本文来源于网络,版权归原作者所有。如有侵权请及时联系我们删除,谢谢!欢迎关注我（每一天都有故事），每天都有更新哦！

作者：臧勇强

第一章 河神显灵

1936年夏天，一场百年不遇的狂风暴雨，下了七天七夜。笤溪河暴涨，堤坝倒塌，两岸九村十八斗，成了一片汪洋大海。到处都是急促的锣声，震得人心颤抖。

汹涌的洪水，惊动了蛰居在笤溪河深处仅存的两条老鳄。它们爬出洞穴，凫出水面。水面上到处漂浮着死人、死猪、死羊、桌椅板凳等杂物。这时，湍急的洪水，漂来一只大谷桶，桶里趴着一个十来岁的男孩，手足无措，惊恐万状。突然，一排浊浪铺天盖地袭来，谷桶被击得粉碎，男孩旋即被洪水吞没。

男孩在水底挣扎着，老鳄见状逆流而上，奋力潜入水底……

渐渐地，风弱了，雨小了，浊浪像发泄完淫威的饿兽，伏在那里喘息。男孩从昏迷中醒来，发现自己还活着，正躺在一个土墩上，周围水雾迷蒙。一股浊流卷来一团白糊糊的东西，搁在土墩旁，男孩吓得浑身颤抖。原来是一具赤身露体的女尸，衣服早被洪水剥光，乱发像簇水草漂浮在水面上，面孔和乳房，浸泡得肿胀惨白，走了人样，呲牙咧嘴，狰狞可怖。幸好女尸马上便被浊流卷走了。男孩吁出一口长气，忽然想起洪水中的爹娘，生死不明，阵阵饥饿寒冷、孤独恐惧袭上心头，不禁放声大哭。

凄厉的哭声，惊动了正在觅食的老鳄，它们朝土墩游来。

男孩停止哭泣，瞪大眼睛紧盯着它们。

这两条鳄鱼，足有两米多长，扁头长尾，一双眼睛乌黑发亮，浑身长满坚硬的鳞甲，花白的肚皮下，长着四只巨爪，形状极像壁虎。它们眼中充满温顺和怜悯，爬到男孩身边，用宽厚的嘴巴，轻吻着他的腿，眼里竟然滚出一滴泪珠。

男孩忽然想起，当自己在水底挣扎时，像是有一双手，将自己托出水面。他明白了，一定是它们救了自己。他抱住鳄鱼失声痛哭。

男孩和鳄鱼，在这出水几尺方圆的土墩上，艰难地度过两天两夜，饥饿和寒冷使他几度昏死过去，鳄鱼焦虑不安地冲着河水，发出阵阵吼叫……

笤溪河边有个龙荡村，村里有个看鱼塘的老人，人称老竹匠。老竹匠50来岁年纪，个子矮小，背有点儿驼，人老实也和气。年轻时老婆生孩子难产，母子俩都没活下，他悲哀了好久，没再续弦。族长见他老实可靠，就让他替族里看荡养鱼。老竹匠在村头荡边，搭了几间茅屋。晚上看鱼，白天编些竹篮、晾匾，换些油盐酱醋。日子倒也过得自在，只是觉得孤单。

老竹匠见风停雨住，洪水开始退去，想起河边水洼里，会有许多鱼虾。于是，戴上箬帽，披好簑衣，拎了鱼篓，趟着积水朝河边走去。刚到河边，猛听见一阵吼叫，抬头望去，只见一座高大的古墓，半浸在水里，墓顶趴着一对怪兽，张开血盆大口，露出满口虎牙，正一个劲儿地冲着自己吼叫。老竹匠吓得浑身哆嗦，“啊”地一声惊叫，连忙扔掉箬帽，扑通跪倒在积水里，不住地磕头。

“河神老爷显灵了，河神老爷保佑啊！”

原来，笤溪河边的人，称这怪兽叫水壁虎，自古以来敬为河神，既敬奉又害怕，传说只有福份极大的人，才能见到它们显灵。

在老竹匠磕头的一瞬间，一种新奇的喜悦，激荡着他的灵魂。他陡然觉得自己已成为福份极大的人了！他不知磕了多少个头，才敢小心翼翼地抬起溅满泥水的脸，朝神奇的古墓望去，却不见了河神的踪影。老竹匠以为做梦，狠狠打了自己一个耳光，生疼生疼。心想河神既然朝自己吼叫，定有什么神旨，惶恐地朝古墓跑去。忽然发现墓顶的草丛里，躺着一个12岁的男孩，遍体伤痕，浑身泥浆。老竹匠心狂跳起来，连滚带爬上了墓顶，一摸孩子胸口，哈，热乎乎的还活着！老竹匠心想：一定是河神见自己年老孤独，赐个儿子给自己养老了。激动地脱下衣服，裹住一丝不挂的孩子，抱在怀里，乐颠颠地往村里跑去。

龙荡村百来户人家，家家姓黄。黄氏家族一向看重风水，以为风水好坏，决定全族的命运。谁家娶妻招婿，事先都得由族里的巫师占卦测字，男女不仅要命相无冲，而且村相无撞，族长才会允许。

老竹匠想收养这男孩，却又不知男孩命相如何，能过得了巫师这关吗？族长又会允许吗？老竹匠不由得满怀愁绪。

族长这辈子不走运，年过40岁，女人才给他生下一个儿子，却是个六指。族长很害怕。巫师却笑道：这是吉人天相，多指（子）多福。族长中年得子，又被巫师一番奉承，心里着实乐了一阵，指望他将来飞黄腾达，耀祖荣宗，给儿子取名黄金荣。谁知长大后，越来越不成器。偷了家中那只祖传五代的青瓷花瓶，跟人换了一条狼狗和一把永远打不响的破手枪，说是要做大将军大元帅。气得族长七窍生烟，抓起棍子打他。黄金荣拔出手枪，对准他爹叫道：“你敢过来，老子就毙了你！”

族长生了这么一个不争气的儿子，很伤心，一见别人家的孩子生得可爱，心里就喜欢。

老竹匠平日里就怕见巫师，想绕过巫师这一关。待男孩养息一日，元气稍有恢复，老竹匠便急着带他去见族长。族长根深老爹60来岁，人很瘦却很精神，头发早已谢顶，穿一件烟灰色香云纱衬衣，正躺在藤榻上吸水烟。族长一见这孩子，生得浓眉大眼，虎头虎脑，一副机灵的样子，便有几分喜欢，放下水烟枪，从靠榻上坐了起来：“听说你捡了个孩子，就是他吗？”

“快给老爷磕头！”老竹匠推推男孩，男孩听话地跪下去，磕了三个响头。

族长开心地扶起男孩，摸摸他的头，和气地问道：“叫啥名字，几岁啦？”

“叫龙生，12岁。”

族长显得很高兴：“呵呵，龙生龙，凤生凤，好响亮的名字！”

老竹匠坐下，把遇见的事，绘声绘色地说了一遍。

族长听呆了，张大嘴巴半天才说出话来：“哦，竟有这种奇事！你真的见到河神老爷了？好！好啊！这回河神老爷，定会给我们全村带来好运啦！看来这孩子有神仙相助，福大命大，怠慢不得！”

族长见龙生只穿着一件又肥又大的破褂子，露出两条光腿，脚上趿着一双破鞋，一副叫化子的打扮，眉头一皱。进屋取出5块大洋，掂了掂，沉吟道：“这件事还得按族规办，你先带孩子去找黄大仙看看卦，若是吉卦，你就留下，让他好好跟你看荡养鱼，这几块大洋算是见面礼！给他扯几尺布，买双鞋，添些什么，别让人看了寒酸。若是凶卦，勉强不得，就是龙王爷送给你的儿子，也得趁早打发走，当心招来横祸。这钱算是路费，也好让外姓人瞧瞧，咱们黄家族人是讲仁义的！我看这事还得由黄大仙说了算！”

黄大仙可不是个好说话的主，连族长都让他三分。老竹匠无奈地谢过族长，领着龙生忐忑不安地朝黄大仙家走去。

巫师这把交椅，在黄家族人心目中，举足轻重。祭天求雨，除病消灾，建房筑坟，都得有个内行来把握。否则，冒犯了天地鬼神，轻者人畜不安，重者大祸临头。

黄大仙祖上几代都是巫师，到了老巫师这一代，三房女人一个也不争气，拼死拼活，只生下12个女儿。老巫师年过60，心想即使再娶三妻六妾又有何用！想到这威风凛凛的宝座、白花花的银洋，将要落入他人手中，不由得满腹悲凉。说来也巧，比老巫师小了半把年纪的三姨太，又怀上了。临盆那天，连产婆也不请，紧闭大门，不准任何人进产房，自己亲自动手。说是神灵有旨，旁人不得冲撞。老巫师喜滋滋地对外宣布，说神灵有眼，果真赐了个儿子给自己，黄家祠堂的巫师，终于有了传人。老巫师给孩子取名黄乾坤，处处将他带在身边，再大了些，老巫师索性将他关在家里，教他念书，不准单独出门，大热天也叫他穿戴整齐，不露皮肉。并说要想做巫师就得这样，巫师是大仙，不能和凡人一般。黄乾坤到了13岁，把他爹的《易经》、《葬经》、《麻衣相术》、《筮仪》之类的书，都翻烂了。什么蓍草占筮呀、奇门遁甲呀、金钱课呀，琢磨得烂熟……

老巫师一死，黄乾坤自然子袭父位，成了黄家祠堂的巫师。黄乾坤平日极为怪异，整天躲在屋里，轻易不出门，说是修炼功夫,无论寒暑，总是身着黑袍，遮手盖脚，不露一点儿皮肉。

黄大仙刚过完鸦片瘾，正盘腿坐着闭目养神。

老竹匠一见黄大仙，泥菩萨似地坐在那里，紧张得两腿发抖，结结巴巴地把来意一说，不料黄大仙连眼皮都没抬一下。老竹匠忽然想起应该先磕头，连忙推推龙生：“快给大仙公公磕头！”龙生一见这个不男不女，不长胡子的瘦老头，一身黑袍，满脸阴阳怪气，就觉得又害怕又讨厌，躲在老竹匠身后，死活不肯下跪。老竹匠又气又急。

黄大仙愠怒了，一双眼睛凶巴巴地瞪着龙生，鼻子恶狠狠地哼了一声。

龙生站着不动，两眼也瞪着黄大仙。

黄大仙从没见过这么不懂规矩的孩子，猫也似地从太师椅上，跳了起来，伸手去抓龙生。龙生见那双手鸡爪似的，指甲又尖又长，像刀子，挺吓人的，头一偏，想躲开，却被黄大仙一把揪住。那只瘦手死死按着头顶，凉嗖嗖的，很有点力气，想挣脱却动弹不得。黄大仙另一只手，抬起龙生的下巴，在他脸上左看右看，还扳开嘴巴，看牲口似地数了数牙齿，弄得龙生脖子发酸两腿发软。

黄大仙终于松开了手，阴冷地笑道：“把裤子脱了！”

老竹匠一愣，看相占卦，脱裤子干啥？但又不敢多嘴。龙生的衣裤早被洪水剥走了，此时浑身就一件盖过膝盖的破褂子，里面什么也没有。

“不！我不脱！”龙生后退着，双手警惕地紧捂住衣襟。

“脱！”

黄大仙从牙缝里挤出一个字，吓得老竹匠打了一个激灵。老竹匠被龙生的犟劲激怒了，将龙生按在地上，龙生挣扎着又哭又叫。

看完身子，黄大仙从一只紫檀木小盒里，取出三枚康熙通宝古铜钱，捧在手里哗啦哗啦摇着，嘴里不住地叽哩咕嚕念着巫词。

老竹匠紧张得额头上直冒细汗，心里不住地祈求河神保佑。

黄大仙两手一撒，铜钱叮当落地，正面朝上的称阳爻，反面朝上的称阴爻。铜钱黄澄澄的，很好玩，龙生用手背抹干眼泪，好奇地看着。

黄大仙弯着腰，围着铜钱转了一圈，看罢，直起腰，仰脸掐指一算，摇头晃脑道：“乾坤巽震坎离艮兑，此卦正是坎卦，坎为水。这孩子天庭饱满，双目有神，得河神庇佑大难不死，不是龙子转世，也必定沾了仙气，难得难得！”黄大仙乜了老竹匠一眼，见他眉开眼笑，眼珠一转，沉下脸：“不过，这孩子你收养不得，命相太硬，会上克父母下克兄妹。若是收养了他，你最多活不到3年！”

老竹匠吓得心凉了半截，战战兢兢地问：“大仙，有、有没有消灾的办法？”

“办法当然有，不过挺麻烦，得我亲自下阴曹地府，找阎王爷给你增寿。可是阎王爷的脾气，你是知道的，一向都是吃荤不吃素，要想增寿嘛……得花钱！”

“要、要多少？”

“5块大洋买一年阳寿，少一个铜板也不行！”

老竹匠皱着眉头，迟疑半晌，咬咬牙，掏出刚才族长给的那5块大洋，哀求道：“我身边就这点钱，求求你，宽限几天，等我借到了再给你！”

黄大仙两眼一瞪：“不是给我，是给阎王爷！”

“对对，给阎王爷！”

老竹匠见过了关，这才从心底吁出一口长气，此时方觉早已汗流浃背。

第二章 仙兽进村

河神进村了，龙荡村的空气顿时紧张起来，族人们担心会祸从天降。

龙生在老竹匠家住下后，每日发呆，茶饭不思。他总是梦见那两条水壁虎，怪想它们的。一连多日，借着月光，独自跑到笤溪河边去寻找。一天晚上终于找到了，他搂着它们悲喜交加。

