其实“姓”“氏”“名”“字”，均有区别

姓、氏

早期的“姓”是指氏族的称号；到了奴隶社会，“姓”成了区分阶级地位的一个标志，因此贵族有姓而平民无姓。

班固在《白虎通义》中说：“人所以有姓者何？所以崇恩爱，厚亲亲，远禽兽，别婚姻也。故纪世别类，使生相爱，死相哀，同姓不得相娶者，皆为重人伦也。”

“氏”和“姓”既有联系，又有区别。“姓”是旧的族号，“氏”是后来子孙繁衍、各个分支的特有称号，“姓”是不能变的，而“氏”则可以自立。自立有种种复杂情况：

有的以受封的邑名为氏，有的以居住的地名为氏，有的以官名为氏，还有的以祖先的字或谥号为氏。

战国以后，人们往往以“氏”为“姓”，“姓”与“氏”逐渐合而为一，到了汉代，通称为“姓”，而且自天子至于一般平民部可以有“姓”了。

为了“别婚姻”，贵族妇女的“姓”比“名”更重要。待嫁的女子如果要加以区别，则在姓的前面冠以“孟(伯)、仲、叔、季”，表示排行，如“孟姜”。

出嫁以后如果要加以区别，就采用以下几种办法：

或在姓上冠以所自出的国名或氏，如“齐姜”；

或在姓上冠以配偶受配的国名，如“秦姬”：

或在姓上冠以配偶的氏或邑名，如“赵姬”；

或死后在姓上冠以配偶或本人的谥号，如“文嬴”(晋文公妻)。

如果不需要区别时，可以用在“姓”下加“氏”字的办法称呼妇女。

名、字

古人有“名”有“字”。旧说上古婴儿出生三个月由父亲命“名”。男子二十岁成人举行冠礼(结发加冠)时取“字”；女子十五岁许嫁举行笄礼(结发加笄jī)时取“字”。

“名”和“字”之间往往有意义上的联系，如“屈原，名平字原”；

有时甚至可以是一对反义词，如“曾点，字晳”(《文》：“点，小黑也”；“皙，人色白也”。)

周代贵族男子在“字”的前面常常加“伯、仲、叔、季”表示排行，在“字”的后面有时加“父”或“甫”表示性别，如孔丘的“字”全称是“仲尼甫”。

春秋时男子取字最普通的方式之一是加“子”字，这是因为“子”是男子的尊称，加“子产(公孙侨)”、“子胥(伍员)”。

要注意的是：“名”和“字”连着说的时候，在上古时期通常是先称“字”而后称“名”，如“孟明(字)视(名)”；而汉代以后则倒过来了，往往是先“名”后“字”，如王安石在《游褒禅山记》中文后对同游四人即是这样补叙的。

上古尊卑等级森严，尊对卑称名，卑自称也称名；对平辈或尊辈则不能称名，只能称字，甚至连字都不能称(如对父母)。这种称名、称字以表示尊卑关系的办法，一直沿用到后代。

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