贾环从前由于岁数小，长像猥琐，生性孤僻，性格单纯。做事不上道，是个不讨人喜欢的熊孩子。随着年龄的增加，再加生理上逐渐发育成熟。虽不及他哥长的面若中秋之月，色如春晓之花。但也是肤腴丰润，身高近五尺，像样的小伙了。随着社会及府内的变化，私塾先生进行的一系列儒家的思想教育，还有周姨娘等周围人说教。对府中的人和事，在心理上与以前的观念发生了转变。思路开阔，眼光逐前了。

傍晚平儿在二门口等贾环从学堂下课回来，平儿把贾环叫到自己屋内，退出他人。把贾政、王夫人安排给她的话，传达给了贾环。此时的贾环已是待考举人的学子，基本可为大人之列，社会上的人情冷暖、是是非非已有辩别能力。贾环听后沉默了片刻，说道：“嫂子！平时你就没亏待我们娘俩，全府我觉得你就是我们娘俩的亲人，我娘已经没了，你现在就是我的亲娘，你说啥我听你的”。说着就要下跪，吓得平儿赶快扶起。道：“弟弟快别这样，我也知道你处身单势孤的境地。你这话是看起我，以后就当我是你的亲嫂嫂，咱们辈份是一样的，至于娘那不是乱叫的，那是折煞我”。贾环道：“小弟叫你娘，是因为小弟无依无靠，无人依仗。我感到你亲近，我的终身大事以后还全仰仗你。就是俺娘在，我想也不一定比你办的全面、周到、光鲜。以后成亲至于是在本府纳一个，还是找一名大户小姐。还得嫂嫂给小弟拿个主意。”平儿道：“以我说，这只是个见意，因为是你的终身大事，大方向还是你自己夺定。你说找个大户小姐，不如太太的意，太太不高兴。你要纳府中一女为妻，也确实委屈于你，你以后在府地位很难有所抬升。依我看你就来个缓兵之计。你就说：‘老爷、太太对小的照顾为儿十分感恩，我现在不想成亲，我想静心读书，等乡试考完，再烦老爷、太太给我抄办。’”贾环认为是个好主意，点头应允道：“就依嫂嫂的主意办，多谢嫂嫂指点迷津。”说完就与平儿到贾政处，按照平儿的说法，给贾政、王夫人叙述了一遍。贾政一听贾环要安心学习，心里也高兴，就把这成亲的事放下了。

时光荏苒，转眼到了夏天，室内闷热。贾政出府闲逛，走至学堂外，听到读书声，便进院内至窗旁隐身处。凝神伫立，听先生单聘仁在给学生讲诗经。贾政听单聘仁道：“学下一首：国风.卫.淇奥。”只听单聘仁大吼一声：“贾范！你歪头晃脑干什么？坐正！”单聘仁又说道：“贾环起立读一遍。”贾环站起朗读道：

“瞻彼淇奥，绿竹猗猗（yiyi）。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴（xian）兮！赫兮喧兮！有匪君子，终不可谖兮！”

单聘仁道：“读的尚可朗口、铿锵有力、也算流畅。坐下。”贾环端正坐下，单聘仁道：“这是一首卫国的民歌，是赞美一位庄重、威严而有文彩的读书人的，也就象是赞美将来的你们一样，你们应该好好学习这一课。树立起对读书的崇敬感。”他翻开书道：“卫国处于赵、魏、齐、楚四国之间。就是现在山东的东昌府西部、曹州府西部；河南的开封府、归德府、彰德府、怀庆府、等地，后被魏国兼并，成为其附庸。这首诗名叫淇奥,淇就是一条河，起源于彰德府，流经淇县，下接卫河，终点流入京杭大运河。奥－同澳（以前没有拼音。都是同音字标）”水边弯曲的地方。学习的场所为什么要选在淇河边弯曲的地方呢？咱们的先人就知道，这个地方环境美，很安静。只有安静才能镇定下心来学习。其诗给人们展现出一幅美丽的画面，那就是一条长长的淇河、弯弯的水边、水流细潺潺、绿竹、树木绿青而苍翠、寂静而幽雅。在这美好的环境中，有一位庄重、威严而有文彩的读书人，在屋内刻苦学习、认真研究学问。他的形象是多么的神圣。在我心中永远不忘、使人们向往。这就是主题。贾琪！你再重复一遍这首诗的主题 。贾琪站起重复完，，单聘仁道：“你把刻苦学习、认真研究重点漏掉了，坐下。现在讲正文：第一句，瞻彼淇奥，绿竹猗猗。瞻就是远看，彼就是那。淇地名，其修竹多也，至汉代仍如此，所以有‘淇园之竹’之说。猗猗就是竹挺拔而茂盛的样子。就是说：看那淇河弯曲的地方，长满了茂盛而挺拔的竹子，这样的环境是多么美丽而寂静。第二句，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。其中的匪就是斐，有文采的样子，切（qien怯）用轫刀去切象牙等坚硬的东西，磋指磨磋玉石。切磋指用切、磋的工艺把坚硬的象牙雕塑为礼器，把顽石磨制成玉器，引申为在学习上只有努力地研究学问，才能成为世上望重的人。治玉叫琢，治石叫磨。琢磨本指琢磨玉石，后比喻用品德或文章对自身进行砥砺修饰。第三句，瑟兮僴（音现）兮！赫兮喧兮！这个瑟字指庄重的样子，僴就是威严的样子，赫字指显明的样子，暄指有威仪的样子。以上意思，就是人不断地用切磋、琢磨的手段，来砺炼、塑造自己，才能成为真正的君子，在世上才能有足够的威望和影响力。这个道理延伸到学习上亦有同工之道。学习只有孜孜不倦、学而不厌、水滴穿石、致志心专。第四句，有匪君子，终不可谖兮！谖字忘记的意思。……。好了正文中的新字新词所表示的字意都讲完了，贾兰你把诗释译一下。”贾兰站起手捧书本讲道：“看那长长的淇水河弯弯多，绿竹如林挺拔而茂盛。那有文彩的君子啊，象骨角经过切磋，象玉石经过琢磨。庄重啊！威严啊！威武啊，显赫啊！那有文彩的君子，永远不会把你忘却。……。”单聘仁道：“解释的还可以,把诗所表达的意思都基本上阐述出来了,坐下,下面咱学下一首:国风.卫风.考槃(槃pan)。考即成就，槃通盘，这里指隐居的意思。描写有成就、有情操、有个性的隐士生活。所谓隐士是指才华横溢、治国安邦、不附权贵，超然物外，不拘礼法、个性鲜明，追求自由、清静无为，六艺享通的能人。如春秋时代楚国人。姓陆，名通，字接舆。他靠种田养蚕织布，营生度日。不蓄毛发，装疯做傻，避而不肯为官。孔子周游列国时，经过楚国，接舆着意唱歌，从孔子的车旁走过，讽刺孔子的积极从政。楚昭王听说接舆很有才能，派使者带着百镒黄金、车马二驷去聘请他为官，但被接舆拒绝。接舆和妻子两人最后隐居在峨眉山，以芦柑、韭菜为食，养性山林，淡泊人生，直至死去。魏晋时期的‘竹林七贤’、东晋陶渊明等。贾政看到听到贾环爷俩的课堂表现不错,心中挺高兴。对单聘仁严格管理、认真讲课的行为也十分放心。逐离开学堂。