龙生将河神请进了龙荡。消息一阵风似地传遍全村，像沸油锅里撒了一把盐似地炸开了。全村的人惊呆了，男女老少围在荡边，叽叽喳喳议论着，谁也说不清这是啥兆头。老头老太更觉稀奇，活了一辈子，都没亲眼见过河神的尊容，只是听爷爷奶奶讲故事说起过，如今却被一个外姓人的毛孩子请进了龙荡，真是奇乎怪哉！难道这孩子真如黄大仙所说，是龙子投胎？

在黄家族人的心目中，龙荡是一处圣地，深深的荡底，仿佛隐藏着一股不可抗拒的神力，主宰着全族的命运。龙荡百亩地大小，荡中土岛星罗棋布，岛上长满密匝匝的芦苇，到处都是茭白、水菖蒲，水面上漂满菱蔓、荷莲。龙荡两端狭长，中间宽阔，活像一条趴在笤溪河边吸水的龙，尾巴蜿蜒地伸进村里。荡的两旁，各有两个称作龙爪的水湾，村民们用来作河埠，淘米洗菜，停泊农船。荡水清得发蓝发绿，深不可测。鲤鱼、鳊鱼、草鱼、青鱼、甲鱼、乌龟……谁也说不清荡里，究竟有多少种鱼，这是一个神秘的水族世界。

据老人说，那年冬天，几个壮汉划船到荡里捕鱼，一网下去，费力拉起鱼网，只见湖水晃动，波涛起伏，竟然网住一条大鱼。那鱼，背脊乌黑肚皮银白，刚显出身影，猛地一甩尾巴，哗啦一下，竟然把四个壮汉打落水中。那鱼带着鱼网潜入水底，从此无踪无影。都说是条鱼精，起码有八百岁。此话是真是假，谁也无法考证。反正龙荡从未干过，也没满过，即使笤溪河发大水，淹掉九村十八斗，龙荡村却不会进水。有一年，一位道行颇高的风水先生，云游天下路过此地，一见龙荡，赞不绝口，说是天下罕见的龙潭：上古的时候，曾有蛟龙在此栖居，至今龙气不绝。风水先生断言，到了猴年马月，黄家祠堂的族人里，必定会出状元出大官。年复一年地过去了，族人们拼命地生儿育男，伸长脖子，瞪大眼珠，东张西望，可是谁也没见到哪家女人生出一个状元儿，抱上一个官孙子。然而，族人们对风水先生的预言，依然深信不疑，虔诚地敬奉着龙荡，一代又一代翘首企盼着。

老竹匠见门前荡边，围着这么多人，坐在一旁闷头抽烟，心里如同揣了一只小兔，怦怦直跳，担心会出什么乱子。

这时，远处走来一个20来岁的人，瘦瘦的个子，梳着油光光的分头，戴一副墨镜，穿一件白绸衬衫，手里牵着一条灰毛狼狗。族人一见，避瘟神似地让出一条路。此人正是族长的宝贝儿子黄金荣。

黄金荣走到龙生面前，拍了他几下脑袋，拍得龙生生疼，咬牙瞪眼，神气活现地训斥道：“小野种，你听着，要是村里出了什么事，就拿你祭神！祭神你懂吗？”

“又想在这里闹事了？还不快给老子滚远点！”族长老远就见儿子在欺负龙生，一声喝斥。黄金荣吓得脖子一缩，慌忙牵着狼狗，溜到一边去了。

族长倒背双手，紧绷着脸，来到龙生面前，安慰地摸摸他的头。族长走到荡边，在那里来回转了半天，一声不吭，一副心事沉沉的样子。几个年长的族人，焦急地催道：“你是一族之长，发个话吧，这可不是闹着玩的，弄不好会出大事！”族长搔搔头皮，一筹莫展，沉吟半晌，缓缓地抬抬手：“快！快请黄大仙！”

黄大仙刚起床，就听徒弟报知河神进村一事，心想这下可有好戏唱了，故意不露面，等他们闹够了，再去不迟。此时见族长有请，便穿上那件宽大的黑袍，慢吞吞地踱着八字步，朝荡边走去。

族人们目光，齐刷刷地落到这个能呼风唤雨，上知神仙下识厉鬼的巫师身上。黄大仙装模作样地朝荡里看看，又朝天上看看。众人的目光，也紧跟着黄大仙，可是看了半天，什么也没看出。黄大仙掐指一算，然后朝龙荡作了三揖，双手合十，嘴里叽哩咕噜，念了一番巫词咒语，转过身来面对众人，阴沉的脸，绽露出喜色，扬起双臂，像一只巨大的黑蝙蝠，不紧不慢地说出八个字：

“神仙进村，不富也发！”

重阳那天，族人们祭过列祖列宗，在祠堂里摆酒庆贺一年的丰收。黄大仙说龙王有龙王庙，河神也该有河神庙。族人们纷纷赞同，于是，族长发话，每家每户，按人头出资大洋5块，在龙荡边那块风水宝地上，建造一座河神庙。

这年冬天，村里大兴土木。河神庙造得雕梁画栋，高大巍峨，比黄家祠堂还要富丽堂皇。大厅正中，摆上一张长长的红漆供桌，上面供着河神像。那像是用檀香木雕成的，漆得乌黑发亮。河神庙建成后，由黄大仙主持，一时香火鼎盛，四面八方的人，都跑来许愿求签，忙得黄大仙整天乐颠颠的。

龙荡村出了名，黄大仙也紧跟着出了名。

老竹匠门前有片金竹林，对面住着山婶一家。山婶的男人，跟老竹匠是一个墙门里的，按辈份算是堂兄弟。老竹匠闲了便到山婶家，喝碗茶吸口烟。山婶的男人，一年到头闹病，吃得做不得，山婶常找老竹匠，帮衬着做些田里活，而老竹匠缝补浆洗的事，全扔给了山婶。山婶27岁，高高的个子，手大脚大，娘家是天目山里的。山里的女人不兴裹小脚，裹了小脚怎能爬山砍柴？所以，水乡的女人，便看不起这个山里媳妇。山婶命苦，自18岁嫁到龙荡村，男人就经常生病，幸好她生了个儿子，婆家的人才没多欺负她。

山婶见龙生可怜，叫儿子水牛跟他一起玩。水牛小龙生3岁，长得瘦小。水牛带着龙生满村跑，到小水塘里钓鱼摸蟹捉田鸡。

被龙生引进龙荡的那两条水壁虎，正好是一对，龙生给公的取名黑虎，母的叫它花虎。黑虎和花虎怕生人，平时很少露头，躲在荡中土岛芦苇丛里。龙生一有空，就用笛子驯它们。一听见熟悉的笛声，黑虎和花虎就会朝龙生凫水游来。夏天，夜里很闷热，茅屋里点燃着驱蚊虫的艾草。龙生睡不着，就到荡边吹笛子，黑虎和花虎闻声爬进茅屋。龙生逗它们玩，玩累了就搂着它们，躺在竹席上睡觉。水壁虎长年呆在水里，身上透出一股凉气。

树叶掉了，天也冷了。黑虎和花虎在土岛上打个很深的洞，躲进洞府开始冬眠。这一觉睡得很长，大约半年。直到第二年清明前后，春暖花开时，才出洞觅食。那段日子，村民们称它们回东海娘家去了。

这年夏天特热，太阳烤得大地冒烟，荡水都热了。这天，龙生和水牛泡在荡里凫水玩，见花虎拖着臃肿的肚子，朝荡边的竹林爬去。那里朝阳，水很浅，也很安静，岸边积满厚厚的落叶。两人好奇地躲在一个大草垛旁窥视。

花虎选了处安全的地方，用爪子刨出一条土槽，又用嘴叼了些枯叶和杂草，铺在槽里，然后趴在上面，拱一下身体便哆嗦一下，嘴里发出一种古怪的叫声，看样子很费劲。半晌，花虎才离开那槽，忙着叼起树枝杂草盖在上面，堆起一个小草垛，然后趴在那里，依依不舍地看守护着。

龙生和水牛跑过去，扒开草垛一看：哗，原来是一窝蛋，鸭蛋大小，晶莹如玉。两人欢喜得跳了起来：“河神下蛋啦！河神生儿子啦！”

花虎吻着龙生的腿，眼睛里流露出做母亲的快乐和温柔。龙生摸摸它的头：“花虎，你真行，一下子就生了21个仙蛋！”

消息很快传遍全村，男女老少纷纷跑来看稀奇。

那晚，龙生梦见荡里，游满了成群结队的小河神。

花虎下蛋后，龙生每天都要捕鱼喂它，焦急地等着小河神出世。这天，龙生像往常一样来到竹林，只见花虎正围着草垛，发疯似地转来转去，不时抬头冲着天空，发出阵阵怒吼。龙生上前一看，一窝蛋不是好端端的吗？再仔细一看，龙生倒吸一口冷气，这哪里是河神蛋，连颜色都变了，上面还粘着鸭屎，怎么可能会自己变成了鸭蛋呢。

一定是谁偷了河神蛋！

那天，黄金荣一见河神蛋，就垂涎三尺。

从家里取了一包鸭蛋，牵上狼狗，直奔竹林。花虎正守在蛋巢旁，见黄金荣过来，露出满口虎牙，呼呼怒吼，吓得黄金荣倒退几步，手一挥，叫道：“来福，上！”狼狗呼地蹿上去，和花虎厮打起来。厮咬了一阵，花虎见那狗很凶，敌不过它，被迫逃进荡里，眼睁睁地看着黄金荣，把一窝蛋全拿走了，急得发疯。

黄金荣回到家，忙将蛋煮了，取出一坛陈年绍兴花雕，坐在八仙桌旁，架起二郎腿，快活地吃喝起来。煮熟的河神蛋，莹光闪闪，敲开蛋壳，蛋白如玉，蛋黄似金。金色的蛋黄，已经有了一条蚕宝宝大小、汉白玉似的仙胎。黄金荣将蛋蘸了些酱油，塞进嘴里一嚼，味道好极了，似蟹似虾，一种奇香异鲜，夹着一丝腥味，似有一股仙气，透过胃肠，直沁骨髓。黄金荣吃得直打饱嗝，满脸酒色，飘然欲仙。见狼狗伸出血红的舌头，眼馋地看着自己，得意地扔了两个给它：“来福，吃吧，让你也成一条仙狗，跟老子腾云驾雾，上天堂享福去！”

黄金荣吃得正起劲，龙生怒冲冲地闯了进来。

龙生见满屋子都是蛋壳，一窝河神蛋，竟然全给他吃了，气得脸色发青，上前猛地将桌子掀了个翻身。顿时乒乒乓乓，碗碟砸了个稀烂。黄金荣冷不防，一屁股跌倒在地，酱油老酒溅得满脸都是。黄金荣勃然大怒，跳起来一把揪住龙生，骂道：“好你个小野种，竟敢跑到族长家来撒野！老子今天揍扁了你！”抬手一巴掌，打得龙生眼冒金星，跌出几步远。

龙生爬起来，抹抹嘴角的血，两眼发红，吼叫一声，像头发疯的牛犊，朝黄金荣的怀里撞去。黄金荣一把揪住龙生的胳膊，想摔倒他。龙生趁势照他手臂上狠狠咬了一口。黄金荣疼得哇哇乱叫：“来福，咬、咬死他！”

狼狗血红的眼珠，瞪着龙生。脖子上的毛，呼地一下耸了起来，张开血盆大口，呜汪一声吼，朝龙生扑去。龙生急忙闪身，拖起一条板凳，怒视那狗。狼狗一怔，耷拉着尾巴，后退几步，突然嗖地一下扑上前去，未等板凳砸下，一口咬住龙生的小腿。龙生顿觉一阵钻心疼痛，奋力将板凳拦腰一扫，狼狗一声嚎叫，朝外逃去。龙生低头一看，腿上被撕下一块皮肉，鲜血染红了半条腿，疼得直冒冷汗。

等老竹匠和山婶闻讯赶来，龙生已被吊在族长家大院门前那棵粗壮的老槐树上，树下围满了族人。老竹匠和山婶，朝黄金荣跪下，哀求道：“大少爷，他还是个孩子，不懂事，求求你饶了他吧！”

恼羞成怒的黄金荣，摇着纸扇喝道：“哼，孩子？孩子就可以到族长家来造反了吗？我爹不在，我就是族长！吊他两个时辰，晒脱他一层皮，看他还敢不敢闹事！”

龙生赤身穿着一条裤衩，火辣辣的太阳，晒得浑身油汗直冒，脸肿得走了样，伤口结了一层血痂，刀割般地疼。老竹匠哭丧着脸劝道：“儿啊，快向大少爷讨个饶吧，这样晒下去会没命的！”龙生舔舔焦裂的嘴唇，直觉得嗓子里冒烟，眼前金星乱舞，浑身像被割断了筋脉似的，却咬着牙，就是不肯讨饶。

围观的族人，实在看不下去了，暗中议论道：明明是你黄金荣冒犯了河神，还如此霸道！可是谁也不敢出来劝说一句。大伙明白，谁惹了他，就等于捅了马蜂窝。整个龙荡村几百号人，除了他爹没人敢惹他。都默默地看着，为这孩子捏着一把汗。

太阳偏西，族长根深老爹终于回来了。族长没想到宝贝儿子闯了这么大的祸，轻者罚钱，重者杖打，更甚者沉荡。其中第一条就是：凡冒犯神灵者，轻则杖打五十，重则沉荡祭神。

黄金荣偷吃河神蛋，理当死罪。按族规：要五花大绑，捆上巨石，沉入龙荡，以求神灵饶恕。可这是族长的大少爷呀，族长不发话，谁敢开口？一些平日里经常受族长关照的族人，见族长已经当众惩罚了不孝之子，念族长年迈，只有一个儿子，若是处死，岂不断了香火，都纷纷出面求情。

