最近，很多宗亲都在相互探讨一些寻根探源的话题。往往都以自己先祖的名讳切入，这比较直接明了，但往往却无法达到理想的效果。究其原因，在中华几千年文化中，姓氏文化作为比重很大的组成部分，系统而又庞杂。名字作为一个表意符号，代指的主体是某一个人，而具体到一个人，不光有名还有字、号、别号、乳名、诨名、册名、派名、排行、行字等等，从而影响后人的认知。今天，我们就一起来探讨这个有趣的话题，以便我们在今后的寻根联谊活动中有着更好的帮助。

在寻根活动中，先祖的名讳、行辈、始迁地、迁徙年代等组成了基本的几个要件，也就是大家所说的名、生、娶、殁、葬、迁。一般情况下，都以名讳和行辈作为开始的要件。首先，我们从名字说起。在古代，名和字是分开的，上古时期开始，婴儿出生后，由父亲取名，这个名一般有两种形式，一就是取小名（或者乳名）了，长大再取一个名，二是小名大名（也就是长大以后用的名）沿用。如我族灵运公，出生后寄养在外，故小名客儿大名客，原名公义，世称谢客。男子到二十岁称弱冠，行冠礼，这个时候就要取字（也叫加字）了。女子到十五岁及笄，行笄礼并取字。《礼记.檀弓上》载“幼名，冠字”说的就是这个意思。这个取字很有意思，字跟名必须有所关联。如大家熟悉的名人当中，李白字太白，就是简单的关联，张飞字翼德、关羽字云长、岳飞字鹏举，飞、羽有上升飞翔翱翔的意思，联系到大鹏和天空，。我族中夷吾公，名智，字尧卿，号夷吾，意思是智慧可达明主卿相。尚公字仁祖，尚有高尚仁厚的意思，等等。还有一种形式，不可望文生义。但是存在关联，如王维字摩诘，这跟宗教信仰有关，佛经中有《维摩诘经》。如灵运公因寄养道观，所以取字灵运带有浓厚的宗教特点。另外字当中也可体现人的长幼，古人喜欢在名或者字当中加入伯（孟、长）仲、叔、季来表示，如苏轼字子瞻，一字和仲。苏辙子子由，一字同叔，这里可以看出，他们两分别是老二和老三。总之，不管任何形式的取字，必须跟名字有所关联。

名和字之后，就是号了，古人有取号的习惯，特别是文人学士，取号也有多种形式，不一定跟名字有所关联，但一定跟主人的生平、品德、气节、功业等有所关联。一种是自号，如前面说到的李白号青莲居士，这是跟名字有关联的。苏轼自号东坡居士，因贬谪黄州所居之地有东坡。明七子之一的我族榛公，号四溟山人，因其著有《四溟诗话》，以自号。另一种是谥号。谥号主要是朝廷对于臣子殁后的功过给予的一种评价。如苏轼谥号文忠。宋朝奸臣秦桧曾谥号文献，后改谥号缪丑。我族叠山公谥号文节。别号，就是一个人有多个号，如榛公除四溟山人外，别号脱屐山人。

另外，也说说诨名、册名、派名。诨名就不用说了，就是今天说的外号了，带有一定的江湖气息，如《水浒传》里头的人物。册名，古代称留于史册的名字，其实也就是名字。但在明清时期，读书人进学，也就是考上秀才以后，当地的生员管理机构县学会编制生员名册，有些人也会在父辈取的名字以外，自取一个名字入册，也称册名。派名，这以说法来源交晚，也叫谱名或族名，明朝以后，私修家谱盛行（明代以前，修家谱必须要经过朝廷的批准的），各姓氏都会排定辈分，每个族人都按照严格的辈分排定，取一个名字，也就是派名了。

通过对上述的了解，想要通过一个单纯的名字一下子达到一目了然的效果实属不易。如我们的共祖夷吾公，有很多谱系记载的是智公，字尧卿，号夷吾。但智这个名出于何处，暂时还没有掌握资料。根据明代欧大任撰的《百越先贤志》载，应该是名夷吾，号尧卿。因此如果遇到两个人一个说是智公一个说是夷吾公，乍一听就不明所以了。还有能轩公，名蕙，字能轩，有些谱系直接记载蕙公多少世，有些谱系记载能轩公多少世。因此说，单纯从祖先的名讳寻根，需要掌握一定的历史常识和谱牒学常识。

