隋唐以前人们起名为什么那么多单字？

文/老张在路上

小时候看《西游记》、《三国演义》、《水浒传》，有一个问题，一直让我很困惑，就是里面的人名，怎么大多是两个字的名字。再看看我身边的同学们的名字，一般都是三个字。那时没有网络，一本小小的《新华字典》对这个问题的答案查不出来，问老师也是白问，乡村中的民办老师们自己也还云里雾里呢。

《三国演义》里单字名比比皆是，如曹操，字孟德；孙权，字仲谋；刘备，字玄德。然后是刘备的“五虎将”，关张赵马黄，还有其他知名或不知名的人物。《水浒传》108将，除了几个复姓是三个字，阮氏三雄是排行为名，不算数。四位女将，那也不能算是正经名字。共他三个字名的，数来数去，也就是十来位吧：卢俊义、鲁智深、郑天寿、金大坚、陶宗旺、段景住、郝思文、安道全、魏定国、郁宝四、单廷珪、王定六、丁得孙。

姓氏，是一个人的家族血缘关系的标志和符号。姓是一种族号，氏是姓的分支，同一个祖先繁衍的后代称为宗族。姓氏最早起源于部落的名称或部落首领的名字。它的作用主要是便于辨别部落中不同氏族的后代，便于不同氏族之间的通婚。因此姓氏的产生，标志着从群婚制到以血缘关系的婚姻制的转变，是人类文明进步的一个重要里程碑。姓产生后，世代相传，一般不会更改，比较稳定，而氏则随着封邑、官职的改变而改变，因此会有一个人的后代有几个氏或父子两代不同氏。姓氏与人名一起构成了一个人的姓名。“姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分。”

秦汉以后，姓氏合为一体。

姓名，是人类为区分个体的特定名称符号。在中国古代，每个人往往拥有姓、氏和名、字。姓、氏代表的血缘、血统关系，是公共的，而氏代表的是一种身份，平民没有；名、字则是个人的，人生来就有名，而字则是成年后才取的，供他人称呼而获得尊重。到了汉朝，姓和氏不再区分而合一，但名和字却一直延续到了民国时期。

除了《三国演义》《水浒传》这样的文学作品，翻看东汉、三国、西晋史，可以发现：许多历史人物的人名绝大多数是单个字的。两汉皇帝共计28位，西汉15帝中只有昭帝刘弗陵、平帝刘箕子为两字名，而东汉13帝则全部是单字名。

这种历史现象，究竟是什么原因造成的呢？笔者总结出以下几点：

第一、历史传承

任何文化都具有传承性，文化不是静态的，而是一个活的流体，是沟通人与人、上代与下代、群体与群体、社区与社区等共存关系的一种社会活动过程。作为中华民族重要文化现象之一的姓名文化，东汉、三国乃至西晋三百余年间之所以盛行单名，究其根源，乃是一种文化传承现象。中国人的姓名符号形式，从周、秦以来，一直是以单名为主，崇尚单名已成一种社会潜意识。由于数千年的习俗使然，取单名之俗自然会代代传承下来，而非出自一人一时之劳。

第二、避讳

避讳起于西周时期，凡君主与尊长的名字不得直书或直说，必须用其他方法回避。起初只避死人之名，《左传·桓公六年》云：“周人以讳事神，名，终将讳之。”周代用避讳事奉神灵，人死之后，他的名字就必须避讳。因只避死人之名，不避活人之名，需要避讳的文字并不多，尚未因避讳而造成人名、物名的混乱，所以两字名在两周时期并不少见。

进入秦汉特别是汉代，为了巩固、强化封建专制统治和皇权，维护帝王唯我独尊的神圣地位，帝王一即位，就必须避讳，不但死人名要避，活人名也要避。如秦始皇名政，便改“正月”为“端月”，或读作“征月”；汉高祖名邦，改“邦”为“国”；吕后名雉，故将文书中凡遇“雉”字，一律用“野鸡”二字替代；汉文帝名恒，于是把姮娥改叫“嫦娥”，把恒山改叫“常山”；东汉光武帝名秀，以“茂”代“秀”，将“秀才”改称为“茂才”；汉安帝之父名庆，就改“庆”为“贺”，于是姓“庆”的也都改成姓“贺”了。

避讳之制在汉晋时代越来越严厉，汉律已有触讳犯法的规定。由于涉及上上下下需要回避更改的文字越来越多，由此造成了人名、地名、官名、书名、年号等的种种混乱。为了克服避讳带来的弊端，减少讳字，汉晋时代的帝王采取了两种取名方法：

一是大量采用单名，因为单名所讳之字要比之两字名少一半！东汉何休在《春秋公羊解沽》中指出：帝王采用单名是为了便于避讳，“其为难讳也，一字为名，今难言而易讳。”

二是采用冷僻字取名，避免了“难言而易讳”。如汉元帝刘奭、汉成帝刘骜、汉平帝刘衎、汉章帝刘炟、汉和帝刘肇、汉质帝刘缵，以及魏明帝曹叡、高贵乡公曹髦。这些字，即便那些饱学之士也不一定能认全，除非手边有本《康熙字典》

第三、王莽复古改制说

西汉末年王莽建立新朝后为了巩固统治，他捡起了董仲舒的“神学目的论”，大搞迷信，大搞复古，以此为核心，还推行了一系列所谓的“新政”，从土地制度到用人制度，从货币到地名，无孔不入，史称“王莽改制”，这个“新政”也涉及到了人名。

《汉书·王莽传》记载：王莽辅政，便实施二名之禁，王莽传有“匈奴单于，顺制作，去二名”语，则二名之禁已见于诏令。《汉书·王莽传》中还有这样的记载：莽长孙王宗，因自画容貌被服天子衣冠，刻铜印三颗，与其舅合谋，有承继祖父大统的企图，事发，宗自杀，仍遭罪遣。有“宗本名会宗，以制作去二名，今复名会宗。”并贬官爵，改封号。从中不难发现：王莽之前的人名用字数是不受限制的，他自己孙子的名就是两个字；但在他上台后，曾经下过“去二名”的“制作”，也就是以法律形式规定不准用双字名；人犯法后，恢复二字名，以示处罚。

新莽政权只存在15年，但这种规定还是作为一种习惯风气被继承下来，尤其在富家权贵、知识分子家庭中，而且一直延续到了三国时代。

直到西晋“八王之乱”后，出现五胡乱华，少数民族纷入中原，汉族人建立起的避讳制度遭受严重冲击。此前后佛教在我国兴盛起来，人名又受到佛教的影响。隋唐以后，起名越发百花齐放，兼容并蓄，二字名、三字名、数字名、译名，其他稀奇古怪的名字，不胜枚举。

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