黄金荣死罪虽免，活罪难逃。五十扁担打下来，早已皮开肉绽，鲜血淋漓，疼得他哭爹叫娘，死去活来，趴在床上半个多月，才能勉强下地。黄金荣恨透了龙生，咬牙切齿道：“早晚老子要整死你！”

自从河神蛋被黄金荣吃了之后，花虎伤心了很久。过了3年，才又生下一窝，只孵活五条小水壁虎。几年后，荡里有了这群水壁虎，显得热闹起来。

那年月，到处兵荒马乱，幸好龙荡村地处偏僻，日本鬼子很少来扫荡，但土匪却四处出没。族长根深老爹觉得自己年事已高，为族里办不了多少事了，用500块大洋，给儿子黄金荣买了个保长的头衔。族里组织起自卫队，黄金荣保长兼队长，神气得真像做了大将军似的，整天背着一把盒子枪，带着十几个自卫队员，逛来逛去。黄金荣忘不了那五十扁担，总想找龙生的茬。老竹匠和山婶劝龙生多忍让。龙生大了几岁，也懂了点人情世故，一见黄金荣就远远地躲开去。

这年，笤溪河又发了一场大水，瘟疫流行，龙荡村死了好些人，老竹匠也未能幸免，临终时拉住山婶的手说：“他婶，龙生这孩子托给你了，你就当自己的儿吧！好歹也让他成个家，我在九泉之下谢你了！”龙生给山婶叩了三个头，含泪叫了声“娘”。

龙生将养父葬在龙荡边一处高地上。龙生背起老竹匠留下的那杆土枪，独自一人看管龙荡。他瘦了，话也少了，白天坐在门前劈竹篾，老是割破手指。吃罢晚饭，坐在荡边，取出紫竹笛子，久久吹着，水壁虎趴在土岛上，静静地听着。山婶见龙生孤苦伶仃，心想该给龙生成亲了。不然要过了老竹匠3年大忌才行。龙生已定了亲，是山婶做的媒。姑娘叫阿娥，年方18，长得细皮白肉，一双眼睛水灵灵的十分好看。阿娥是老大，下面还有个妹妹阿英。娘死得早，姐妹俩是爹一手拖大的。两家沾亲，按辈份阿娥该叫山婶姑妈。阿娥她爹见龙生人好，又会手艺，便应了这门亲事。

穷人的婚事，不讲究排场，一手由山婶操办。农历十月初六那天，龙荡村热闹起来，迎亲的队伍沿着笤溪河吹吹打打，从几十里外的天目山接来了新娘。全村每家都送了礼，喝完喜酒闹洞房，直到很晚才散去。

屋外寒风呼啸，屋内红烛闪烁。烛光照着新娘娇美的面容，龙生越看越喜欢。两人脱了衣服，钻进被窝，紧紧搂在一起。龙生抚摸着阿娥光滑的背脊，贪婪地吸着一缕缕体香，心里快活地叫道：“我有女人了！”阿娥依偎在龙生的怀里，羞答答地任他抚摸，幸福地呻吟着……

龙生汗水涔涔地瘫倒在阿娥身边，忽然听到窗外传来一阵轻微的唉叹声。一惊：这么冷的天，又是半夜三更，是人还是鬼？龙生急忙穿衣下床，操起一把竹刀，冲出屋去。

屋外寒风瑟瑟，树摇草动，只见屋后闪出一条黑影，龙生壮了壮胆子，朝黑影猛追上去。见有人追来，黑影索性站在那儿不走了，仰头看天。龙生借着星光仔细一瞧，哦，原来是黄大仙。

“大仙公公，这么晚了，还没歇啊！”

“我在观察星象，子时才看得准呢！”

黄大仙回到家，更是睡不着，点上油灯，走到床后，按了一下机关。靠墙那只巨大的雕花衣橱慢慢打开，露出一扇密室门。他走进密室，坐在那里呆了半天，才定下神来，回味起刚才偷看到新郎新娘做爱的情景，直觉得浑身发烧发软，心里像有只猫爪在挠似的难受。他取出一个小布人，在上面写上阿娥的名字，拿起一根钢针，往小布人身上狠狠扎着。昏暗的灯光，映出他扭曲的脸，眼里发出一种阴冷的凶光。他咬牙切齿地诅咒道：“小骚货，你快活啊！老子让你们快活！”每逢村里有人成亲，他必去偷听，回来后便做个小布人，用钢针狠狠地扎上一阵，以泄心中的嫉恨。

密室里，丢满了写着名字的小布人。

黄大仙作完法，打开柜子，三只巨大的柜子里，盛满白花花的银洋，都是他做巫师几十年赚来的。他呆呆地看着这些银元，心想：孤身一人，要这些冰凉的东西有何用呢！瘦脸上掠过一丝苦笑，显得凄惨又可怜。他抓起一把银元，狠狠往地上一掷，歇斯底里地吼了一阵，趴在地上失声痛哭起来……

龙生和阿娥恩恩爱爱，甜甜蜜蜜过了十多天，心想，媳妇娶了，债也背了，总不能天天泡在糖水里吧，趁眼下空闲，多打些竹器，也好到城里换些钱还债。天刚蒙蒙亮，龙生蹑手蹑脚穿衣下床，寻出竹刀，磨得飞快，然后一头钻进荡边那片茂密的金竹林。

出门时，龙生在新娘红扑扑的脸蛋上，亲了一口。他做梦都没想到，这竟然是此生最后一次亲阿娥！

第三章 龙荡献妃

立冬时节，河神们早已钻进洞穴，开始冬眠。

一条小河神病了，爬出洞来找主人。它用嘴顶开茅屋门，钻了进去，呜呜叫了几声，见主人正在蒙头大睡，不理它。它生气了，直起身子，往床上一趴，咬住被子往下扯，却露出一个女人。它觉得陌生，见袒露的胸脯，雪白耀眼，好奇地伸爪去挠，这一挠，便挠出一场悲剧。

阿娥梦里含笑，迷糊中，觉得棉被被揭开，一阵寒冷，夹着一股浓重的泥腥味，迎面扑来。睁眼一看，只见身上趴着一个黑糊糊，浑身是泥的怪兽，两只闪闪发光的黑眼珠，正瞪着自己，一只巨爪，竟然在挠自己的乳房，顿时魂飞魄散，尖叫一声，昏死过去。

龙生正拖着几根竹子往回走，猛听见阿娥充满恐惧的尖叫，心一阵紧缩，丢下竹子冲进屋里，顿时惊呆了：半条被子拖落在地，阿娥两眼翻白，手脚不停地抽搐着，嘴里直吐白沫。床边趴着一条小河神，像闯了祸的孩子，胆怯地看着龙生。阿娥过门才十几天，从没见过它们，怎不害怕！龙生抱起阿娥左叫右唤，就是不见清醒，心如火燎地跑去叫山婶。

山婶气咻咻地跑来一看，也急坏了。掐人中抚胸口，毫不见效，忙叫龙生去请老族长。

老族长跑来一看，大惊失色：“哎呀，不好！一定是得罪了哪方鬼神，中邪啦！快，快请黄大仙，晚了怕没救了！”

屋前围满了族人，有人叫声黄大仙来了，人群“哗”地闪出一条道。黄大仙身穿黑袍，头戴黑色方巾道士帽，大摇大摆地走来，小徒弟拎着一只红布包袱，紧随其后。黄大仙胸前那块黑白分明的阴阳八卦图，使整个气氛变得更加肃穆神秘。

山婶慌忙撩起那顶绣有鸳鸯戏水图案的蚊帐，黄大仙走近床前，探头一看，新娘两眼翻白，口吐白沫，手脚不停地抽搐着，他脸上掠过一丝冷笑：“哼，小骚货，你快活啊，怎么不快活啦！哈哈哈！”想到那晚偷看到的情景，黄大仙心里充满了嫉妒。

忽然，黄大仙瞪大眼珠，“哇呀”一声怪叫，猛地倒退几步，像是撞上一股冲天的妖气，吓得屋里的人，个个心惊肉跳。

小徒弟摆好降妖桌，点起三炷清香。黄大仙将一块避邪护身的红头巾，往头上一罩，遮住面孔，操起一把紫红发亮的桃木降妖剑，一声吆喝：“急急如律令，太上老君快快来临！”浑身哆嗦几下，神灵附体了，口中念念有词，开始作起法来。

黄大仙东一剑西一剑，从堂屋杀到里屋，从床上杀到床下，忽然在墙旮旯里那条吓得缩成一团的小河神面前停住，怪声怪气地问道：“本官是西王母身边的侍童，奉命前来降妖，你是何方鬼神？快快招来！啊！你是笤溪河神派来的使者，河神要娶她做王妃，已先取了她的魂魄，什么？若不把她的玉体快快送去，河神会龙颜大怒，水淹龙荡村……”

众人倒吸一口冷气，个个面如土色。

黄大仙浑身一哆嗦，收了法道，摘下红头盖，走到降妖桌前，对众人说：“方才本巫师去水晶宫走了一趟，河神老爷说，阿娥姑娘早在500年前，已被选为王妃，如今却有人敢跟河神抢妃。河神大怒，限你们今日申时三刻，将王妃送入水晶宫，与河神完婚。否则，就要召集四海龙王，灭掉龙荡村！”黄大仙说罢端起碗，呡了一大口清水，朝桌上一张黄裱纸喷去：“看！这就是那位河神老爷！”

不知黄大仙用了什么法术，众人探头望去，只见黄裱纸渐渐洇透，果然显出一条张牙舞爪，怒气冲天的水壁虎，个个瞠目结舌，无一不信。

老人们记得，很久以前，也曾遇到过此类悲剧，一个姑娘患了疯癫病，巫师说河神要娶她为妃。于是，族人将她投进笤溪河，祭了河神。

老族长大惊，仿佛大难就要降临，领头朝黄大仙跪下，众人纷纷跟着跪下。

“黄大仙，你可是我们全族的救星啊，赶快想想办法，让我们躲过这场灾难吧！”

龙生如五雷轰顶，呆在那里不知所措。山婶急得一把拖住龙生，往黄大仙面前一跪，哀求道：“大仙公公，你法道齐天，求求你，跟河神老爷说说情，饶了阿娥这可怜的孩子吧！”

黄大仙仰起脸，肃然道：“神仙旨意，岂能违背！顺者昌，逆者亡！依本巫师之意，还是赶快置办嫁妆，早早送入洞房！不然误了时辰，谁也逃脱不了灭顶之灾！”

黄大仙说罢，冷笑一声，拂袖而去。

龙生内心充满悲凉和绝望，万万没想到，当年是河神救了自己，自己将它们请进龙荡，诚惶诚恐供养多年，如今河神却把灾难降到自己的头上。龙生恍如梦中，不敢相信眼前的事实，跪在老族长面前，抱住他的腿，苦苦哀求道：“老爷，只有你才能救阿娥。求求你，饶了她吧！只要你肯答应，我去跟河神老爷求情！”

老族长苦笑着摇摇头：“傻孩子，你是凡人肉胎，河神老爷怎会听你的话！虽然你是外姓人，这么多年来，大伙从没把你当作外人，可如今你能忍心看着全族的人跟着遭难吗？唉，河神老爷能相中阿娥，这也是她前世修的福份！”

“水壁虎就是水壁虎，根本不是什么神仙！”

老族长被激怒了，拐杖重重地一杵，两眼一瞪，吼道：“你、你、你，大逆不道！竟敢胡说！来人，给我拖出去！”

事已如此，龙生心一横，操起一条板凳，怒目圆睁，冲着蠢蠢欲动的族人，大声喝道：“谁敢动我老婆一根手指头，今天我就砸烂谁的脑袋！”

老族长吓得踉跄几步，浑身颤抖：“反了！反了！”

黄金荣在旁边观看多时，心想，平日里正愁找不到机会整这小子，如今机会来了还等什么。神气地挤上前，一叉腰，指着龙生，亮出一副保长的威势，冷笑道：“你这小子，真是不识抬举！你睡了王妃娘娘，河神老爷都没和你计较，算是便宜了你！你倒好，竟敢还想跟河神作对！你当你是什么东西，一个捡来的野种！难道想让我们灭族？别他妈的敬酒不吃吃罚酒！把凳子给老子放下！”

龙生新仇旧恨涌上心头，额角上的青筋根根突起，两眼发红，准备拼命。

黄金荣见这一招吓不住他，狞笑一声，从腰里拔出一把铮亮的驳壳枪，晃了晃，抬手一勾扳机，呯呯呯，屋顶被击出几个亮洞。顿时草屑纷飞，空气里漫起一股浓烈的火药味。一群胆小的族人，尖叫着往外逃。几个蛮横的族丁，趁乱一哄而上，夺下龙生手中的板凳，将他胳膊一扭，推出门外，绑在那棵粗壮的杨树上。

黄金荣得意地用枪口抬起龙生的下巴，嘻笑道：“再不老实，送你到水晶宫喝喜酒去！”

“呸！”龙生朝他脸上狠狠地啐了一口。

龙生到死也忘不了这一天，天空是灰蒙蒙的，龙荡也是灰蒙蒙的。光秃秃的树枝，像一双双手，可怜兮兮地向苍穹乞求，在西北风的摇曳下，发出呜呜的哀鸣。龙生被粗野地绑在树上，麻绳勒破了做新郎倌穿的那身蓝布棉袄，白花花的棉絮愤怒地钻了出来。他挣扎着怒吼着，大口大口喘着热气，满脸汗和泪。平日那些见到他亲亲热热的族人，此时个个耷拉着脑袋，木偶似地站在寒风中，任凭他跺脚叫骂，谁也不吭一声。

