咱们百姓人家为了孩子好养活，生下来一般会取个贱名，老辈人的说法是贱名可以避免邪祟，方便孩子茁壮成长。

中国人给孩子取贱名的历史也源远流长，先秦时期就有了。比如春秋时期鲁文公的嫡子就取了个贱名叫“恶”，而齐田氏有了个儿子取名为“乞”，再比如西汉大文学家司马相如，也有个如雷贯耳的贱名叫“犬子”，呵！不就是个“狗娃”嘛！

个人认为，取个阿毛阿狗的名字，叫起来顺口，又显得可爱可亲。我们家的孩子就叫“臭宝”，虽然孩子大了以后百般不愿意，甚至小名成了她在同学们中间的特级秘密，但我们就是觉得叫“臭宝”才过瘾。

汉朝一代雄主汉武帝刘彻，这名字实在大气辉煌，人也很本事，彻底打垮了匈奴，让汉人扬眉吐气。但他小时候的名字可没有这么雄壮虎气，甚至可以说有点滑稽，叫“刘彘（zhì）”，学过一点古汉语的人都知道，这不就是猪嘛！皇子怎么会起这样的贱名？有没有搞错？是不是还有别的什么冠冕堂皇的意思？

实话说，还真没有，就是这个意思，而且武帝的爹景帝当然也心知肚明，因为在《小尔雅》里就明明白白地写着：“彘：猪也。”本人也慎重起见，又查了查，发现象形字的“彘”本义指野猪，下方的“矢”字和两边的符号表示箭射中了野猪。“彘”的本意是大猪，与“豚（小猪）”区别，后来在演变之后也就泛指一般的猪了。总之，不管是家猪还是野猪，“彘”有“猪”的意思是跑不了的。

那汉武帝怎么就会起这么个贱名呢？这里还真有神奇的故事。

一般的记载是来自《汉武故事》，一本已经无法查知作者的笔记。

“汉景皇帝王皇后内太子宫，得幸，有娠，梦日入其怀。帝又梦高祖谓己曰：“王夫人生子，可名为彘。”及生男，因名焉。是为武帝。”

意思是说王皇后侍寝，怀了个孕，期间还做了一个很高级的梦，梦见太阳投入了她的怀里。而景帝竟然也做了一个梦，梦见了他伟大的爷爷——汉朝的开国皇帝刘邦先生对他说：“王夫人会生个儿子，可以取名叫刘彘。”等临盆了，果然生下一个男孩，于是就起了这个名字，这就是后来相当当的汉武帝。

汉景帝像

那为什么又改名叫刘彻了呢？

《汉武故事》记载：景帝后来废了太子刘荣，正式立了武帝的亲娘为后，他就变成了皇太子，当时他七岁。“上曰：‘彘者彻也’，因改曰彻。”个人分析，既然已经是太子了，原来的名字叫出去毕竟有损皇家气象，这是给儿子改名的潜在原因。至于他解释的那个“彘者彻也”，不管别人怎么理解，个人觉得总有点无中生有强词夺理的意思，但人家是金口玉言的皇帝，就由他说了算吧。

笔者的另一个版本来自《汉武帝内传》，作者也不明确。有人认为是汉代的班固，也有人认为是晋代的葛洪，不管是谁吧，反正这书也入了《四库全书总目》，有一定的史学价值。

这本书里的记载是这样说的：汉武帝未生之时，有一天景帝忽然做了一个梦，梦到“赤彘从云中下”，一头红色的大猪从云端里下来了！而且进入了崇芳阁。

景帝一觉醒来，坐在崇芳阁下，竟然看见有“赤龙如雾，来蔽户牖”。是说突然起了赤色大雾，像巨龙一样盘住了崇芳阁，门窗都被遮蔽了。其他宫里的侍女嫔妃，也远远看见这边云蒸霞蔚，后来云霞消散之后，好像有一条赤龙在屋宇之间盘旋。

景帝也觉得神奇不可理解，于是就召来一个姓姚的老汉询问，老汉应该是通阴阳的占卜家，回答说这是大吉之兆啊！这间阁子里一定会降生了不起的人物，可以奋起抵御外侮而大获全胜，“为刘宗盛主也”，必然成为你们老刘家的一代盛主！

景帝听了当然很快慰，于是就让他宠幸的王夫人移居崇芳阁，“欲以顺姚翁之言也”，还把“崇芳阁”改名为“猗兰殿”。

只过了十几天，景帝又做梦了，这次梦见有一个神女手里捧着太阳呈送给王夫人，而王夫人竟把太阳一口吞下，随后就怀了孕，再后来就生下了武帝。

该给孩子起名字了，景帝想：“我梦到赤气化为赤龙，占卜的老汉认为大吉，那就得以“彘”来命名才好。”于是就起名叫刘小猪了。

小猪三岁的时候，景帝把他抱在膝上，问：“我的猪儿，你喜欢当天子吗？”小猪回答：“由天不由儿呀。儿子的心愿是每天住在宫里，时时能在陛下面前嬉戏，但又不敢太过放纵，怕有失儿子的本分。”

景帝听了简直惊呆了，这哪里像是三岁小儿的话，99%的大人都说不出来！这小猪果然非同寻常！

景帝于是派专人负责小猪的教学工作。

又过了一段时间，景帝又把小猪抱到了膝上，试问：“我的儿，你现在学的什么书啊？给爹学学。”小猪于是开始背诵“伏羲以来群圣所录阴阳诊候及龙图龟策数万言”，不光是先圣先哲的学问，甚至连占卜的卦辞爻辞都背得滔滔不绝，“无一字遗落”。

景帝听罢，叹息良久，小猪这种人不能用聪明来形容了，果然是受命于天，迥非凡人。

到小猪七岁那年，景帝给他改了一个响亮通透的大名叫“彻”。

后来刘彻也没有让他的爹失望，君临天下之后，他派兵征战四方，降服四夷，开疆拓土，成为千古一帝。

这两种版本都被后来的史学家称为野史，比较起来，个人认为《汉武帝内传》虽然也不免有渲染和神化的色彩（这是历代皇家的惯用伎俩），但是记载较《汉武故事》详细，可信度应该稍高一些。

顺便说一句，所谓“正史”，一则是用正规体例写作的史书；二则是官修的史书。个人认为，体例只是个样子和方法，远没有史实重要，而官修的史书虽然是下一朝修订，但屁股坐歪了的也很多，胡说八道的也不少。所以，正史未必正，野史未必野，两者参照着看，更有意思。

参考书籍：《汉书》《汉武故事》《汉武帝内传》