据报道,被称作世界上最珍惜大猩猩的“打巴努里猩猩”,如今所剩数量已经不足800只,研究者认为,用不了多久,它们就要从地球上消失了,它们也将成为地球上第一个灭绝的类人猿物种,同样的,它们的灭绝和人类也脱不了关系。
神秘的“打巴努里猩猩”
提到人类的动物近亲,大家都会想到黑猩猩,不过,事实上如果细化的话,和人类之间亲缘关系很近的,并不止有黑猩猩一种,比方说发现于1929年的倭黑猩猩,事实上它就要比黑猩猩和人类更像。
根据研究发现,倭黑猩猩的基因和人类相似度高达98.7%,此外,它们的性格也更加温和,同时,当它们从树上来到地面生活的时候,它们还可以直立行走。
在发现倭黑猩猩后很多年的时间里,科学家们都不曾发现新的类人猿生物,一直到1997年,在苏门答腊岛上又发现了一种全新的类人猿,它们就是“打巴努里猩猩”。
有趣的是,在一开始,苏门答腊岛上就有已知的猩猩种群,所以在发现“打巴努里猩猩”的时候,科学家们并不认为它们是新的物种,因为外形来看,它们之间的差异也不大,一直到后来研究的深入,“打巴努里猩猩”凭借着特别的食性,被研究者们注意到。
通过DNA分析,最终,研究者确认,“打巴努里猩猩”是一个全新的类人猿物种,同时,通过基因追溯,还为它们找到了“亲人”,远在千里之外的婆罗洲猩猩。
什么是婆罗洲猩猩?
这是一种生活在印尼加里曼丹岛和马来西亚沙捞越的类人猿,它们的特点是红毛大猩猩,体型比较大,喜欢吃各种水果,也会捕食幼鸟、甲壳类等,还会吃一些植物的根茎。
在发现了“打巴努里猩猩”和婆罗洲猩猩的亲缘关系后,科学家们也好奇,究竟是什么让它们相隔千里,却有着非常近的亲缘关系?
结果发现,在过去200多万年时间里,如今这些看起来相隔遥远的岛屿,事实上都曾经是连在一起的,这片大陆曾被取名为“巽他古陆”,一直到后来间冰期的出现,才逐渐分开,变成了诸多的岛屿。
所以,当时生活在“巽他古陆”的很多物种,事实上也伴随着岛屿的分裂,渐渐去往了不同的地方,但是,由于它们曾经都生活在一起,就好像是一家人因为一些原因,导致分隔两地一样,自然“打巴努里猩猩”和婆罗洲猩猩即使相隔千里,也存在着浓厚的亲缘关系了。
是什么导致了“打巴努里猩猩”的濒危?
虽然人类的出现,对于“打巴努里猩猩”来说,的确是摧毁它们的原因之一,然而,如果从它们的演化史来追溯的话,你会发现,“打巴努里猩猩”可能一开始,就是一个注定了的“悲剧角色”。
研究发现,大约67万年前,“打巴努里猩猩”和婆罗洲猩猩正式分开,一个去往了苏门答腊岛,而另一个留在了婆罗洲。
当“打巴努里猩猩”抵达苏门答腊岛的时候,事实上它和当地的黑猩猩,还是存在基因交流的,毕竟300多万年前,它们都是同一个祖先,尽管分化出了不同的物种,但是它们之间却并没有生殖隔离。
一直到7.5万年前,这里出现了过去25万年时间里,最可怕的一次火山喷发,当地的生态系统也随之崩溃,原本生活很安逸的“打巴努里猩猩”,成为了受灾最严重的物种之一,不仅数量很快减少,而且它们和苏门答腊猩猩之间的基因交流,也很快随之停止了。
大约从2万年前开始,“打巴努里猩猩”就开始独立演化了,然而,独立演化的道路却并不顺畅,这也导致后来当人类抵达这里后,人类活动也让原本有机会重焕生机的“打巴努里猩猩”,再一次失去了生存的希望,原本有机会增长的种群数量,也因为人类活动的原因,导致没有办法继续增加。
一直到1997年人类发现它们的时候,它们的数量就不足千只,如今14年过去了,它们的数量也越来越少,虽然自然灾害是诱因,但是,人类活动对于它们栖息地的破坏,却成为了对“打巴努里猩猩”最致命的一击,让它们彻底失去了生存的权利。
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