河神庙前，那棵老态龙钟的榆树上，栖息着一群黑乌鸦，好奇地看着这场面，不时地发出几声怪叫，令人毛骨悚然，陡添了几分悲壮。

天色渐暗，荡边燃起一堆大火，几个妇人开始往火堆里扔着纸人纸马纸嫁妆。那伙半个月前还欢天喜地，吹吹打打迎来新娘的乐队，此时木然地拿着铜钹和唢呐，将要把新娘送往一个神秘的地方。龙生瞧着这些面无表情的乐手，心里万般凄凉。

黄金荣担任司仪，身佩红绶带，神气地高喝一声：“时辰已到，祭神开始！”

老族长抖着手，划燃洋火，点响鞭炮，一时间，噼噼啪啪的爆竹声，震动了整个龙荡。

男人们高举火把，火光照亮整个村野。妇人们起劲地往龙荡里扔着鸡鸭鱼肉等祭品。

随着一声揪心的铜钹声响起，乐手们昂头鼓腮，对着夜空使劲地吹响了唢呐。龙荡上空顿时喧哗起来。

巫师黄大仙怪叫几声，围着火堆跳起巫舞，宽大的黑袍在风中像一片乌云，旋转翻飞。熊熊大火映着他那张恐怖的脸，孩子们害怕地闭上眼睛，钻进母亲怀里。

老族长率全族男女老少，朝龙荡跪下，行三叩首大礼。两旁手持火把的男人齐声高喝：

“哦……河神娶新娘啰！”

“哦……王妃进洞房啰！”

“河神河神，喜庆吉祥，万寿无疆！”

“黄家黄家，五谷丰登，人畜兴旺！”

“呜哩哇啦，锵锵锵……”

在一片喧嚣声中，黄金荣指挥着几个身强力壮的族人，从茅屋里抬出一张竹床。新娘静静地躺着，依然不省人事，娇美的脸蛋格外苍白，却被抹上一层血红的胭脂。新挽的发髻上，插着一朵簪花，身上依然穿着跟龙生拜天地时穿的那件大红棉袄。身边趴着那条被系上红绸的小河神，它睁大眼睛，迷惑地看着这奇怪的场面。

龙生眼睁睁地看着，曾属于自己，给了自己短暂且又永久温情的女人，被人从面前抬过，抬下青条石铺成的河埠，抬上那只端午节用来祭神的龙船。

送亲的族人，扬起长篙一点埠石，龙船悠然朝荡中漂去。

铜钹声，唢呐声，吆喝声，响得更起劲了。

黄大仙围着火堆，疯狂地跳着舞着。

夜幕降临，无数火把照亮了龙荡。

龙生绝望地看着龙船在荡水深处停下，送亲的族人将绑了巨石的竹床，高高地举过头顶，朝深不见底的水域抛去，灰蒙蒙的荡水，顿时吞没了新娘红色的身影。

龙生大叫一声，肝胆俱裂，嘴里喷出一口鲜血，昏死过去。

龙生直挺挺地躺在那张和阿娥睡过的婚床上，不吃不喝，不言不语。

阿娥爹闻讯赶来，噙着眼泪对女婿说：“这是命里注定的，爹不怨你！阿娥小时候就有这病，郎中说叫‘羊癫疯’，受不起惊吓，许多年没发了，想不到……唉！也许她真的做了河神老爷的王妃娘娘，也算她有福气！”

龙生不语，两眼瞪着大得吓人，直愣愣地盯着屋顶那几个被黄金荣用枪子打出的亮洞。

祭神后，族长根深老爹苍老了许多，由人搀扶着来看望龙生，他沉痛地说：“这是祖宗传下来的规矩，没办法，谁也不敢冒犯。阿娥救了全村几百号人，族里给她立碑。想开点吧，孩子！过些日子，老爷我给你做主，再娶一门亲。”

不久，阿娥爹忧郁而死。撇下12岁的小女儿阿英，山婶见她孤苦伶仃，便领回家给水牛做了童养媳。当龙生看见阿英辫子上的白布条，得知她爹悲伤而死，忍不住一把搂住阿英，嚎啕大哭。龙生大病一场，瘦得只剩一把骨头，两只眼睛深深地凹了下去。

老天爷下了一场大雪，掩盖了祭神时留下的痕迹。龙生拄着棍子，摇晃着虚弱的身体，来到阿娥坟前。阿娥的衣塚，座落在龙荡边的一处高地上。坟前，果然立了一块巨大的石碑，上面歪歪斜斜地，刻着许多字，龙生看不懂，也不想看。坟前的供桌上，摆着些酒菜，旁边有一堆纸灰，那是山婶和阿英烧的。

龙生扶着冰冷的墓碑，腿一软跪下去，叫声“阿娥”，便抽泣不已。他跪了很久，想起住在阿娥家，帮助打晾匾的时光。每回阿娥给他盛饭，碗底总是藏着一只香喷喷的荷包蛋。阿娥总是喜欢看着他吃。他笑，她也笑。阿娥笑起来很好看，一双大眼睛，水汪汪的，嘴角旁露出两个浅浅的小酒涡。那晚，闹洞房的人刚走光，龙生就迫不及待地揭去红盖头，跳入他眼里的，便是这双眼睛，这对酒涡，令他好不心醉！就在那短短的，且又长长的十几个甜甜蜜蜜的日夜，龙生不知吻过多少回这眼睛这酒涡。阿娥身上，有一种似酒香如蜜甜的气味，龙生忍不住吻她的头发，吻她的脖子，吻她的腋窝，仿佛要把她身上所有的芳香，全都吸进自己的肺腑，每回都要吻得阿娥痒得格格笑个不停。而今这一切，全都被这冰冷的黄土无情地埋葬了。龙生心里好恨好怨，他用头狠狠撞那块石碑，恨不得撞个粉碎！这碑上记载着他和阿娥的痛苦与悲惨。

龙生踉跄地站起来，寒风撩乱了头发，他泪眼昏花地朝龙荡望去。他想问一问河神，阿娥到底是不是真的做了王妃娘娘。然而，冰雪封盖了荡中的土岛，芦苇瑟瑟，水壁虎正在洞府里冬眠。

龙生拄着棍子，踏着积雪朝河神庙走去。

河神庙已经有些日子没打扫了，积满尘埃。龙生在供桌前跪下，虔诚地问道：“河神老爷，当年是你救了我，这么多年来，我一直在敬奉着你，求求你开口说一句话吧，阿娥是不是真的做了王妃娘娘？求求你，告诉我！” 龙生两眼瞪着祭坛上那条木雕河神像。河神也瞪着他，悄无声息。供桌上一只蜘蛛，正畏畏缩缩地爬动着，划出道道灰痕。龙生心想它大概是河神的精灵吧，它爬来爬去，想告诉我什么呢？

龙生盯着它看了许久，依然没有弄明白。

从此，龙生无论刮风下雨，每天都坐在荡边，对着阿娥祭神的地方，久久吹着笛子，笛声呜咽，如泣如诉。有人听了害怕，有人听了唉叹，有人听了落泪。

阿英常常静静地坐在龙生身边，听他吹笛。龙生落泪，她也落泪。阿英有着一双跟她姐姐长得一模一样的大眼睛，龙生仿佛从阿英的明眸里，看到了阿娥的影子，他觉得阿娥还活着。

第四章 土匪杀鳄

祭神的第二年秋天，日本鬼子投降了，黄金荣由于曾经带领自卫队，打过新四军游击队，害怕新四军找他算帐，带着一班人马，躲进天目山做了土匪。那时候，新四军在各村组织了农会，分了地主的财产。族长根深老爹是龙荡村最大的地主，田产也被分掉不少，族长心疼，但又不敢怎样。黄金荣得知消息，气得暴跳如雷，经常带着土匪下山偷袭农会，沿村抢劫。

这天，黄金荣带着二十多个土匪路过龙荡村。

九月初的晌午，仍然有点儿闷热，十几条水壁虎，像一截截枯木，静静地凫在水面上。土匪们从荡边经过，黄金荣见土匪头子很好奇，媚笑道：“这就是那狗屁河神呢！这东西的肉又鲜又嫩，吃了它会长生不老！皇帝老儿想吃都吃不到呢！用它的皮做背心，可以刀枪不入！”

“哦，这就是河神，原来是这怪模样！真有这等好事？哈哈，就是东海龙王的肉，老子今天也吃定了！”满脸络腮胡子的土匪头子咽了咽口水，挥挥手喝道：“小的们，给我上啊！”

龙生正在荡边割芦苇，见黄金荣带着一群土匪，蜂拥而来，情知不好，紧握镰刀迎上去。黄金荣敞开褂子，袒露胸脯，用草帽扇着风，阴险地笑道：“喂，小野种，好久不见，活得开心啊！爷们想请几位河神来做下酒菜，你就乖乖地招几位上来，免得大家伤了和气！”

龙生恨不得一刀劈死他，见他们人多势众，不敢硬来，冷冷地说：“我跟你井水不犯河水！你也别跟我过不去！荡里的河神，是我替族里供养的，你去问问你爹，问问族里的人，他们答不答应！”

“哟嗬，煮熟的鸭子嘴，还是那么硬！看样子你是敬酒不吃吃罚酒啰！”

土匪头子眼一瞪：“少废话，给老子滚远点！”

龙生后退一步，摆开架势，手里的镰刀在太阳下闪耀着寒光。

土匪们见状，纷纷端起枪口，对准龙生的胸膛，枪栓拉得哗哗直响。

黄金荣嘿嘿一笑，抬抬手，示意土匪们别开枪：“留他一条小命，让他尝尝咱们杀河神的滋味！”说罢，拔出驳壳枪，甩手朝荡里就是一梭子。呯呯呯，一条河神被击中头部，顿时水面上漂起一片血花，剩下的河神吼叫着四下逃窜。

“操你祖宗十八代，老子今天跟你拼了！”龙生两眼发红，怒吼一声，挥起镰刀，朝黄金荣扑去。未等砍下，土匪头子骂了一声“找死！”挥起枪柄，照龙生的头上就是一下，龙生顿觉眼前一黑，身体重重地扑倒在地，鲜血染红半边脸颊。

“小的们，给老子打呀！别让它们跑啦！打死了好吃神仙肉啊！”

土匪头子一声吼，二十几条枪朝荡里一阵狂射。河神吼叫着，四处狂窜，被击中的在水里痛苦地挣扎着。土匪们还觉得不过瘾，掏出手榴弹往荡里扔去。轰轰轰，几声巨响，掀起几股水柱，碧清的荡水，被搅得一片浑浊。

十几条河神浮了起来，水面上漂满翻着白肚的死鱼，荡水一片猩红。

土匪们嘻笑着，纷纷跳进荡里打捞。

爆炸声将龙生从昏迷中震醒，他瞧见这些自己敬养了十多年的河神，直挺挺地躺在血泊之中，心如刀绞，挣扎着朝它们爬去。那条当年曾经救过龙生性命的老公鳄黑虎，也未能逃脱这场厄运，身负重伤，被两个土匪费力地拖上岸。黑虎怒视着土匪，尾巴拼命甩打着，一个土匪伸手去按它的头，它猛地张开大口，齐煞煞地咬掉了四根手指。土匪惨叫一声，痛得满地打滚。黄金荣上前一脚，踏住黑虎的背脊，拔出一把锋利的匕首。龙生见状不顾一切扑上去，护住黑虎：“你就放了它吧，它可是老祖宗啊！”

黄金荣恶狠狠地：“什么老祖宗，快给老子放开手！”

龙生不肯松手。黄金荣呲牙裂嘴，怪叫一声，手起刀落，锋利的匕首穿过龙生的掌心，深深地扎进黑虎的心脏。龙生惨叫一声，昏死过去，鲜血染红了青青的草地。

枪声和爆炸声，惊动了整个龙荡村，村民们吓得闩紧大门不敢露头。

土匪进村了。

龙生跪在那里，仿佛是一尊血染的雕像，内心充满了悲愤。龙荡上空弥漫着浓重的血腥味和火药味。

族长根深老爹已经很老了，须眉皆白，患了半身不遂，整天躺在藤榻上。此时正和黄大仙议事，猛听见荡边传来枪弹声，吃了一惊。族人来报，说是少爷下山了，正在炸鱼，族长骂了句“狗改不了吃屎的东西”，也没当回事。

老族长刚松了口气，就见儿子带着一群土匪，闹哄哄地闯进大院。一见他们拖着血淋淋的水壁虎，老族长和黄大仙大吃一惊：“天哪！你、你、你们，怎么敢把河神老爷都给杀了呀！”

黄金荣往太师椅上一坐，用草帽扇着风，不屑一顾地说：“哼！什么河神不河神，老子在山上呆得苦死了，弄点肉补补身子！”

老族长气得浑身发抖：“你这个畜生！你们要遭五雷轰顶的！”

“哟嗬，大惊小怪什么！”黄金荣嘴一撇，嘲笑道：“你敬了它一辈子，得了什么好处？到头来还不是让共产党分了田地！它怎么不保佑你呢！哈，倒还不如拿它下酒！”

土匪们剥皮的剥皮，割肉的割肉，眨眼间院子里东一滩鲜血，西一堆内脏，惨不忍睹。

老族长气得无话可辩，扶着藤椅，摇摇晃晃站起来，老泪纵横地悲怆道：“苍天啊！列祖列宗啊！我这一辈子，怎么会养了这么一个畜牲！作孽呀！这都是报应！”

老族长声嘶力竭地咆哮着，忽然，身子一晃，往后一仰，家人急忙上前抱起，只见老爷两眼瞪得吓人，喉结蠕动几下，一口气没上来，死了。

黄金荣见老子死了，却轻松地吁出一口长气，自语道：“也好也好，省得碍手碍脚！”

