把董鄂妃说成董小宛更多的是民间的传说和文学作品的杜撰，实际上，顺治的宠妃董鄂妃和“秦淮八艳”之一的董小宛压根就是两个人。董鄂妃和董小宛，两个人的名字中都带一个“董”字，又都是同样的美艳倾国、绝世无双，也而在不少的民间传说中，将董鄂妃和董小宛说成是一个人，是当年清军南下，俘获了董小宛献给了顺治皇帝，成为了顺治皇帝的董鄂妃，这才有了两个人红颜薄命、看破红尘的传说和故事，一些文学作品里面更是将这段凄美的爱情故事无限放大，因而才造就了顺治宠妃“董鄂妃”和“秦淮八艳”之一的董小宛是一个人的说法。

历史上，顺治皇帝不可能和董小宛有任何的交集，董鄂妃与董小宛也压根就是两个人。

首先在年龄上，顺治皇帝和董小宛就有着一定的差距。

董小宛生于明天启四年、后金天命九年（1624年），卒于清顺治八年（1651年），而顺治皇帝福临出生于清崇德三年（1638年）。

也就是说顺治皇帝出生的时候，董小宛比顺治皇帝大整整16岁，那个时候已经算是隔代的人了，如果真的有恋情也是“母子恋”，况且董鄂妃去世的时候顺治皇帝只有13岁。所以从年龄上来说，这种说法便不太可能了。

其次，就是地域上来说。

董小宛久居江南，而顺治一直为多尔衮限制在京畿之地，两个人在地理位置也没有办法让两个人所结实。

再次，董小宛真正嫁给了复社名士冒辟疆。

早在1639年，15岁的董小宛结识了江南复社名士冒辟疆，之后便嫁给了冒辟疆。在江南的南明福王政权被清军攻陷后，遂与冒辟疆同甘共苦，直至去世。

所以，顺治和董小宛几乎不可能有任何的交集，因而董鄂妃并不是董小宛。

关于董鄂妃的身世以及董鄂妃是如何嫁给顺治皇帝的，历史上也是中说纷纭。关于董鄂妃是如何入宫并且成为顺治妃子的，在清朝的官修史书中一直没有记载，但是在传教士汤若望所著的《汤若望传》有这样一段描述：

顺治皇帝对于一位满籍军人之夫人，起了一种火热爱恋。当这一位军人因此申斥他的夫人时，他竟被对于他这申斥有所闻知的天子亲手打了一个极怪异的耳掴。这位军人于是乃怨愤致死，或许竟是自杀而死。皇帝遂即将这位军人的未亡人收入宫中，封为贵妃。这位贵妃于一千六百六十年产一子，是皇帝要规定他为将来的皇太子的。但是数星期后，这位皇子竟而去世，而其母于其后不久亦薨逝。这其中，对于董鄂氏的身份进行了非常明确暗示。

第一，董鄂妃是唯一一位顺治在世期间被册封的皇贵妃。

第二，董鄂妃在顺治十四年（1657年）为顺治皇帝生下皇四子，按照嫡长子的礼仪进行了庆祝并且大赦天下，顺治更是有意将董鄂妃的儿子立为皇太子。但是董鄂妃的儿子不满周岁便早殇，使得董鄂妃的伤心过度，身体大不如前，不到四年的时间，董鄂妃就去世了。

第三，顺治十三年（1656年）八月二十五日董鄂氏被册为“贤妃”，顺治十三年（1656年）七月初三，顺治的弟弟襄亲王博穆博果尔去世，而博穆博果尔生前就是一名统兵的军官将领。

也正是因为这段史料的记载和佐证，才有了董鄂妃“襄亲王福晋说”的出身说法，董鄂妃本是博穆博果尔的妻子，因为被顺治看上而在博穆博果尔死后被顺治夺了过来。甚至有记载说顺治为了得到董鄂妃，不惜故意制造了襄亲王博穆博果尔战死的结局。

因此，董鄂妃不是“秦淮八艳”之一的董小宛，已经得到了证实和确定，但是董鄂妃究竟是如何入宫的，是如何嫁给顺治皇帝的，至今依旧无法得到证实，所以“董鄂妃的出身之谜”，也成为了满清后宫之中的一个重要的疑案。