鱼玄机是晚唐女诗人，唐懿宗年间为补阙李亿的妾，由于李亿的妻子不容，到长安咸宜观出家为道士。与唐代文学家温庭筠为忘年交，二人诗词唱和很多。后来被京兆尹（官名）温璋以打死婢女的罪名被处死。

鱼玄机才智超群，擅长诗作。与李冶、薛涛、刘采春齐名，并称为“唐代四大女诗人”，《全唐诗》收录其诗作五十首。其生平事迹在《唐才子传》等书中多有描述。

关于鱼玄机的死，《北梦琐言》只有一句话：“竟以杀侍婢，为京尹温璋杀之。”。

鱼玄机有个婢女叫绿翘。一天，鱼玄机外出，嘱咐她说： 如果有客人来拜访，你就告诉我到哪儿去了。她在外面逗留了很久，晚上才回家。绿翘说刚刚才来了个客人，听说你外出了，没有下马就走了。

鱼玄机估计这是个熟人，按理不会匆匆而来又匆匆而归的。心细如发的鱼玄机据此判断，绿翘和这个客人有染。

接着，鱼玄机在卧室里盘问绿翘，绿翘问心无愧，就理直气壮地说：我跟随您已经有些年月了，深知你的为人，就常常检点自己的行为，不愿意留下一点罪过惹您生气。今天这位客人叩门后，我隔门说您不在，他没有留下一句话就走了。至于你怀疑我与他有不正当的关系。

请放心，我早没有了谈情说爱的念头了，恳请您不要再怀疑我。鱼玄机勃然大怒，脱去了绿翘的衣服，用竹片抽打了她好几百下。纤弱的绿翘临死前说：

“炼师欲求三清长生之道，而未能忘解佩荐枕之欢。反以沈猜，厚诬贞正，翘今必死于毒手矣。无天则无所诉；若有，谁能抑我彊魂？誓不蠢蠢于冥莫之中，纵尔淫佚！”唐皇甫枚《三水小牍》意思是说：作为道士，你自己就不守妇道，从没有忘记枕席之欢，还怀疑我的贞操。我今天一定是死！如果老天有眼，一定不会宽恕你的淫行，你一定会受到惩罚的。说罢，气绝而亡。

鱼玄机趁着夜深人静，把绿翘埋到后院的紫藤花下。以后有人问起绿翘，鱼玄机总是说：“趁着春雨过后跑了。”，但，纸包不住火，终于有一天，绿翘的尸体被发现了，事发后，鱼玄机供认不讳。

按大唐律令，擅杀婢女，只须流放一年，罪不至死。不过，负责此案的京兆尹温璋是个酷吏。他早耳闻鱼玄机作风不佳，又她出身卑微，因此，判了她死刑。

投入狱中等死的鱼玄机，竟然写出了晚唐最清绝的两句诗：

明月照幽隙，清风开短襟。

如此磊落、豁达，与她20多岁的年龄并不相符，也许她阅尽世事苍茫，超然于世俗之外了吧。。

871年（咸通十二年）秋天，大唐最后一个著名女诗人被处死被处死，年仅27岁。

在她同时代人的眼中，鱼玄机是一个披着道服的淫妇。但她的风流成性，有一个蜕变的过程。鱼玄机本来“性聪慧，好读书，尤工韵调，情致繁缛”。后来被进士李亿纳为妾。

她恪尽妻子的职守，由于李亿正妻的干涉，她与丈夫不能同房。后来，鱼玄机终被抛弃了。鱼玄机随后入了咸宜观当女道士。

鱼玄机因为社会地位低下，在婚姻生活中，没有享受到她应该享受到的性福与幸福。经受情伤后，性情大变。鱼玄机开始与当时的文人名士酬唱往来，这包括著名诗人温庭筠、李郢等人。

世人将鱼玄机和温庭筠凑成一对，但二人有诗歌的酬和往来，肉体交融并没有证据。倒是这个李郢，应该是鱼玄机倾慕的男人。

鱼玄机作有《闻李端公垂钓回寄赠》无限荷香染暑衣，阮郎何处弄船归。自惭不及鸳鸯侣，犹得双双近钓矶。此诗体现了主动追求爱和渴求被爱的真性情。然而，在唐代，婚姻讲究门当户对，女人不管才貌多么出众，如果出身不如意，是很难丑小鸭变白天鹅的！纵有万种风情，也只有隐忍如常！而才华横溢的鱼玄机是 否心有不甘才有异常行为呢？打死绿翘自是在一时的冲动之下，做出了蠢事！以此分析，鱼玄机之死是令人同情的。