堂屋里搭起灵堂。在黄家族人心目中，享有很高威望的老族长，此时躺在挺尸铺上，一张黄裱纸，盖住了满脸怒容。脚下那盏长命灯，豆大的火芯，忽明忽暗。几个妇女烧着纸钱，黄金荣的娘跪着嚎啕大哭，黄大仙陪哭着，哭中带唱。

厨房里却是另一番情景，桌上摆着几大盆红烧河神肉，香气扑鼻。土匪们你争我夺，大口大口吃着肉，大碗大碗地灌着酒，猜拳划令，好不热闹。

黄金荣一点儿也不觉得悲哀，好像死的不是他爹。他挤在散发着汗臭味的土匪堆里，醉醺醺的，直打饱嗝。土匪头子拍拍他的肩：“老兄，你够朋友，是条好汉！来，干了这一碗！”黄金荣咕咚咕咚喝下那碗酒，硬着舌头说：“我那老爷子，真他妈的傻，放着这么好吃的肉不吃，却偏要去敬什么河神！想当年，老子不过吃了几个河神蛋，这屁股上就被他们打了五十扁担，五十扁担哪！打得老子趴在床上半个多月，到现在还留下一屁股疤。一想起这事，老子就恨！”

黄金荣说罢，端起一碗河神肉，摇摇晃晃走到灵床前，往供桌上一放：“老爷子，不管怎么说，我总是你搞出来的，是你的儿子！儿子孝敬老子，天经地义！不能让你看着咱们享口福，你也来尝尝这又香又嫩的河神肉！”

家人大惊失色，黄大仙脸都吓白了，两手拍着大腿叫道：“啊呀呀，大少爷，这可使不得啊！河神老爷会降罪的！”

黄金荣瞪着一双醉眼，乜斜着黄大仙，仰头发出一阵狂笑：“哈哈哈，好一个黄大仙，别以为别人不晓得，连我也不晓得吗？什么大仙，什么巫师！都是他妈骗人的祖宗！”

黄大仙吓得缩成一团，连连后退：“你、你别胡说！冒犯神灵，是要遭报应的！”

黄金荣一把揪住黄大仙的衣领，凶神恶煞地叫道：“好一个神灵！今天也让你这个大仙公公，尝尝神仙肉！看有没有人敢打你的屁股！”说罢，从碗里抓起一大块肉，使劲塞进黄大仙嘴里。黄大仙被噎得直翻白眼。

“吞下去！”

“敢吐出来，今天连你这老东西也一块煮了吃！”

土匪们狂笑着，嚎叫着。

黄大仙吓得不敢吐出来，连滚带爬地往外逃，边逃边不停地打自己的耳光。

自从龙荡被土匪洗劫之后，龙生整天阴沉着脸。他取出老竹匠留下的那支土枪，用破布擦得铮亮，抓起一只装火药的牛角，往枪管里填满火硝和铁砂。他端平枪口，瞄准三十步外那棵水桶般粗细的杨树。祭神那天，他就是被绑在这棵树上，这棵树目睹了他这一辈子的悲惨和耻辱。

受了刀伤的左手缠着布条，还很疼。他侧着身体，尽量使重心移到右臂。他瞄准树干，屏住呼吸，勾动扳机，轰地一声巨响，枪托震得肩膀发麻，耳朵作聋，眼前腾起一股浓浓的硝烟。他忍不住咳嗽几声，眯眼望去，树皮被击去好大一块，露出白生生的肉，几十颗豌豆大小的铁砂，深深地嵌入树干。他上前撕下一块树皮，狠狠地扔进龙荡，脸上的肌肉歪斜着，露出阴冷的笑。

龙生不用再看管龙荡，也用不着喂养水壁虎了，心里只有一个念头：报仇雪恨！

他像个猎人，整天抱着土枪喝酒，连睡觉也抱着，耐心等待着猎物出现。

一天夜晚，他正在喝酒，依稀听见村口传来一阵狗叫，接着传来等候已久的脚步声和说话声。他的心开始狂跳起来，骂了声：“狗日的，终于来了！”抓起土枪，吹灭油灯，闪身出了屋子，躲在一棵大树后。

惨淡的月光，映出土匪的身影，约有七八个人，黄金荣正走在前头。龙生看得真切，咬着牙端平土枪。在那一瞬间，受伤的手哆嗦了一下，他毕竟没有杀过人，有点迟疑。旋即，眼前闪现出心爱的人被祭神的场面，水壁虎被屠杀的情景，顿时全身的血液呼地一下燃烧起来，他怒喝一声：

“黄金荣，你这个狗杂种！老子叫你祭神去！”

黄金荣一怔，急忙掏枪。说时迟那时快，猛听轰地一声巨响，一团火球直扑过去，黄金荣嚎叫一声栽倒在地。

土匪们四下闪开，举枪便打，顿时枪声四起。龙生使劲勾了几下板机，枪却没能再响。他忽然清醒，这枪只能放一下，来不及装火药了。他急忙扔掉枪，就地一滚，钻进身后那片茂密的桑树地里，拼命朝河边跑去。渐渐地，身后的枪声稀落了，龙生扑倒在一片芦苇荡里，直喘粗气，想到终于报仇雪恨，心中无比欣快。

龙生定下神来，朝远处的村里望去，只见火光冲天，自己住的那几间茅屋，被土匪烧了。龙生想起曾养育自己多年的老竹匠，忍不住朝坟头方向跪下，悲哭道：“爹，我对不起你！”

龙生坐在笤溪河边，想起那些幸存的水壁虎，不知它们怎样了，忙取出笛子，轻轻地吹了几下，芦苇发出一阵沙沙的响声，花虎带着四条小水壁虎，从暗处钻出来。水壁虎围住主人呜呜直叫，神情很凄惨。龙生见花虎灰白的肚子上，有一条长长的伤疤，鼻子一酸，滚下两滴热泪。花虎睁着发亮的眼睛，看着龙生，眼角也滚出两颗泪珠。小水壁虎在龙生脚边拱来拱去，希望主人能像往常一样，给它们几条鲜鱼，可是主人只是将空手放到它们的嘴边，它们嗅了嗅失望了。

露水濡湿了龙生的头发，他和它们呆了很久，见天色渐白，抚摸着花虎的头：“好好呆在河里，别再让人伤了你们！”花虎似乎明白了龙生的意思，咬住他的裤脚不肯放松，眼神里流露出哀求和依恋。龙生又抚摸了它一会，含泪走出几步，忍不住回头去看，它们依然趴在那里，一动不动，眼睛里闪动着泪光。龙生鼻子一酸，狠狠心扭头就走，身后传来一阵呜咽，像孩子的哭声，龙生一阵寒慄。

鸡叫了，土匪们持枪在村里四处搜寻着。

龙生潜进村里，敲开山婶家的门。山婶一见龙生，差点儿叫出声来：“哎呀，小祖宗，你可闯大祸了！土匪正在到处抓你呢……”山婶来不及多说，塞给龙生几件衣服和两块大洋：“趁天还没亮，赶快逃命去吧！”

阿英扑进龙生的怀里，嘤嘤直哭。龙生抚摸着她的头，拭去她脸上的泪，想说什么，却觉得嗓子发梗，什么也说不出来。龙生跪在山婶面前，哽咽地叫了声：“娘！您多保重！”起身出了后门，隐入茫茫黑夜之中。

第五章 巫师投河

一晃又是几年，笤溪河两岸终于解放了。

解放军清剿了天目山里的土匪，政府派出工作组，到各乡各村，划成分、分田地。龙荡村也进驻了工作组。组长李大姐，就住在山婶家。

这年春天，阿英刚满17岁，山婶张罗着让水牛和阿英圆了房。龙生下落不明，全家人老是惦记着，四处托人打听，可是一点消息都没有。山婶三天两头到河神庙去烧香，祈求河神保佑龙生平安归来。

山婶家分到两间瓦房和五亩水田，日子开始好过起来。山婶这一辈子真是苦命，28岁就成了寡妇。娘家的人劝她改嫁，她不肯，怕别人瞧不起，怕水牛受委屈，一心想把水牛拉扯大，指望他生个一男半女，也就满足了。谁知龙荡这地方，到处都是血吸虫，每年都有几个人死于鼓胀病，黄大仙说这是冒犯河神遭到的报应。水牛他爹死于此病，水牛也没能逃脱，一年到头病蔫蔫的。山婶年轻时太受累，得了风湿病，上了点岁数，便浑身疼痛，家里的重活全都压在阿英一个人身上。

这天，阿英正在荡边的稻田里薅草，忽然听见芦苇荡里有人在低声叫她的名字，定神一看，惊喜地叫了起来：“呀，龙生哥，是你！”阿英扔下耥耙，朝芦苇荡里跑去。

“这些年你跑到哪里去了？真想死我们了！”

阿英解下毛巾，擦着汗水，脸被太阳晒得红扑扑的。龙生打量着小姨子，显得有点不好意思。几年不见，阿英长成一个标致的大姑娘，穿着一件花布衬衣，胸前一对乳房，高耸结实，随着呼吸一起一伏，像是要撑破衬衣似的。那双水汪汪的大眼睛，忽闪忽闪的，格外迷人，笑起来，嘴边也露出两个浅浅的酒涡。龙生猛地想起阿娥，心里一阵哆嗦，姐妹俩长得太像了，简直就是一对双胞胎！

“我跑到安徽的深山里去了，唉，一晃几年，心里老是惦记着你们和那几条水壁虎，回来看看！”

“走，回家吧！”

龙生摇摇头，面有难色：“我打死了黄金荣，黄家族人会放过我吗？”

“黄金荣没死，被政府抓去劳改了！”

阿英将龙生走后村里发生的事说了一遍。

龙生狠狠地扯断一根芦苇：“便宜了这狗日的东西！”

龙生刚跨进大门，山婶高兴得拍手叫了起来：“哎呀呀，河神保佑！小祖宗啊，你总算太太平平回来了！”

龙生瞅见旁边站着一位40来岁的中年妇女，穿着一身洗得发白的黄军装，留着齐耳短发，戴一副黑边眼镜，样子挺和气，心想，她就是阿英说的那位工作组李大姐了。龙生搓着手，朝她腼腆地笑笑。

李大姐和气地说：“龙生兄弟，回来就好。别害怕，吃过饭，咱们再聊。”

饭后，龙生含着热泪，把自己的遭遇，前前后后说了一遍。李大姐边认真听着，边在一个小本本上记着。她感到震惊，没想到这么一个穷乡僻壤，竟然会有如此浓重而荒唐的风俗，感叹道：“龙生兄弟，你吃了不少苦，是我们贫下中农的好榜样！这水壁虎是一种古老的稀有动物，不是什么神仙！世界上本来就没有什么神仙，都是人编出来的！是封建迷信拆散了你们这对好夫妻，唉！阿娥死得太冤太惨了！”

经李大姐这么一说，龙生泪流满面，悲愤欲绝，操起菜刀就要去找黄大仙算账，被李大姐一把拖住。

第二天，李大姐带着工作组的同志和几个民兵，闯进黄大仙的住宅，从密室里抄出几大箱银元和一大筐小布人，还没收了他的迷信工具、鸦片烟具和一些淫具。

黄大仙气急败坏地叫道：“我要施展法术，叫河神惩罚你们！”

李大姐厉声喝道：“黄乾坤，收起你那套骗人的把戏！你等着，龙荡村的人民群众会审判你的！”

在众人威严的目光下，黄大仙胆怯地低下了头。

天色渐暗，村子里炊烟袅袅。黄大仙的家，门洞大开，徒弟走了，佣人也走了。一座深宅大院，冷冷清清，死气沉沉。黄大仙衣衫凌乱，呆坐在门槛上，脸上毫无表情。他老了，头发全白了，满脸皱纹，背也佝了。他想起小时候，爹骗他做巫师的那些话；想起爹临死前，一把眼泪、一把鼻涕哀求自己，拼死拼活也要保住巫师这个宝座，想起自己跪在爹面前所发的誓言。一想到如今什么都没了，巫师的宝座完了，白花花的银洋完了，只剩下一把老骨头，黄大仙忍不住老泪潸然，脸上的肌肉痛苦地抽搐着，发出一阵怪笑：“哈哈，哈哈，巫师！男人！”

黄大仙扮了一辈子鬼神，至今自己也弄不明白，这世界上到底有没有神灵。他一生中不知给多少人算过命，看过风水，有时很灵验，有时却不灵验。令他最不明白的是，为什么人们这么迷信神灵？为什么虔诚地奉自己为大仙？

吸了多年的鸦片烟被没收了，黄大仙浑身有种说不出的难受，眼泪鼻涕不断涌上来。他摇摇晃晃地站起来，朝外跑去。跑着跑着，狂笑起来，嘴里不停地喊道：“我要嫁人啰！河神老爷要娶我做王妃啰！啊，哈哈哈哈，我终于做新娘啰！哦———我要入洞房啰！咚锵咚锵咚咚咚锵……”

黄大仙沿着村子里那条用鹅卵石铺成的街路，疯疯癫癫地跳着唱着，朝村外跑去，鞋丢了，黑袍撕破了。

族人们纷纷从屋子里探出头来，惊讶地看着，不知发生了什么事。

灰蒙蒙的天空，灰蒙蒙的龙荡，仿佛又轮回到几年前那个祭神的傍晚。

族人们惊愕地看着黄大仙跳上龙船，手舞足蹈，狂笑乱叫着。龙船悠然漂向荡中。黄大仙仿佛瞧见河神老爷正站在富丽堂皇的水晶宫里，朝自己招手，他欣喜若狂，纵身朝河神老爷的怀里扑去。黑森森的荡水，顿时吞没了他的身影。

