是王莽夺取了西汉政权，为新朝之际。

由于新莽政权频繁的征发，百姓不能维持生计，相继弃城郭流亡为盗贼，山东日照妇女吕母为被县宰冤杀的儿子报仇，率众攻破县城，处死县宰，出没于海上，其势力迅速发展到数万人。山东郯城力子都率众起义，队伍迅速发展到数万人。在北方，也出现数十支起义军，其中较为著名的有铜马部、青犊部、上江部、城头子路部等。在南方，有张霸在南郡（今湖北江陵东北）的起义、羊牧在江夏（今湖北云梦）的起义、秦丰在南郡的起义、王州公在庐江（今安徽庐江西南）的起义。这些义军人数不等，少则数千，多则数万、数十万，其活动范围往往跨州连郡，活跃于广大地区。还有称雄于南方的绿林军与北方的赤眉军。这一年是群雄并起，风起云涌的年代，为东汉的复兴创造了历史条件。