创造多利的首席科学家伊恩 威尔穆特以他喜爱的美国乡村音乐女歌手多利·帕顿（Dolly Parton）的名字为自己的得意之作克隆羊命名。多利羊诞生于1996年7月5日，1997年首次向公众披露。它被美国《科学》杂志评为1997年世界十大科技进步的第一项，也是当年最引人注目的国际新闻之一。

  科学家认为，多利的诞生标志着生物技术新时代的来临。在培育多利羊的过程中，科学家采用了体细胞克隆技术。也就是说，从一只成年绵羊身上提取体细胞，然后把这个体细胞的细胞核注入另一只绵羊的卵细胞之中，而这个卵细胞已经抽去了细胞核，最终新合成的卵细胞在第三只绵羊的子宫内发育形成了多利羊。

  从理论上而言，多利继承了提供体细胞的那只绵羊的遗传特征。培育多利羊的技术，已经成为如今培育体细胞克隆动物的标准过程。克隆动物、包括克隆人，如今成为争议最大的科学话题。在技术上，苏格兰罗斯林研究所的科学家实验了两百多次才成功培育出一个多利，而且它在2001年就被发现有类似关节炎的症状。

  科学家认为，这在某些方面反映了当前克隆技术的缺陷。多利的早夭，估计会进一步引发有关的争论。

创造多利的首席科学家伊恩 威尔穆特以他喜爱的美国乡村音乐女歌手多利·帕顿（Dolly Parton）的名字为自己的得意之作克隆羊命名。

克隆羊多莉是世界上第一只用已经分化的成熟的体细胞(乳腺细胞)克隆出的羊。这项研究不仅对胚胎学、发育遗传学、医学有重大意义，而且也有巨大的经济潜力。克隆技术可以用于器官移植，造福人类；也可以通过这顶技术改良物种，给畜牧业带来好处。克隆技术若与转基因技术相结合，可大批量“复制”含有可产生药物原料的转基因动物，从而使克隆技术更好地为人类服务。目前，世界第一批无性繁殖的转基因羊也在英国诞生。