5、少康——6、杼——7、槐（芬）——8、芒（荒）——9、泄（世）——10、不降——11、扃（局、禺）——12、胤甲——13、孔甲——14、皋（吴、皋苟）——15、发（发惠）——16、履癸（桀）。古文字专家陈梦家《殷虚卜辞综述》中指出太康、仲康、少康实际就是大庚、中庚、少庚，加上后期胤甲、孔甲、履癸几位帝王，因此夏朝大概有六位帝王采用日名制起名。也就是说，夏朝起初使用“日名制”，但中间中断了数百年，后来又反反复复，帝王起名方式不规律。

夏商首领起名方式上比较，并不能简单地得出王亥之后商族比夏族更文明的结论，但通过这个现象却可以看到商族似乎有较为完善的传承制度，文明似乎更具连续性，而夏朝的这个现象，反映的可能是夏朝政局不稳，传承制度不够完善，文明传承缺乏连续性，因此大概也可以得出商族重视文字传承，使用的文字或与夏族一样，或不比夏族差。笔者举一个例子，汉朝时汉人都有起名规则，匈奴则相对比较随意，汉匈文明程度高低一目了然。

到了商汤时期，商族实力越来越强，最终在鸣条之战中一举击败夏桀，推翻了夏朝。1983年，在洛阳偃师二里头遗址六公里之处，考古专家发现了一座商代古城，距今3600年，有人说这里是商汤灭夏之后建立的第一座商代都城——“西亳”，有人说这是灭夏之前建立的商族都城，但结合史料来看可以肯定偃师商城与商汤有关。更为重要的是，偃师商城内有大型宫殿建筑和军事防御设施，城内的排水设施完备，护城壕、排水沟、大渠一应俱全，街道纵横，王城、府库、兵营、城门排列井然有序，这是商代早期城址中年代最早、规模最大、保存最为完好的一座帝都。不过，偃师商城内没有发现文字。

商朝建立之后，商族虽然不断迁徙，却也留下了很多庞大的古城遗址，比如小双桥遗址、郑州商朝遗址，尤其是郑州商朝遗址，面积高达25平方公里，是先周时期仅次于殷墟的庞大都城遗址，出土文物数量之多让人震惊，为公元前1509—前1465年。1959年，郭沫若考察之后说“郑州又是一殷墟，疑本仲丁之所都”，认为郑州商城可能是仲丁所迁的隞都。与偃师商城略有不同，郑州商城内发现了刻在甲骨上的零星的文字，与甲骨文有着明显的传承关系，比如就有“亳”字的初始字形，但数量太过稀少。

从商朝建立之后的这些庞大的城址来看，商族不是什么游牧民族，建城技术也超过夏朝，其文明程度应该超过夏朝，那么如此一个强盛的王朝，会使用比夏朝还要差的文字吗？同时，建城技术需要一代又一代的积累与传承，也需要与不同部落之间进行文明交流，而这些技术传承下去都需要文字记载，否则没办法建造如此庞大的古城，因此商朝中前期必然已有相对系统的文字，而不是什么商朝中前期无文字。

有人说，如果商朝中前期已有相对系统的文字，为何偃师商朝与郑州商城等遗址中没有发现，而在盘庚迁殷之后的安阳殷墟中才发现甲骨文？其实很简单，考古不是万能的，有些可能还未发现，有些可能是文字载体腐朽的原因，甲骨文中的“策”字字形就是竹简编成书的形状，另外商朝早已有了毛笔，书字字形反映的就是手握毛笔的形状，因此商朝日常文本可能采用了其他载体，沧海桑田它们都腐朽了，所以今天才看不到。夏朝的文字载体可能也是这样，导致如今找不到夏朝的文字。

我们都知道，甲骨文是一种成熟的、系统的文字，按照文字演化逻辑，甲骨文之前必然还存在一种“初熟文字”，以甲骨文演化到秦汉规范字用了1000多年计算，“初熟文字”存在时间应该与之大约相等，也即涵盖了夏朝时段，因此夏朝时期必然已有文字，只是夏朝文字会不会比甲骨文更先进呢？综上可见，夏朝文字不太可能比商朝文字先进，以考古出土的夏商遗址来看，最符合逻辑的情况应该是甲骨文比夏朝文字先进，这也符合文字演化的逻辑。当然，现实生活有时候比戏剧还要荒诞，或许夏朝文字就是蛮不讲理的比商朝文字先进。