明朝皇室使用的名字多偏僻杂糅，也许是朱元璋出身草莽，对于后世家族的文化素质非常重视，于是乎在关于家族定名制度之外，除了设置二十四位后人的首字排序之外，还对最后一字的偏旁制定了五行对应关系，导致明王朝皇室的命名制度产生了非常奇怪的现象，那就是《明史》与《元素周期表》的奇妙关系。

朱元璋的皇室命名法则，最为苛刻的一点是，关于名字最后一个字必须遵循五行相生，朱棣一代的皇室成员都以木字偏旁的字作为名字的第三个字，于是乎按照五行相生观念，到了王朝的第四代成员应该使用金属偏旁，但是这个时候的字已经非常不够用了，只好使用了大量生僻字，还出现了造字取名的现象。

中国古代的皇家造字并非明王朝为特例，比如武则天为自己取名武曌，五代十国时期的南汉王将自己的名字改为刘䶮，他们的名字都非汉字体系原有文字，而是自行组合拼接，这种现象在明朝最为常见。当然其实明朝命名制度还是多寻找古字的最为多见，但许多古文字其实本身也缺乏考证，对于原先字意并不完全解读清晰，所以许多文字都并不清楚来意，其中混杂着许多临时造字，加上本身朱元璋只制定了五行偏旁的命名，汉字的生僻字文库虽然非常广泛，但是其实并不能满足明王朝的用字需求。

朱棣之子，明仁宗朱高炽，其实按照明王朝的记载本命应该叫做朱高熾，做过秦王的朱志堩与朱秉欆，曾经担任蜀王的朱承爚，做过辽王的朱恩鑙，朱元璋开始对于朱氏子孙制定了一系列社会补助政策，虽然朱棣之后的各处王爵已经失去实权，但数量仍然不少，并且在一些局部地区仍然有着影响力。

而属于皇室成员的朱氏子孙在明朝末年人数一度达到了二十万人之众，结果到了王朝后期，基本上大多数朱氏后人的取名都不再按照古籍，而是将偏旁与部首直接拼接，甚至血统比较远的朱元璋后人也不再遵循朱元璋拟定的这套命名系统。

关于明王朝命名制度的最为突出的贡献就是对于生僻字的一次复兴，尤其是五行偏旁生僻字，基本上整个五行系列的生僻字都被明朝族谱使用了一遍，这些原本非常有可能被人忽视的文字，由于和具体的历史人物进行了绑定，得到了有效的保护，虽然大多数并没有被现代汉语词典收入囊中，但是只要翻开《明史》或研究明王朝历史资料总是可以遇见，假如不是历史记载保留这些冷门字体，许多明史五行生僻字还真的有可能走向消亡。

关于明朝王室生僻字还有一个特殊的贡献，那就是关于近代西方化学与生物学传入后的翻译工作的贡献，但是这里有一个小小的历史误区，关于近代的化学名词翻译，并非是直接沿用《明史》，当然确实与明史所应用的生僻字有一定关系，比如朱慎镭与朱寘镧所用的这两个字在古代就属于完完全全的生僻字，明朝族谱将其保留，从而被收录到了《康熙字典》等文献，朱颙炔等名字则被用在了有机化学之上。

近代中国化学的翻译先驱主要是两个人，一个是清末的造船科学家徐寿、另一个则是英国汉学家傅兰雅，他们总共翻译了64种元素，除了少数使用生僻字外，更多是使用英译字与以前的惯用名称简化，而在他们之后的稀有化学元素引入时，才开始出现大量与明代族谱契合的化学元素，比如任鸿隽与梁国常等人的翻译，结果很多大明朝的子孙都与现代化学元素同名了。