“薛公子学名薛蟠，表字文龙”，这句话传达的意思是，这位姓薛的公子名字叫薛蟠 ，字文龙。“学名”即小孩入学堂时的正式名字，“字”是对名字的解释和补充，对“名”有表述、阐释的作用，因此又叫“表字” ，所以，名和字是有关联的。以薛蟠为例，“蟠”字本义是盘曲伏着的龙，不曾飞升，用“文龙”二字作进一步解释，文对应的是武，不是腾云驾雾张牙舞爪的龙，可能寄寓着家长的愿望——愿子为人中之龙，且盘曲伏着 ，低调行事。可笑的是事与愿违，《红楼梦》中的呆霸王薛蟠，就是个惹祸精，辜负了父母的期望。

说到名字，其实这就涉及到中国古代的文化常识。古人的姓名字号十分复杂。在春秋时代以前，姓与氏是分开的。秦以后，姓与氏逐渐不分。到了汉代，就通称为姓了。

名是人们之间互相区别的符合，在古代社会，婴儿出生几个月后一般由父亲命名，大多寄寓一定的含义。

字是20岁举行加冠仪式以后才起的，《礼记·冠义》上说:“已冠而字之，成人之道也。”字是对名的解释和补充，对名起表述、阐释的作用，因此又叫表字。同时也说明名和字是有关联的。一般有以下几种关联:

名与字为协同关系。例如:诸葛亮字孔明，名字叫“亮”，孔明有谦虚之意，一孔之明也，不是太亮；曹操字孟德，操即操守之意，孟有第一之意，“孟仲叔季”嘛，德即德行；秦观字少游，观与游有共同义项；班固字孟坚。名与字为相反相成关系。例如:唐代诗 人王绩字无功，绩即功绩；韩愈字退之，愈即胜过，超出之意，退之即约束退守 ，含有警示之意；清代散文家管同字异之。名与字与历史人物有关。例如:刘禹锡字梦得，据说刘母因梦到大禹有孕，锡有赐的意思，故给儿子起名禹锡，字梦得；陆游字务观，据说陆母梦见苏门四学士之一的秦观而生陆游，遂用其字为名，用其名为字，又暗合《列子·仲尼》中“务外游不如务内观”之意；明代人胡东皋字汝登，应《归去来兮辞》中名句“登东皋以舒啸”；清代人宋端己字耻夫 ，应孟浩然名句“端居耻圣明”；张孟词字腾蛟，应《滕王阁序》中名句“腾蛟起凤，孟学士之词宗”；戴殿江字襟三，应《滕王阁序》中名句“襟三江而带五湖”；开国领袖毛泽东给两个女儿起名李敏和李纳，即应《论语》中“君子敏于事而呐于言”。号是一种固定的别名，因此又叫“别号”。例如:陶渊明号“五柳先生”，李白号“青莲居士”，欧阳修号“六一居士”，又号“醉翁”。至于外号也叫绰号，多是表现人物特征的名号，例如，《水浒传》就把这种外号艺术发挥到了极致。