可预见的是，美国总统拜登的2022年并不会比2021年更加轻松。

拜登进入他任职的第二年，奥密克戎毒株使得美国日增新冠肺炎病例数突破了100万大关，近三分之一的美国人仍对接种疫苗犹豫不决，通货膨胀经过一年的连续攀升达到近40年来的新高，国会中党派间和民主党内的分歧使得拜登的政治议程陷入僵局，而拜登的支持率也持续下行。

根据美国民调机构538（FiveThirtyEight）的调查，自去年夏天美国从阿富汗撤军开始，拜登的支持率就一路跌破50%。截至2022年1月7日，美国民众对拜登的支持率仅为42.9%，而不支持率达到了51.9%。尽管拜登主持推出了两份规模上万亿美元的法案，但人们似乎对疫情的不确定性感到疲劳，支持率并没有显著回升。

如果拜登政府和民主党人没能在11月的中期选举中赢得国会的控制权，那在拜登本届任期的剩余两年中，他可能会更加举步维艰。

拜登的难题：疫情、经济和国会

复旦大学国际问题研究院教授、研究员刘永涛接受第一财经记者采访时表示，疫情、经济问题和国会政治问题是拜登在中期选举前要面临的几大难关。

一年前，拜登在竞选时承诺会更加有效地对抗和处理疫情，因此他在胜选时被寄予了结束疫情的厚望。然而，美国累计确诊病例数已经接近6000万例，对于3.3亿人口的国家来说，这几乎等同于每5个人中就有一个感染过新冠病毒。

刘永涛说：“要想赢得中期选举，就要让选民能够信服，要兑现大选时的承诺。但现在看这越来越难，美国疫情又起波澜，人们要开始打第三针疫苗，这对美国民众来说是很大的打击。疫情的不确定性对美国和世界都会产生影响。”

经济方面，尽管美国经济反弹速度强劲，劳动力市场需求旺盛，但居高不下的价格指数和积重难返的供应链瓶颈，仍然给民众带来了生活的不便，也打击了选民对拜登处理经济问题的正面看法。

“我们前些天看到圣诞节的假日购物季，很多货物都进不来，整个供应链都不畅通。”刘永涛说，“虽然美国政府给居民发了很多支票，但通货膨胀也就是物价的高涨始终没有缓解，经济很难恢复。”

此外，拜登政府极力想要推行的1.75万亿美元的“重建更美好”（BuildBackBetter）法案却在国会屡次受挫。

民主党参议员曼钦（JoeManchin）的坚决反对意味着这一法案难以通过参议院。近日，曼钦明确表示，他认为恢复立法谈判的前景不大。

研究方向包括美国政府与政治的刘永涛告诉第一财经记者：“一直以来，我们关注的是两党之间的政治极化，但现在我们越来越多地观察到党内的分化。在民主党内部，我们的确看到了所谓进步派和温和派的矛盾。因此拜登面临的不仅仅是共和党的挑战，还有民主党内部的一些力量。”

今年的任务是完成去年没有完成的任务

投资咨询公司BCAResearch地缘政治策略师格特肯（MattGertken）告诉第一财经记者，今年拜登最紧迫的议程是通过“重建更美好”的预算协调法案，“拜登必须说服温和的民主党参议员同意这一大型社会福利法案的修改版本。该法案在独立选民中得到多数人的支持，在民主党的基础中也有非常有力的支持。”

格特肯分析称，即使出现了奥密克戎毒株，疫情也没有国会问题带来的挑战更大。在2022年11月8日的中期选举日之前，经济复苏和疫情消减的趋势都会对拜登有利。“然而，失去一个民主党的参议员席位也会使得拜登的法案没办法通过。鉴于民主党在国会两院的多数席位都非常稀少，拜登也无法通过其他重大立法。因此，在国会取得标志性的立法胜利是他今年的最大挑战。”他说。

资产管理公司CapitalAlphaPartners分析师卢西尔（JamesLucier）认为，民主党人仍有机会通过规模缩减为1.5万亿美元的支出法案。但他警告说：“没有达成协议的时间点每拖延一周，我们就越来越难看到协议的达成。”

位于华盛顿的咨询公司BeaconPolicyAdvisors分析师科尔通（BenKoltun）也认为，拜登必须与曼钦就“重建更美好”法案达成协议，让美国在处理俄罗斯问题上处于强势地位，并让疫情和通货膨胀问题显露出缓和迹象。否则，这就是一个“主角不是拜登，而是曼钦、俄罗斯和奥密克戎毒株的故事”。

中期选举结果难乐观

拜登在临近中期选举时处于不佳位置。两党在参议院势均力敌，而民主党在众议院则以微弱优势领先，但民主党人可能在11月的中期选举中失去对国会的控制。拜登必须在有限的政治资本和有限的时间内，在任职第二年完成他的工作清单。

格特肯认为，在今年的中期选举中，共和党将重新获得众议院的多数席位，但可能并不会以压倒性优势获胜。“民主党在参议院仍有机会，但共和党也可能会以微弱优势赢得控制权。”格特肯预测说，“拜登政府将通过重建更美好和解法案来改善其所处形势，但这不足以阻止民主党失去众议院。”

格特肯说：“11月，选民们仍将与历史性高通胀、移民和犯罪作斗争，而在2020年有争议的选举之后，共和党人的选民基础将被激活进行投票。”

刘永涛告诉第一财经记者，从历史上看，白宫和国会山由一党统治的时间都不会很长。“中期选举是给了选民一个很重要的表达意见的机会。”他认为，“现在很难对美国选举结果进行预测，但我们可以想象，美国选民在疫情中的焦虑不安。这不仅仅是政府不力造成的，还有各种外部因素。但这就给选民一个机会来重新选择自己的代议人，这就不排除又把共和党推上来的可能性。”

刘永涛说，这种情况下，中期选举可能会打破目前民主党掌握参众两院的局面。“我们现在已经在一些州的州长选举中看出端倪了。”他补充说，“但即使共和党上位，两党之间的斗争还是会损害美国整个社会的利益。之前特朗普政府时期共和党掌握参众两院，也并没有让美国改变什么。”