黄大仙“升天”了，上了年纪的族人心想，黄大仙活着的时候，替族里办了不少事，又是仙童转世，这桩丧事应该办得体面些。否则，他在天之灵会怪罪的。于是，大伙儿张罗着棺材寿衣，摆豆腐饭。

族里有个叫烂眼阿三的孤身老人，专门给死人净身穿衣。他拎了一桶热水进房，准备给黄大仙净身，当他剥去黄大仙的外衣，觉得好奇，皮肉怎么这么白嫩？胸前还穿着一件紧绷绷的内衣，扯下一看，差点惊叫起来。胸脯上怎会有两个和女人一样的奶子？虽不大却是肉鼓鼓的。烂眼阿三以为自己眼花了，还以为是什么护身的法宝，战战兢兢地伸手一摸，不错，是奶子。他紧张地扯下裤子一看，吓得面无人色，惊叫着朝外逃去。

坐在外屋喝茶的人，吓了一跳：“烂眼阿三，你别吓人啊！大惊小怪地做啥？莫非黄大仙又活转了？”

“变、变、变了！黄大仙变成女人啦！”

众人吃了一惊，忽地一下都跳了起来。天底下，哪有这种怪事？同在一个村子里，生活了几十年，明明是个男人，怎么会变成女人！

“你别想女人想昏了头，胡说八道！”

“谁骗你们，谁不得好死！”

众人见烂眼阿三发起毒咒，猛然想起黄大仙平时连大热天也齐整地穿着袍子，不露一点儿皮肉，再说谁也没有见他长过胡子，莫非是真的？

几个年长的族人，叫道：“废话少说，先进去瞧瞧再讲！”

众人进屋一看，个个瞠目结舌，呆在那里半天说不出话来。看面孔像是男人，可是看这光溜溜的身子，确确实实是个女人，虽已60来岁，皮肉白嫩。一般40来岁的女人，还不如他。

消息传出，一时成为奇闻。有人哀叹，有人诅咒。龙生也大吃一惊，猛然想起15年前，老竹匠领他去看卦，黄大仙逼着他脱裤子那事，心里有种说不出的憎恶。

工作组在黄家祠堂门前的空地上，召开村民大会。李大姐传达了县里的精神，要求大伙破除迷信，解放思想。并说这水壁虎，大名叫扬子鳄，是一种稀有动物，根本不是什么神仙！应该好好保护，和龙荡一起交给龙生管理。

工作组的同志当众烧毁了黄大仙的迷信工具、鸦片烟具、淫具等物。当族人们看见那一大堆小布人，上面扎满锈迹斑斑的钢针，还写着某人的名字时。众人愤怒了，没想到黄大仙心肠如此苛毒。接着工作组将黄大仙骗来的财物，一一分给大家。

首饰堆里一副翡翠手镯，跳入龙生的眼帘，他呆住了。这是他给阿娥的订亲信物呀。那年，他挑了一担竹器上街卖了，见地摊上摆着一副手镯，虽是假货，但样子很好看。龙生花了两块大洋买下，亲手戴在阿娥那双白嫩的手腕上，阿娥很高兴。龙生记得阿娥被祭神那天早上，还戴着它，怎么会落到黄大仙手里？黄大仙也真够狠毒的！

工作组分给龙生10块大洋，他别的财物都没要，就要了这副手镯。他挤出人堆，躲到静处，抚摸着它，仿佛在抚摸阿娥那双小手，一阵眼热鼻酸。

龙生请了几个村邻，在老屋基地上，重新盖起三间茅屋。安顿好后，第一件事就是在荡里捕了些活鱼，跑到笤溪河边，吹响笛子。花虎听见熟悉的笛声，欣喜地带着小水壁虎钻出芦苇荡，吼叫朝龙生爬去。龙生高兴地将鲜鱼分给它们，瞧着水壁虎快活的样子，龙生也开心极了。龙生一看当年幸存下的水壁虎，只剩下一公三母了，不由得担忧起来。再不好好喂养，万一仅存的那条小公鳄一死，它们就会绝种，这十多年的心血，算是白花了。

龙生将水壁虎重新引进村子。花虎趴在荡边的高地上，死也不肯下水，它望着碧波荡漾的水面，仿佛又回到当年那个充满血腥的场面，冲着天空发出一阵悲愤的怒吼。龙生抚摸着它的背脊，温存地说：“再也不会有人伤害你们了！安心住下吧，多生些儿女！”花虎乌亮的眼睛看着龙生，似乎信了主人的话，挪动沉重的身躯，带着小水壁虎凫下水去。

秋收过后，天也开始冷了，李大姐和工作组的同志要回城了。龙生替李大姐挑着行李，顺着河堤走出很远很远。一路上，两人说了许多话。李大姐嘱咐龙生说，这水壁虎是个宝，将来肯定会派大用场，一定要好好养着！龙生嗯嗯应着，不停地点头。临别时，李大姐脱下身上那件半新旧的军棉袄，披在龙生身上：“你一个人过日子挺苦的，这件棉袄就送给你吧，夜里起来看荡，也好挡挡寒气！”

龙生站在车道上，目送着李大姐一行人远去，抚摸着这件还留着李大姐体温的棉袄，鼻子一酸，眼泪扑簌簌地滚落下来。

第三年夏天，早稻刚熟，一条母鳄产下一窝蛋。不久，十几条四脚蛇大小的稚鳄，吱吱叫着，破壳而出。龙生见有三条公鳄，心想这下不会断种了。小鳄出世没几天，母鳄用嘴叼着，将它们放到浅水滩，让它们学戏水，并用小鱼小虾喂它们。小鳄成活率很低，荡边的水老鼠、黄鼠狼和蛇，都是它们的天敌，常常趁母鳄不注意，偷蛋偷小鳄吃。龙生忙着田里的活，稍不留神，13条小鳄少了5条。龙生心疼了很久，将小鳄养在一只大木桶里。天冷了，又怕它们冻死，用炭火给它们取暖……

第六章 笤溪藏情

日子过得真快，眨眼间，到了大跃进这年。水牛旧病复发，面黄肌瘦，浑身浮肿，连肚子也大了起来，服了许多草药也没用。山婶托人从城里请来一位老郎中。郎中先生诊过脉，说水牛这病叫肝硬化腹水，是血吸虫引起的。郎中开了张药方，说是秘方，专治这病，要山婶去弄一副活鳄肝做药引子，煎汤和药喝下去包吃包好。

山婶一听急得叫起来：“哎呀呀，这河神的心肝如何吃得！就是随便说说，河神也要怪罪的！”

郎中呵呵一笑：“大嫂，自古以来，就是信医不信巫，信巫不信医！何况现在解放都好几年了，不能再信这一套了！你儿子的病，是肝脾不和，脾肾阳虚引起的。这水壁虎的肝，《本草纲目》上说能温肾补肝利水，少了它可不行啊！想求还求不到呢，幸亏你们这儿有。再说就算有神仙，神仙可是一向大慈大悲的，不会见死不救！你放心大胆去弄，你怕犯忌，多烧几炷高香就是了！”

山婶想想也对。送走郎中，阿英却犯愁了，吃这鳄肝，得活生生地杀死一条水壁虎啊！龙生肯答应吗？

水牛叹道：“算了算了，这岂不是在割龙生的心头肉吗？他忍心给，我还不忍心吃呢！唉，活一天算一天吧！”

山婶白了儿子一眼：“呸呸呸，乌鸦嘴！不要乱嚼舌头！郎中先生的话不会错的，吃下这药肯定会好的！”

山婶使了个眼神，叫阿英去找龙生，阿英却低头站在那里不动，很为难。山婶生气了：“好好，我自己去求他！说起来，他还叫我一声娘呢，怕他不答应！”

山婶正要出门，龙生倒是自己来了。

山婶连忙泡上一碗热茶，满脸堆笑：“龙生，水牛和你比亲兄弟还要亲，是不？”

龙生点点头，觉得话中有话，迷惑地看着山婶。山婶把郎中先生的话说了一遍。龙生一怔：“这郎中也太缺德了，什么药引子不好用，偏要用水壁虎的肝，哼！真是的！”

龙生满脸怒气，茶也没喝，起身扭头就走。

龙生回到自家屋里，胸口憋得慌。杀鳄取肝？这岂不等于拿刀杀自己的儿孙吗？倒还不如从我身上割几块肉来得爽快！这辈子上无老下无小，除了它们还有什么！龙生喝着闷酒，越想越不是滋味。想想这二十多年来，山婶一家对自己的好处，想想阿英那双忧郁的眼睛，她们难得求自己一点事，更何况是救水牛的性命，能不答应吗？可是这叫自己如何下得了手啊！龙生心乱如麻，想哭都哭不出来。

龙生咕咚咕咚喝下半瓶白酒，醉得头脑发晕，一片模糊。他踉踉跄跄闯进杀猪屠，老族长的孙子黄大头家的院子。黄大头正赤着膊，给一头泡在热水缸里的肥猪褪毛。

龙生硬着舌头，指指那把锋利的杀猪刀：“大、大头，帮、帮个忙，带上它，跟我走！”黄大头一愣。

“走、走啊！又不是叫你去杀人，你怕什么！”

黄大头迟疑一下，带上刀跟在龙生身后。龙生回到屋里，取了半瓶白酒，拎了一桶活鱼，来到荡边的一片树荫下，那里有几条小鳄在戏水。

龙生从桶里捞起几条鱼，朝它们扔去，鳄鱼抢食起来。一条小鳄没抢到，游到岸边，可怜兮兮地瞅着主人。龙生举起一条鱼朝它晃了晃，却不扔下，转身走出几步。小鳄不知是计，爬上岸紧跟在龙生身后。龙生将小鳄引到一处桑树地里，把鱼扔给它，它快活地大口吞食着，眨眨眼睛还想要。龙生按住它，将酒瓶塞进它嘴里，灌了一大口，小鳄被火辣辣的酒呛得浑身发抖，尾巴辟啪直甩。龙生忙又喂给它一条鱼，接着又灌了几口酒。小鳄乖乖地任凭主人摆布。不知是酒多了，还是它明白了什么，一双眼睛泪汪汪的，龙生也泪汪汪的。黄大头在旁边看着，觉得鼻子酸溜溜地难受。

鱼吃光了，酒也灌完了，小鳄直挺挺地趴在那里，醉死过去。

“大头，只许取它的肝，别的甭动！完了给水牛送去，手脚轻点，别让它太疼！”

龙生泪眼模糊，转身拨开桑树条，朝外跑去，他不忍心看着这场面。刚出几步，猛听小鳄一声惨叫，那叫声仿佛孩子被刀割伤了喊爹娘似地。龙生心猛地一阵紧缩，忍不住转身又跑了回去。

黄大头捧着一团绯红的肝脏，似乎还在跳动，成串的血珠子，从指缝里滚出来，滴落到酥松的黄土上，绽成朵朵红梅。

龙生瞟了一眼，顿觉一阵昏眩，慌忙别过脸去，不敢再看。

小鳄仰天躺在血泊之中，花白的肚子被开了膛，嘴巴一张一张地还在喘气，眼珠直勾勾地看着主人，眼角滚出一颗晶莹的泪珠。

龙生突然哇地一声，孩子似的嚎啕大哭起来，腿一软，扑通跪下，负罪地垂下头。

龙生抽泣着，用双手刨出一个土坑，刨得十指鲜血淋漓。龙生脱下褂子，裹起小鳄，轻轻地放入土坑，一边盖着黄土，一边哽咽道：“不是我心狠，实在是没办法，只有你才能救水牛，你就救救他吧！要怪就怪罪我一个人！”

龙生做起一座小坟，忽听身后传来几声抽泣，扭头一看，原来是阿英。她站在旁边观看多时，早已泪流满面。龙生扶着腿，吃力地站起来，哽咽道：“跟它们做了这么多年伴，心里怪难受的！”

阿英不语，一双大眼睛，泪水涟涟的。她动情地看看龙生，跪到坟前，捧起黄土撒到坟上，随手摘了一朵蒲公英花，插在坟前，深深地磕了一个头。

那花鲜黄鲜黄的，很艳丽。

自水牛吃了鳄肝后，果然灵验，身体慢慢地好了起来。山婶可高兴极了。可是龙生却不知偷偷掉过多少眼泪，还独自到那座小坟上去祭奠过几回。

算起来，水牛跟阿英圆房，也有整整七年了，可是阿英还没有怀上孩子。山婶急坏了，守了一辈子寡，就盼望能早点抱上孙子。山婶后悔当初贪便宜，招了个童养媳，脸色整天阴沉沉的，话也越来越难听了。

阿英实在委屈，记得和水牛同床七年，可他从来没能做成那事，一趴上来就黄了。

这天，龙生帮阿英插早稻秧，两人坐在树荫下歇脚。龙生关心地说：“听说湖州城里有个姓臧的郎中先生，治这种病很灵的，快去试试吧，早点生个孩子，也省得受气！”

阿英忧郁地看了看龙生，话到舌尖，又咽了下去。心想平日里除了他，也没个可以说说心里话的人了，可是这种事，在姐夫面前，如何说得出口呢！阿英眼圈发红，泪水直打转，低头唉叹，良久才爆出一句话来：“再灵也没用！唉，反正这一辈子是生不出孩子了！”说罢，不再言语。

半个多月过去了，秧苗长得绿油油的，很茂盛。

阿英拔完稗草，觉得火辣辣的太阳照得头晕。田野无风，闷热极了。她上了田埂，来到荡边，岸边泊着一只菱桶。她爬进菱桶里，用手划着水，朝阴凉的杨树丛里漂去，那里一群母鳄正在戏水。芦苇荡里凫出一条大公鳄，围着母鳄兴奋地转着，在水面上狂游不息，发出哄哄的求爱声。一条漂亮的母鳄，呼呼应着迎上前去。两条鳄鱼并肩游往静处，母鳄温顺地吻吻公鳄，害羞地将身体沉到水里。公鳄跨上母鳄的背，一对前爪搂住她的腰。两条鳄鱼狂热地在水底翻腾着进行交配。

