最早的李姓，来自东夷首领皋陶，嬴姓，皋陶被舜任命为大理，也就是执掌刑法的官，于是以官职“大理”为氏，是为理氏。

理氏到了理徵这一代，遇到灭门之难，于是理徵出逃荒野，饥寒交迫的他看野生李子树上接满果实，于是以此为食，得以活命，后将野生李树培育为家生，以李树为图腾，改姓李氏。

所以李氏后人多种植李树在家中，比如唐朝的宫苑里李树众多，李白的家里也有李树园。

这是李氏的第一个起源。

第二个李氏起源则来自少数民族，周武王封的四川巴子国，由巴人建立，巴人以“虎”为图腾，巴语中“虎”读作“李”，巴人崇尚汉人之姓，于是便以虎图腾的音为名，以汉姓李氏为氏。

蜀汉时期，诸葛亮平定南蛮，又赐封了不少李姓予归顺的少数民族部落。

接下来是匈奴鲜卑汉化时，也有不少少数民族部落改姓李、刘等汉姓。

到了北魏时期，孝文帝将汉化推上了巅峰，所以的鲜卑族都归为汉，而鲜卑族姓氏叱李氏，则被封为李氏。

正是因为李氏的源头如此众多，又加之做皇帝的李姓人士也是数不胜数，才让如今的李氏成为中国的最大姓氏之一，在2010年的人口普查中，大陆人口的李氏已经多达9500万人，占全国汉族人口的7.9%，乖乖，估计现在应该已经超过1亿了吧。

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