刚到府门口，见一帮人正在卸菜，只见土豆、茄子、南瓜等满满一车。贾政问这菜哪里来的，门上人说是刘姥姥送的。贾政回屋，见王夫人正读经书，把刚才在学堂听到的他爷俩学习的情况告诉了王夫人。王夫人道：“如果这样先生认真教，孩子刻苦学，他爷俩说不定真能考出好的结果。”贾政道：“但愿如此。”便坐着喝茶。一会屋内人报，平儿要见夫人。贾政回避，平儿见王夫人，先施礼问安。然后道：“适才刘姥姥来府里，带来了许多瓜果疏菜，我让门上全放到厨上了，我想这么多鲜菜，一时也吃不完，大热天里，放时间长了就烂掉了。请示太太，是不是给东府也送点去，也让他们也偿偿鲜。”王夫人道：“你说的是，各样送点就是了，反正那府人口也不多。”平儿道：“刘姥姥说：‘上次俺从这里要了巧姐的生辰八字后，男方属龙的，周太太请阴阳先生算了一下，辰龙与酉鸡六合，鸡亦是凤凰，此乃上上等婚配。周秀才认为男的属龙，女的属鸡是好。阴阳先生说，男的属龙抗上，不敢说属龙，只能说属蛇。龙凤呈祥、幸福美满，夫妻才大福大贵。’周家亲戚朝中有人做官，经过察听，得知咱府是慈悲人家，是遭人陷害才抄的家，朝廷知道事情的真相后，物归原主，官复原位，周秀才同意这桩婚事。’”王夫人道“知道了，这事必须琏儿等人商量后才能定下来。”王夫人与平儿一起来到平儿住处，刘姥姥忙给王夫人施礼道：“本说过去给太太请安。”王夫人道：“不用！你恁么大年纪来回跑，让我们也感到心痛的，巧姐的事你也没少操心。今天别回去了，请琏儿回来合计合计后，等有了说法你再回。晚饭你就在平儿这里吃罢，现在不比以前人多热闹了。平儿！你把姥姥照顾好就是了。”王夫人说完回去了，晚上，贾政、贾珍、贾琏、王夫人对巧姐的婚事进行讨论。贾政对贾琏道：“以前周家对咱府上不了解，对巧姐的婚事有顾虑，经过了解真实的情况，把他们的顾虑给解除了，通过这么个转折，说明周家办事还是比较稳妥的。今天周家托刘姥姥捎信来，说同意这门亲事，招集你珍哥来，商量商量下步怎么办？”贾琏道：“为了慎重对待这门婚事，前段时间林之孝特意对周家的田地、房产都进行了查看，在乡下也算是大户之家，平儿也对周家的人际关系进行了了解，都反应口碑不错。”贾珍道：“小孩咱们看了没有，长像人品如何？现在干什么？”贾琏道“孩子现在上学，人品长像未知。因为以前男方家没说准，所以没往深处用功。”贾政道：“作为婚姻，孩子是关键，对孩子的品德、举止行为、长相的掌握也十分重要。”贾琏道：“要不然咱们大人先见孩子一面，观察孩子的举止言行。”