阿英痴痴地看着，心怦怦直跳，脸色涨得彤红。她记得刚到山婶家，做童养媳不久，那天她在荡边割猪草，瞧见水壁虎搂在一块，又是翻腾又是厮咬，惊叫起来：“龙生哥，水壁虎打架了！”

龙生朝荡里一看，诡秘地笑道：“不是打架，它们在做蛋！”

“做蛋，什么叫做蛋呀？”

她现在都懂了，可是懂了又有什么用呢！她心里掠过一丝伤感。

荡风吹来好凉快，阿英觉得汗湿的衬衣贴在身上粘糊糊地难受，见四野静悄悄的，便划着菱桶，朝芦荡深处漂去。那里有个小水湾，水很清，也很安全。夏天，在田里干活热了，她常躲到那里去洗澡。

阿英脱光衣裤，在水里搓洗了一阵，晾在菱桶上，光着身子，快活地凫进水里。

龙生午饭喝了酒，正躺在荡边一处树荫下打瞌睡，迷糊中，听见芦荡深处传来一阵清朗的情歌，好生奇怪：大白天，烈日当空，谁在芦荡里？

龙生好奇地走进密匝匝的芦苇丛，拨开一看，顿时一股热血呼地直冲脑门。只见一个女子，赤裸着雪白的身体，凫在水里和一群小鳄在戏水。她一个劲地泼着水，搅得荡水哗哗直响，翘起的乳房不停地颤动着，诱人极了。龙生睁大眼睛，屏住呼吸，痴迷地看着这如画的美景，还以为传说中的水仙姑出现了。

阿英听见身后的芦苇沙沙作响，吓了一跳，扭头一看，原来是龙生。她吁了口气，反倒不惊慌了，长发潇洒地一甩，依然站在齐腰深的水里，不闪不躲，仿佛想让他看个够似的。倒是龙生乱了神，惊慌失措地拨开芦苇，朝荡外逃去。

阿英从芦荡里出来时，神态很平静，好像什么事也没发生。

龙生蹲在树荫下，呼哧呼哧喘了半天粗气，才定下神来。他正望着荡水发呆，见阿英过来，脸憋得彤红，局促不安地扯着地上的草根，嗫嚅道：“我、我，我不是故意的！我真的不知道……”

“咦，我又没有怪你！”阿英拢拢头发，凄然一笑：“唉，这人啊，还不如荡里的水壁虎！”说完朝村里飘然走去。

龙生愕然。

自从那天被龙生撞见，那双饥渴而又惊慌的眼神，不时在阿英脑海里闪现。想想龙生壮实的身体，再看看水牛搓板似的胸脯，她心神恍惚，心里涌起阵阵难言的苦涩。

夜深了，阿英给蚕宝宝喂完桑叶，睡意全无。婆婆和水牛睡得很死，发出均匀的鼾声。她走出蚕室，屋外星斗满天，蛙声四起，几只萤火虫在黑暗中飞来飞去，夜风掠过竹林，发出沙沙的声响。透过竹林，她见对面龙生屋里，还亮着油灯，依稀传来一阵幽怨的笛声。那笛声她很熟悉，每当龙生想念阿娥的时候，便会吹起这支曲子。她心弦一颤，迟疑了一下，情不自禁地沿着林间小路，悄然走去。

蚊子很多，屋子里弥漫着艾草燃烧的气味，龙生赤膊坐着，轻轻地吹着笛子。他刚喝完酒，面色发红，神情哀伤，正沉浸在回忆中，猛觉门框上靠着一个女人，一双眼睛格外明亮，像团火在燃烧。龙生心一哆嗦：“哦，是阿英，吓了我一跳，我还以为是阿娥呢！”

“唉！已经过去十多年了，你还念着我姐啊！”

龙生眼圈发红。

“龙生哥，你心眼太好了，再娶个嫂子好好过日子吧！别苦了自己！”

龙生使劲摇摇头。

阿英轻轻叹了口气，见一只蚊子正叮在他肩上吮血，伸手掐死了它，手指轻轻地抚摩着那块红疙瘩。龙生顿觉一股电流传遍全身，忍不住一把捏住她的手，觉得又暖又软。他动情地注视着她那双水汪汪的大眼睛，喉结蠕动了几下，无限感叹地说：“你真像你姐，你要是阿娥，那该多好啊！”

“那……那你就把我当作阿娥吧！”

阿英不知哪来的一股勇气，大胆地扑到龙生怀里。

龙生激动地叫了声：“阿娥，我的阿娥！”猛地搂住阿英，搂得紧紧的，深怕她突然飞走。他感觉到那对结实的乳房，隔着一层薄薄的布，像团火球在燃烧，仿佛要把他的胸膛熔化。他从她的头发里脖子上，又嗅到了那种很好闻，却已经很久很久未能再闻到过的馨香，他痴迷地吮吸着，心狂跳起来，情不自禁地将她抱起来放到床上。

她静静地躺着，合上双眼，脸颊绯红发烫，耸起的胸脯一起一伏，心底荡漾着一种从未有过的快慰。忽然，她觉得一阵锐利的疼痛，紧随着一阵昏眩潮水般地袭上来，旋即快乐和痛楚交织的感觉，传遍全身……

他那急促而势不可挡的喘息声减弱了，恍惚间，他惊讶地叫了起来，迷惑不解地看着那桃花般的血斑。

她别过脸去，嘤嘤地哭了，哭得很伤心。

霎间，龙生明白了许多事理，为水牛白白地做了一回男人而感到惋惜，又为阿英深感委屈。正想抱着她安慰几句，猛然醒悟过来：她不是阿娥，而是山婶的媳妇，水牛的老婆。他心底升起一阵愧疚。

“这算什么呀，我怎么这样混蛋！”他用拳头捶着自己的脑袋。

阿英止住哭泣，从内心爆发出一阵哀怨：“我知道这样做不合女人的本份，可是谁叫他没用！生不出儿子却怨我，我受够了冤枉气！”旋即，她紧紧搂住他的脖子，泪水涟涟地乞求道：“龙生哥，帮我生个儿子吧！”

儿子？

龙生眼前一亮，顿觉一股热流涌上心头，不顾一切地抱住她，两颗心又紧紧地溶化在一起……

秋天到了，院子里那棵石榴树，结满了果实，彤红彤红，晶亮晶亮，沉甸甸的，压得树枝弯了腰。

阿英烧菜时一闻到油烟味，忍不住直打恶心。见水牛老是用一种古怪的眼神，盯着自己的肚子看，不由心里发慌，神不守舍。不是菜刀划破手指，就是失手打破碗。

山婶的脸上，却终于露出笑容，亲手烧了几只小菜，带上酒，乐呵呵地去庙里谢河神了。

龙生得知阿英有了身孕，又喜又愁，觉得做了件亏心事，不敢再去水牛家，见到山婶和水牛，就远远地避开去。

龙荡边的桃花又谢了。水壁虎出洞那天，水牛死了。

河神下蛋那天晚上，阿英生孩子了。

满月那天，山婶喜气洋洋地送来六个红蛋。

“龙生，帮水牛的儿子取个名字吧！”

龙生嗓子里冒出一股很苦的味道，心里发虚，不敢正视山婶。他眯着眼睛，凝视着门前那片将两家连在一起的金竹林，竹叶青翠青翠的，很好看。

“叫竹青吧！”

水牛3周年忌日那天，阿英到坟上烧了灵座，算是脱了孝。她打扮一新，高高兴兴地烧了几只婆婆最爱吃的小菜，吃饭时，把水牛临终前交代的话，提心吊胆地告诉了婆婆。

山婶一惊，手一哆嗦，筷子掉在了地上。她愣愣地看着阿英，半晌才说出话来：“什么，你想跟龙生去过？你忘了，是谁把你拖大的！这些年我哪里亏待了你？你倒好，水牛走了才3年，你就心野啦！俗话说‘好女不嫁二夫，好马不驮二主’，水牛九岁死了爹，这20多年，我不也过来了！再说青儿是水牛的根，是我家的香火，是我点一炷香，磕一个头，向河神老爷求来的！你好狠心啊，想叫青儿去做拖油瓶！龙生是水牛的兄弟，又是你亲姐夫，你不怕别人笑话，我还怕呢！你就给我死了这条心吧，除非我死了！”

山婶一边唠唠叨叨，一边抹眼泪。阿英眼泪直打转，真想把水牛的病说出来，好让婆婆知道，青儿根本不是水牛的种。可是话到舌尖，一想到水牛生前那副可怜样子和他交代过的话，忙将秘密和委屈，连同泪水咽进肚里。

而老实憨厚的龙生，在山婶面前，也始终拉不下这张脸。于是，这桩好事，最终成了眼巴巴的相思……

一晃就是20多年，龙生老了，阿英也老了，山婶70多岁了，身体仍很硬朗。阿英一想起这件事，就觉得心酸。而青儿已是20多岁的小伙子，成了大学四年级的学生，仍不知其中的秘密。

第七章 端午祭神

端午节这天，村里热闹非凡，祭神开始。 24个小伙子，头扎红绸布，身穿白短褂，扎着黑腰带。8人一船，4人一边，手持木桨，随着一阵激昂的鼓声响起，使劲划起木桨，龙船朝荡中行去。

鼓钹声震撼着龙荡，传出很远很远。村民们欢笑着吆喝着，往荡里使劲扔着粽子、鲜鱼、时鲜果品。老太太们在草地上点起香案，虔诚地叩拜。龙船上几个壮汉，抬起系着红绸的肥猪肥羊，抛进荡里。猪羊在水面上，漂浮着挣扎嚎叫，一群大鳄像一艘艘舰艇，朝红绸飘动处飞速冲去。人群齐声欢呼：

“改革开放，家家兴旺！”“包产到户，五谷丰登！”“年年有余，人畜平安！”“河神河神，万寿无疆！”鳄群撕咬着猪羊，搅得荡水波涛四起，水面上漂起朵朵血花。龙生伯蓦然想起当年祭神的场面，想起阿娥就是在那片水域被抛进荡里的。30多年过去了，仿佛就在眼前，不由得万般感伤涌上心头。他不忍心再看下去，挤出人群默默往回走。刚到门前，迎面遇上阿英。

“怎么不去看热闹啦，不舒服吗？”

龙生伯哀叹一声，抬头望着天空，满脸伤感。阿英明白龙生又在思念姐姐阿娥了，轻轻叹了口气，看看龙生，50多岁的人，背也驼了，满脸皱纹，而自己也已40好几，也有了不少白发，老了，都老了！阿英苦笑着。

阿英忽然想起什么，脸上漾起压抑不住的喜悦，从袋里摸出一封信，悄声说：“快看，青儿来信了！说暑假要回家呢！”

龙生伯眼睛一亮，眉宇舒展，接过信，想看可又不识字。他抚摸着信，好像见到了青儿，心里涌起一股又苦又甜的滋味。

两人躲在静处，说了一阵悄悄话，见看龙船的人散了，深怕被人撞见说闲话，忙各自走开去了。

这时，从观看划龙船的人群里走来两人，一个20来岁，瘦得像猴，村里人叫他野猫，是黄金荣的孙子。他领来一个人，30出头，瘦瘦的个子，戴副墨镜，此人是县城里的皮货老板，姓苏。虽然龙生伯跟黄金荣素有宿仇，但他儿子黄大头为人憨厚，再说，不管怎样，看在老族长的面上，龙生伯平日里见到黄金荣的儿子大头和孙子野猫还算客气。

野猫上前招呼道：“您老喂鳄啊！”

“你小子不好好跟你爹杀猪卖肉，又在外面撒野！”

野猫一笑：“嗨，就凭我爹那些猪头猪脑猪尾巴，能赚几个鸟钱！如今我结识了一位大老板，专收皮货，那可赚大钱哩！苏老板听说这里有鳄鱼，叫我领他来看看！”

苏老板摘下墨镜，眼珠瞪得溜圆：“真奇怪，这里怎么会有鳄鱼呢？”

龙生伯得意地笑道：“城里人没见过吧！别看咱们这地方穷，宝贝还是拿得出几件的！”

苏老板蹲在荡边，两眼死死盯住戏水的鳄鱼，半晌才直起腰，满脸堆笑地递上一根香烟：“老伯，这皮可是好东西啊，我出个高价，卖几条给我！”

龙生伯瞪了他一眼，生气道：“一万块一条，你要不？哼，你以为什么东西都可以卖钱吗？有几个钱神气什么！”

野猫知道龙生伯的脾气，扯扯苏老板的衣袖。苏老板尴尬地笑笑，不再多话，跟着野猫进村去了。

苏老板的话，激起龙生伯满腹愤懑。现在的人，真他妈的混蛋！刚有了几个臭钱，就自以为了不起！老子这辈子吃的苦头，你们知道吗？能用钱算吗？龙生伯愤愤地想着，他跟这些水壁虎，做了整整40多年伴，就像对待儿女一样，吃饭睡觉都惦记着。龙生伯记得这一辈子，只有一回做了对不起它们的事。一想起当年，为了给水牛治病，杀鳄取肝，就心疼不已。