接下来，我们探讨一下行辈。大家都在说，你什么辈分我什么辈分。以为辈分相同，可能就是一系或近支，这可不那么简单。行辈是一个很大的概念，不仅仅是起到区别长幼的作用，还有着更深的内涵。在寻根过程中，在出现断代的情况下，通过对记忆中行辈的了解进行印证，可以起到很大的作用。但是，前提就是要必须了解行辈的意义以及它内在的规律。首先，我们来了解一下什么叫行辈。行辈就是排行与辈分，也叫班辈。或许很多人认为，排行就是排行，辈分就是辈分，是两个不同的概念。其实不然，之所以称行辈，说明排行跟辈分有不可分割的联系。行辈年齿，是儒家文化所遵循的伦理观念，目的是以别长幼尊卑。辈分，是指不同代际之间的人加以区别的载体，这个代际不是指年代，而是在以父系血缘关系中父代和子代的传承关系。这个载体本身就是虚拟的属性，落实到现实中就以统一规范的文字来实现具体的表意。如是就出现了排辈。

辈分在广泛的社会认同中，起源于唐朝。我个人认为不然，但这个说法有其缘由。在中国，几千年来有避讳的传统，《春秋公羊传.闵公元年》载：“唯尊者讳、亲者讳、贤者讳”。说到行辈，为什么要说避讳呢，这有很大的关系。虽然中国是一个很重视传统的国度。但是在隋唐以前，避讳之风还不是那么盛行，这在我们的谱系当中，从唐以前历代先祖的名讳中可以看出来。避讳就是指避开尊者（天子）亲者（祖先）贤者（先贤）的名讳，连同音字都不行。唐以后，避讳之风盛行，而且非常严格，严格到必须用辈分来规定取名的范围。这就是这一说法的缘由了。

其实，通过我们的宗谱世系，我们可以明晰的看到，在唐代以前，我们的祖先就有排辈分的传统。辈分一般取一个字或同一个偏旁部首。由于各房分支，各自都有不同。这应该就是早期的辈分了。唐以后，辈分就更加规范，我整理了一下据公系世系里的辈分，从初唐到北宋末，大致的辈分如下。从缵公14世开始到29世能轩公辈分：凤——文——辶——叔——世——安——德——言——（殿）天——君——纪——师——？——元——與——艹。

那么，排行跟辈分有什么关系呢？有很大关系。兄弟多的人都知道自己在家里老几，但是如果有人问你排行第几，回答就不一定对了。对修谱了解的人都知道，过去，人们称五代以内的为五服，五服之人为一房。以欧式谱牒为代表，都喜欢绘制五世图。过去的兄弟排行不像今天，以一父所出排定长幼。过去的老人讲究亲爱、团结、和睦。因五服之后就不属一房了，为了体现亲缘关系，一般在第五代的兄弟中进行排行。也就是在共同一个太祖父血缘之下的兄弟，按照长幼来排定长幼。因此会出现几十郎等称谓，如唐代的白居易称白二十一郎、韩愈有侄子韩十二郎。我们的家谱中也有很多十几郎二十几郎的祖先，如奕公系中有仁廿一、义三十一、成八十公，据公系中有春十二郎、三八郎等等，其原因就在这里。大家都看过《侠女十三妹》，还有《聊斋志异》里头的庚娘等，这是女性排行。

在过去的家谱中，一般记载某一个人的顺序是：名（派名、别名）、字、号、行几、生、娶、出（子女）、殁、葬。大家注意这个行几。一般都是按照排行来确定。但是，有些在行后面又加上一个字，变成了行*几。如我这一系有一个潭公，明代南京兵部郎中，字永清，行彰二十九。在我们这里有行春、行海、行钟等等。除了原来的辈分外，在排行当中又安插了一个辈分形成行字，因此，就将排行和辈分统一到了一起，成为行辈，有意思吧。因此代代相传，行辈就有牢固的存在基础了。

了解了上述一些知识，我们需要的是如何去灵活的运用到寻根当中。在不同的地区、不同的年代因风俗差异、语言差异等等因素的影响。世系的记录难免出现不同，对寻根探源会造成一定的障碍。当前有很多热心宗族事务的宗亲在收集汇编各地字辈派句。一般体现出来的都是近代现代字辈，要想真正的对寻根有所帮助，必须厘清各系各房历代字辈，包括使用年代、范围等等，以便寻根宗亲去从中印合。