贺氏是一个多民族、多流源的姓氏。分为会稽贺氏、河南贺氏、少数民族贺氏。贺氏从得姓的时候就是会稽世居大族和江南士族。也是属于大姓的。

会稽贺氏的流源有两种认为观点，一种人源出姬姓，一种人源出姜姓。

源于姬姓的，为吴王僚庆忌之后。在三国时的谢承《会稽先贤传》中，记载的有“贺本庆氏，后稷之裔。太伯始居吴，至王僚，遇公子光之祸。王子庆忌挺身奔卫”。当时庆忌去卫国的时候，他的妻子和儿子则是去了会稽山隐居，后来他们就被称为庆氏。到东汉时期，其后人因避汉安帝的父亲刘庆的名讳，而改为贺氏。

源于姜姓的，是春秋齐相国庆封之后。在春秋时期，齐桓公有一个支孙叫公孙庆克，他的儿子就以父名为氏，改为庆氏。后来庆封掌握齐国朝政。在齐景公继位后，庆封去了吴国。到东汉时期，后人因避汉安帝的父亲刘庆的名讳，而改为贺氏。

而少数民族的贺氏，是属于汉化改姓为氏的。比如鲜卑族的，拓拔部中的贺兰氏、贺赖氏，就改为贺氏。

贺氏的得姓始祖为贺纯，贺纯，字仲真，会稽人。他自幼聪明好学，很有才识。在汉安帝时期，被举为贤良方正，他因学识过人，幼治国安邦之策，故而深受汉安帝的信任和器重。在汉安帝除去邓氏外戚的势力过程中，贺纯出谋划策，颇有功劳。

汉安帝虽然是皇帝，但是他的亲生父亲刘庆却不是皇帝，所以后来汉安帝尊他的父亲刘庆为孝德皇。而庆纯也因避汉安帝之父的名讳而改为贺氏。庆纯从此就是贺纯。这也是贺姓之始。