名字是一个人立足于社会群体的标志性代号。在名字的范畴中除了我们常见的“学名”之外，还包含通俗顺口的“乳名”。乳名，也叫小名，是小孩出生之后到长大成人之前，家人、亲戚、邻里和友人对他（她）的爱称。乳名现象在我国是一个有着悠久历史的民间习俗，而脱胎于中原文化的潮汕地区在保留该习俗民族共性的基础上，也衍生出一种具有浓郁地方特色的乳名文化。以下就简单介绍潮汕地区乳名命取的主要原则：首先，以身形外貌特征来命名。一个人最直观的外在形象是身形和外貌，因此，潮汕人常以身形和外貌来命取乳名。身形方面：长得较高的叫“竹竿”、“长脚”，长得较矮的就叫“阿矮”、“矮脚”，肥胖的称为“老肥”、“肥仔”、“肥弟”……外貌方面：根据头部形状来命名的有“大头”、“腊头”、“扁头”；根据眼型来命名的有“乌目”、“注目”、“大目”；根据嘴型来命名的有“裂嘴”、“大嘴”；根据鼻型来命名的有“国鼻”、“红鼻”、“大鼻”；根据肤色来命名的有“乌鬼”、“乌弟”……其次，以家禽家畜来命名。在潮汕地区经济还没得到开发的时期，整个社会基本以农业为主业。在这样的农耕社会里，家禽家畜随处可见，由此潮汕人也很喜欢以家禽家畜来命取乳名，常见的有“牛”、“狗”、“猪”、“羊”、“鸡”、“虎”等，其中尤以“牛”、“狗”、“猪”出现的频率最高，比如：“阿牛”、“牛屎”、“狗仔”、“乌狗”、“乌猪”、“猪屎”等。第三，以在兄弟姐妹中的排行顺序来命名。在早期的潮汕地区，人们由于受到“多子多福”传统思想的影响，往往每个家庭有比较多的孩子。家长为了方便记忆，就干脆根据孩子的排行顺序来命取乳名。男孩根据排行一般叫“老大”、“老二”、“大弟”、“细弟”；女孩的根据排行一般叫“大妹”、“二妹”、“细妹”等。第四，以传宗接代观念来命名。在以男性为中心的宗法社会中，传宗接代观念根深蒂固，所谓“不孝有三，无后为大”。受此封建观念的影响，许多潮汕人以乳名来寄托生育男丁的愿望，如“来弟”、“招弟”、“带弟”、“爱弟”等乳名就形象地传达了这种“重男轻女”的思想。潮汕取乳名习俗具有鲜明地域特色，从这个习俗中，我们可以深刻体悟到潮汕方言的无穷趣味和魅力。

来 源： 摘自“汕头特区晚报”2014、5、19作 者： 李晓彬