亚伯拉罕和撒拉已经结婚很多年了。尽管他们离开了吾珥舒适的家,一直住在帐篷里,撒拉却从没有抱怨,因为她信赖耶和华。
撒拉很想有一个孩子,她对亚伯拉罕说:“如果我的女仆能有一个孩子,我就可以把他当作自己的孩子了。”后来,女仆夏甲生了一个儿子,名叫以实玛利。
许多年以后,亚伯拉罕已经99岁高龄,撒拉也89岁了。一天,有三位客人来了。亚伯拉罕请他们到树下休息,一起吃饭。你知道这些客人是谁吗?是天使!天使对亚伯拉罕说:“明年这个时候,你和妻子就会有一个儿子。”撒拉在帐篷里听见了,就笑了起来,心想:“我都这么老了,还能生孩子?”
一年之后,撒拉真的生了一个儿子,跟天使说的一样!亚伯拉罕给他起名叫以撒,意思是“欢笑”。
小以撒差不多5岁了。有一天,撒拉看到以实玛利欺负以撒。撒拉想保护儿子,就让亚伯拉罕把夏甲和以实玛利赶走。刚开始,亚伯拉罕不同意。但是耶和华也想保护以撒,就对亚伯拉罕说:“听撒拉的话吧,因为只有通过以撒,我之前的保证才能实现。别担心,我会照顾以实玛利的。”
亚伯拉罕教导儿子以撒要爱耶和华,也要相信耶和华的保证。以撒25岁时,耶和华让亚伯拉罕做一件难办的事。什么事呢?
上帝对亚伯拉罕说:“请带着你的独生子以撒,到摩利亚那里的一座山上,把他献给我作祭物。”耶和华为什么让他这样做呢?亚伯拉罕不知道,但他还是服从上帝。
第二天一大早,亚伯拉罕带着以撒和两个仆人出发去摩利亚。走了三天,他们看见了远处的山。这时,亚伯拉罕让仆人留在原地,自己带着以撒去献祭物。亚伯拉罕带着刀,以撒背着柴,两人继续往前走。以撒问父亲:“爸爸,我们要献的祭物在哪儿呢?”亚伯拉罕回答说:“好儿子,耶和华会准备的。”
父子俩到了山上,造了一座坛。亚伯拉罕绑住以撒的手脚,把他当作祭物放在坛上。
亚伯拉罕举起刀,正准备动手,突然,天使从天上大声说:“亚伯拉罕!不要伤害孩子!现在我知道你对上帝有信心,因为你连儿子也愿意献作祭物。”随后,亚伯拉罕看见一只公绵羊,羊角被树丛缠住,于是他赶忙解开以撒,把羊献作祭物,代替了以撒。
从那天起,上帝把亚伯拉罕称为自己的朋友。你知道为什么吗?因为亚伯拉罕总是按照上帝的吩咐做,就算不知道原因,他也会服从。
后来,耶和华再次向亚伯拉罕保证:“我一定会赐福给你,也一定使你有很多子孙。”耶和华也保证,地上的好人都会因为亚伯拉罕的家族得到福分。
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