如果你教《百家姓》，你就要知道为什么要教《百家姓》，为什么蒙学中要有个《百家姓》，它是干什么用的。不要当歌唱，也不要当成一个血统教育。这不是血统教育，也不是小孩子的娱乐，这是很严肃的教育。

为什么中国有《百家姓》？《百家姓》在蒙学中排名第二，我们经常说“三百千”，但现在《百家姓》对“三”和“千”来说，还有《弟子规》来说，又是最不受重视的。很少有学校去背《百家姓》，好多人反对《百家姓》，为什么呢？说它没有意义。你看，没意义，背了一堆乱码，没意义，不像《三字经》有点意义，《弟子规》有点意义，更不像“小白兔白又白”有意义。说了学习了中国的姓氏知识，知道了哪些常见的姓，这好像有点意义，又好像没多大意义。所以要解释一下，《百家姓》是怎么回事。

《百家姓》是什么朝代的？当然有不同的说法，但主要的说法是宋朝的，所以赵排第一，他们家皇帝姓赵。《百家姓》讲的是什么呢？华夷之辨，就是孔子作《春秋》的一个很重要的目的。华夷之辨，就是中国人跟外国人有什么区别。说国籍不同，这不是区别，说血缘不同，这不是区别，说会说中国话，那也不是区别，都不是。孔子说华和夷的区别在哪里？什么是中国人？就是有共同的文化信仰，共同的社会理想的一群人。中国人就是相信万物一体，同生共荣的一群人。《千字文》怎么说的？“鸣凤在竹，白驹食场”，一个好的政府，一个好的国家，或者一个好的民族，什么叫做好的状态？鸟儿在树林里自由地鸣唱，马儿在草地上自由地吃草，所有的动物都自由地生长。下一句是什么？“化被草木”，所有的植物也受到恩惠自由生长。再往下一句呢，“赖及万方”，所有的无机物都受到恩惠，自在地存在。这就叫一个好的时代。

但是今天大家认为什么叫好的时代？什么叫好的政府？就是GDP很高，每年的经济发展多少多少。古人不是这样的。凡相信万物一体，同生共荣的，为中国人，不相信这个的，认为世界就是竞争，就是利益的争夺，优胜劣汰，弱肉强食，国家与国家之间没有什么信誉可言，我们就是个利益的争夺，凡这样的为外国人，这叫蛮夷。中国人这个概念，汉族这个概念，中华民族这个概念，不是个民族的概念，它是个文化的概念，凡有这个文化理想的就叫中国人，不管你是什么肤色，什么语言，什么血统，什么习俗，你信仰这个就是中国人，不相信这个就是外国人，这就叫华夷之辨。

我们现在讲平等，讲文化之间的平等。东方文化、西方文化是平等的，但是在孔子那里是不平等的，中国的文化高于其他周边的文化。为什么？我们的文化是人性的文化，他们的文化弱肉强食，比较多的是动物性，所以孔子说“夷狄之有君，不如诸夏之无也”，你们就算有个国王，政治稳定，也不如我们没国王乱着呢，为什么？你有了国王也是领着打打抢抢，就这意思。

《百家姓》是宋朝的，宋朝是个什么朝代？它的国际环境是怎样的？所以宋朝人特别重视华夷之辨。《红灯记》有一段唱我们都会吧，“我家的表叔数不清”，他们是：赵钱孙李、周吴郑王、冯陈褚卫、蒋沈韩杨……，他们都是我们家的人，我们是一家人，《百家姓》就是这样的意思。我们中华民族是一家人。

这些姓有一些原来并不是华夏民族的，但是到了宋朝，已经是华夏族了，比如赫连、宇文、慕容等等，原来都是鲜卑和匈奴的姓，这时候已经融入了中华民族。但是里面没有完颜，没有耶律，那时候他们还没有变成中国人。更没有奥巴马。今天如果我们再编《百家姓》，很多姓又会进来，但是还是没有奥巴马，除非有一天他相信万无一体、同生共荣，我们就把他放进去，也吟诵一下，是不是？《百家姓》干什么用的？从小教育孩子，我们这些人是中国人，和外国人不一样的，我们有民族的骄傲感，这是华夷之辨。

现在好多人讲《百家姓》，是讲姓氏起源，然后讲这个姓的历史名人，一个姓一个姓地捋出来。这样讲不是把《百家姓》讲反了吗？本来我们要说的是一家人的意思，你这么讲，一个姓和一个姓都没有关系，自成一脉，这有什么意思？讲完这四百多个姓，再接着讲美国的姓不也是一样的讲？看不出有什么区别啊，这样讲《百家姓》就真的没有意义了。不但没有意义，还有反作用。天天讲你这个姓跟我这个姓有什么区别，那我们为什么还要在一起生活？

讲《百家姓》，要讲这个姓是怎么进入的中华民族，当初为什么要进入中华民族，还记得吗？当初你们是多么高兴，华夏人又是怎样地欢迎？然后，在漫长的历史过程中，你这个姓氏的祖先，是怎样为了维护中华文化理想而献身，而奋斗。你这个姓氏的祖先，是怎样与其他姓氏的人互帮互助，融合共生。你知道你这个姓氏的祖先们，一共娶了多少姓氏的女子？你们这个姓氏的女子们，又嫁给了多少姓氏？这其中有多少淑女贤妇？要多讲讲你们这个姓氏的女人，包括娶来的女人。我们是一家人，这才是《百家姓》的教学目的。所以我呼吁正讲《百家姓》，反对反讲《百家姓》。我们做的蒙学课程，是正讲的。做教学，首先要知道教学目标是什么。

还有，有人是从形式上指责《百家姓》的，说《百家姓》没有意义。一堆姓拼在一起，背这个有什么意义呢？还不如背“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来”，那还有意义呢。这个事情涉及到一个记忆力教育的问题。我不是教育的专家，我可能说的不对。大家想一想，仅供参考。

《百家姓》是蒙学中最低段的内容之一，三四岁的孩子到底是喜欢背有意义的童谣，还是喜欢背没有意义的童谣？你们有孩子的都想一下，是有意义的还是没有意义的？我的感觉是，对孩子来说是一样的，他背那个没有意义的东西像背有意义的东西一样的来劲儿。

为什么呢？因为我们来到这个世界上，整个世界对我们来说就是一套乱码。小孩有一种神奇的能力，他可以把乱码变成有序的码，他有这个能力。所以他慢慢才能理解世界。妈妈叫他的时候，他哪知道“宝宝”什么意思，但是老叫他“宝宝”，他慢慢慢慢就明白了，就是把无序变有序，把乱码变成有序的码了，这是儿童的一种能力，而且很重要。

谁要是在成人的时候还有这种能力，谁就是天才。记得吗？我们上高中的时候，总有同学成绩特别好，然后就考上了北大、清华。那种人他们有一种能力，是什么？就是背圆周率啊，背电话号码啊，背什么乱七八糟的东西都行。现在有个电视节目叫《最强大脑》，就是考记忆的能力。这方面还有国际比赛。比如给你一百个数字，看一遍，收起来，背去吧；很多图形看一遍，上去画出来吧，就是这样的。你能记住这些乱七八糟东西，你就是记忆天才。

天才也是可以训练的。背乱码的能力，从《百家姓》就开始教。《百家姓》就是训练孩子记乱码，而且记那么多乱码，这个码还挺有意义的，你不觉得这是我们古人的一种很伟大的发明吗？怎么还能指责他呢？好奇怪的，我们经常把儿童当成人去对待。不是这样的，儿童需要训练延续这种记忆的能力。

所以《百家姓》实际在使用的时候，整行整行的是可以移动的，我不用从“赵钱孙李”开始可以吗？我从“戚谢邹喻”开始可以吗？可以的，格律没问题的，换上去就行了。一行之中不要动它，因为它有格律，平仄对仄平，但是可以来回倒，就增加难度。你就把《百家姓》当成一个智力训练了。

而且，《百家姓》还是一个乐感和节奏感的训练，正因为它简单，均匀，所以适合训练幼儿。现在好多人说自己五音不全，其实不是真的不全，不过在幼儿时缺乏训练，现在有些心理障碍而已。你去幼儿园看，会发现他们在中班的时候开始音乐基础训练，还有考级。幼儿就是应该在四岁左右进行乐感和节奏感的初步训练。古人也是很小开始音乐训练的。私塾学馆的孩子，都要参加祭孔、祭祖等各种典礼，我们古代也有唱诗班那样的形式，小孩子很小就开始学习唱歌、乐器和仪式了。