龙生伯做梦都没想到，自己的性命竟会丧在这两小子手上！

苏老板年纪不大，却非常精明，自见到鳄鱼，便动了心思，认为这肯定是桩好买卖。他通过外贸公司的朋友，急着跟港商挂上钩。在宾馆里谈生意时，一提到鳄鱼，港商兴奋地连叫好哇好哇，说非洲产的鳄鱼肉，在香港市场上，要几十美元一斤，还买不到呢。用鳄鱼皮做的皮带、皮夹、皮包、皮鞋，更是精美无比，以寸论价。一条鳄鱼皮带，高达一万多元港币。有一回为了尝尝鳄鱼肉的味道，花了几百块美金，好不容易才弄到一小盘，那味道鲜嫩得没法说，吃过这鳄鱼肉，再好的山珍海味也没滋味了。苏老板听得口水直淌，发誓也要饱餐一顿。港商还告诉他，大陆上的这种鳄鱼叫扬子鳄，比非洲鳄不知要珍贵多少倍，它在世界上濒临灭绝，国际野生动物专家曾费了大量人力财力都没搞到。要是能弄几条活鳄偷运出去，包你成个百万富翁！苏老板被港商说得心里发痒，缠住他要做这笔生意。港商摇摇头说，弄不好可是要坐班房的噢！苏老板拍拍胸脯说，不怕，想发大财就得冒险！

港商动了心，当场扔给他一万元人民币定金，要他3个月内交货。

苏老板心想：趁眼下，政府还没有正式接管那些鳄鱼，出个高价，还怕龙生这个乡下老头不动心！主意拿定，骑上摩托车，连夜直奔龙荡村野猫家。

野猫和苏老板边喝酒边聊着。

“我听说荡里那些鳄鱼肉味道很好！”

“你想吃鳄鱼肉？”野猫惊讶地瞪大眼睛，瞧着苏老板。

“嘿嘿，不愧是只野猫，够机灵，一点就亮！”

野猫眉头一皱：“不瞒你说，什么肉都可以吃，就是这鳄鱼肉吃不得！”

“谁说吃不得？当年我就狠狠地吃过一顿，真他妈的好吃！”黄金荣一直在里屋，听着孙子野猫和客人说话，一听到说起吃鳄鱼肉，顿时兴奋起来，拄着拐杖走了出来。

1948年秋天，那个月明星稀的夜晚，黄金荣呆在天目山上难受死了，带着几个小土匪，溜回村子里，想看看老婆和儿子。不料在村口撞上龙生，被他打了一枪，死过去几天几夜，又活了过来。可是伤口出血流脓，百治不愈。黄金荣恨死了龙生，后悔当初没把他打死，扬言要抓住龙生，剥皮抽筋炒心肝吃。龙生没抓到，自己倒成了解放军的俘虏，被五花大绑关进监狱。幸亏监狱里找了医生，给他动了手术，右腿虽然保住，却瘸了。裆里那块烂肉，被医生一刀全割了，连撒尿都得像女人那样，蹲着才行，那年他才34岁。

听到孙子野猫和苏老板在说鳄鱼，心底里那团死灰，又开始复燃。

他想借机整整龙生，报一枪之仇。

“嘿嘿，嘿嘿，当年，我不仅吃过这河神肉，还吃过河神蛋呢！那种味道，哎呀，啧啧，真是鲜得没法说，真想再尝尝！”黄金荣笑眯眯地说着，用袖角抹了抹嘴边的口水。

野猫白了他一眼，嘴一撇：“说得倒轻巧，你以为是钓几条黄鳝，捉几只田鸡那么容易！要是被龙生那老头知道了，不拿刀杀了你才怪呢！你忘了，你这条腿是怎么瘸的！”

黄金荣见孙子竟敢揭自己的短，脸色陡变，两眼一瞪，砰地一拍桌子：“老子这条腿，是跟解放军打仗打断的，和龙生又有什么关系！小子，你再敢在客人面前胡说八道，当心老子揍扁了你！”说着，举起拐杖晃了晃。

苏老板见爷孙俩吵了起来，怕坏了自己的大事，连忙好言劝住。

黄金荣余怒未消，嘟哝道：“哼！真是一代不如一代！想当年老子要多神气，就有多神气！胆小鬼！糊涂虫！我又叫你们当着他的面去……”

“对，对，你不会这样？”苏老板说着伸手虚抓了一把。

野猫还是面有难色，使劲摇头。苏老板不愧是生意人，一眼看出他的心思，从袋里掏出一叠“大团结”，往桌上啪地一摔：“怎么样，先拿着定金！事成之后，每条再给你500元！这可不是个小数目啊，人家城里人，一个月工资奖金，加起来才几十块钱呢！”

野猫拿起一数，整整两百块，眉开眼笑，爽快地说：“好！你就是想吃唐僧肉，我也敢去割！”

黄金荣瞪大了眼，在旁边看着，嘿嘿一笑，心想：好，不见兔子不撒鹰！混小子门槛倒比老子还精！不愧是老子的种！

交易谈成，可是这鳄鱼怎么个偷法？鳄鱼像狼狗一样凶，惹怒了它会咬死人！况且龙荡这么大，划船不行，凫水不行，用枪打更不行！

野猫和苏老板搔头皮了。黄金荣毕竟是过来之人，眼珠一转，凑到两人跟前，说出一条毒计。苏老板一拍手，连连称妙。

第八章 状元认父

眨眼间，到了放暑假时候，竹青回村了，还带来几个同学，说是在村里小住几日，考察一下龙生伯养的扬子鳄，然后再去天目山考察野生动物，回校好写毕业论文。竹青一到家，顾不上歇歇，就跑来看龙生伯。

龙生伯正坐在门前编着鳝鱼篓头，一见竹青，忙放下活，将竹青让到屋里。

龙生伯喜滋滋地打量着竹青，见他又长高了，眉目之间越来越像自己，心里有说不出的高兴。

“龙生伯，最近你的胃病好些了吗？”

“时好时坏，没事，死不了！”

“把酒戒了吧，上了年纪会伤身体的！”

龙生伯叹了口气：“唉，戒不掉啰！心里一烦，就想喝几口解解闷！”

竹青从挎包里取出两盒双宝素和两瓶猴头菌片放到桌上：“这是治胃病的新药，听说效果很好，你试试看，没啥孝敬你！”

龙生伯心里一热，皱了皱眉头：“带了药就行了，干嘛还买补品多费钱？拿回去给你娘和你奶奶吃吧！”

竹青笑笑：“她们有！同学们在等我呢，等会儿再来看你！”

龙生伯目送竹青的背影，消失在门前那片竹林里，回头看着桌上的东西，想到竹青都20多岁的人了，还口口声声叫自己龙生伯，心里酸溜溜地难受。

龙生伯往锅里倒了米添好水，坐在灶前，抓起一把稻草，点燃了塞进灶洞，吧嗒吧嗒拉着风箱，开始烧晚饭。熊熊灶火，映红他的脸，眼前不停地闪现出竹青小时候的影子。

竹青小时候很顽皮，整天跟野猫那帮同龄伴打打闹闹。一到夏天，这帮小鬼脱得精光，晒得浑身冒油，整天泡在荡里，凫水摸螺丝捉小鱼。

竹青最喜欢跟龙生伯一起玩，他觉得天底下除了龙生伯，没有谁待自己更好的了。就是娘和奶奶，有时候还会打骂自己，可是龙生伯从来不曾跟自己红过脸。竹青经常跟龙生伯一起喂鳄看夜，从小就喜欢荡里的鳄鱼，后来上学了，又考上了杭州大学生物系，研究起动植物。

竹青成了全乡有史以来的第一个大学生，那些七老八十的黄家族人，都说当年那位风水先生的预言，果真灵验。你没见水牛一家几代人，忠厚老实，河神老爷不是保佑他儿子做了状元吗？说不定哪天，还会保佑他做大官呢！

龙生伯听在耳里，喜在心头，暗自骂道：“你们知道个屁！竹青是老子的种！是老子一辈敬奉河神老爷，河神老爷才恩赐给我的！”

其实，竹青也不是傻瓜，小时候就听村里人在背后说他娘和龙生伯的闲话，长大后发觉自己越来越像龙生伯，几次想问娘，可说什么也开不出口。心想自己已是个大人，趁这次放假回来，也该解开这个谜了。可是这种事先问谁？怎么个问法呢？他一时想不出个好办法。

家里太挤，竹青只好到龙生伯屋里去睡。晚上很闷热，蚊虫很多，两人睡不着，边打着扇子边聊着。

“龙生伯，要是能在这儿办个养殖场就好了，用科学的方法孵化，成活率一定会提高！”

“是啊！近几年县里乡里的头头，不知怎么一下子注意上了，跑来指手划脚地说是国宝啦，珍稀动物啦，要好好保护啦！可是，一提到钱，谁也不吭声。按我的想法，在荡边造几间房子，冬天让鳄鱼住在屋里，也就不会冻死了，再在四面打起围墙，将小鳄鱼养在池里，就不怕野东西来吃小鳄了。还有，这鳄鱼越来越多，胃口越来越大，哪有这么多鱼给它们吃呢！七算八算，没有几万块钱，能行吗！凭我这把老骨头，唉，难啊！”

几十年来，龙生伯历经千辛万苦，繁殖出30多条鳄鱼，县里、乡里的干部，逛动物园似地来看过几回，都说这是个国宝，难得难得！龙生伯听了着实激动了一阵，心想这么多年的苦总算没白吃。可是一提到饲料问题、房子问题，头头们就支支吾吾地回避，什么国家穷啦，你既然已经养了这么多年，再想想办法克服一下吧。龙生伯往县里不知跑了多少回，每次都碰壁而归。他赌气地想，没有你们，老子照样养它们！

竹青愤然道：“哼，现在有些当官的，都是光打雷不下雨！等我得空了，写信向国家野生动物保护委员会反映反映，看他们还管不管！”

龙生伯心里卷起一股热流，看来竹青这孩子，将来会大有出息！

竹青在村里住了几天，带着同学们到几十里外的天目山，考察野生动物去了。

龙生伯每天晚上，照例要到荡边去转转。这天晚上，到荡边转了一圈，一阵凉风吹来，胃很难受，吐了几口。用手电一照，有血，心里很紧张。这些天忙着抢收抢种，没人做饭，多吃了几顿馊饭冷菜，老胃病又犯了。他觉得浑身发软，一点力气都没有，用拳头抵着胃，回到屋里，衣服也懒得脱，往床上一倒，迷迷糊糊睡着了。梦中被一阵手扶拖拉机声吵醒，骂了几句，又倒头睡去。

第二天，龙生伯很晚才爬起来，服了竹青带来的胃药，似乎好了些，支撑着到荡边去看鳄鱼。他靠在杨树上，无意中一数，只见到32条，那4条呢？他望着苍茫的龙荡，心想，莫非躲在芦荡里或洞里。这是常有的事，也没在意。

睡到半夜，又被奇怪的手扶拖拉机吵醒，一夜不安，心里总有一种不祥的预感。第二天，龙生伯起早到荡边一看，只见一大片青草，被踏得七歪八倒，地上留着一滩滩水渍还没干。他慌忙取出笛子，奋力一吹，鳄鱼闻声从各处游来。一数，只见到28条，足足少了8条，鳄群显出一种躁动不安的神情。

龙生伯心底蹿起一团无名怒火，蹲在那里，咝咝吸着闷烟，琢磨着是谁偷了鳄鱼？鳄鱼见陌生人，像狼狗一般地凶狠，会咬人，贼人又如何偷得走？

龙生伯猛然想起一个多月前，黄金荣的孙子野猫，曾经找过自己，说了一大堆好话，扔下3000元，说要买几条鳄鱼，被自己一顿臭骂，轰了出去。为这事他还生气了好几天。自从40多年前，他将黑虎和花虎引进龙荡，吃尽千辛万苦，好不容易传下30多条种。这一辈子，跟黄金荣的恩怨未了，如今这龟孙子，又想钱想疯了，竟然也敢来打鳄鱼的主意！他妈的！真是活得不耐烦了！

龙生伯心里充满了愤怒，额角上的青筋根根怒胀。他挥起那把开沟放水用的长柄铁锹，咬牙切齿地朝身边一棵杨树砍去，咔嚓一声，酒盅般粗细的树枝被砍断。

“操你祖宗十八代！竟敢偷老子的鳄鱼，老子杀了你们全家！”

龙生伯咆哮着，抓起铁锹，朝村里冲去。刚出几步，心想不对，捉贼捉赃，捉奸捉双！又没抓住把柄，人家来个不承认，岂不坏事！他愤愤地将铁锹往土里一插，蹲在那里没了主意，胃又开始绞痛起来……

8月的夜晚，很闷热，稻田里的青蛙，咕咕叫个不停，月亮不很圆却很明亮。

野猫和跟他爹黄大头，又开始出动了。这几天，苏老板不停地催促野猫赶紧交货，到时候交不齐货，香港老板是不会放过他们的！黄大头虽是个杀猪卖肉的屠夫，从小随老族长长大，平日里为人憨厚，心想这么做总有点对不住龙生，深怕出事，不想干了。黄金荣指着儿子的鼻子，大发脾气：“没出息的东西！孬种！连头肥猪都敢杀，这点小事就怕死啦！想发财就得冒险！你们两个大活人，还斗不过龙生那个孤老头子？你们给老子大胆地去偷，怕个鸟！出了事由老子来担着！他妈的，大不了老子再去劳改15年！”

深夜，野猫和黄大头趴在龙生伯屋旁的草垛里，见龙生伯扛着铁锹，出了屋朝荡边走去，转了一圈，又回屋睡了。两人这才放下心，鬼鬼祟祟地朝龙荡那片鳄鱼经常出没的地方蹿去。野猫取出一只用自行车钢丝制成的秤钩大小的鱼钩，系上一根尼龙秧绳，栓在那根藏在稻田里的晾衣竿上，又从小水桶里摸出一条斤把重的活鲢鱼，往鱼身上抹了些安眠药粉，再厉害的鳄鱼，只要一吃下去，要不了多久，就会变得老老实实，俯首就擒。

水面上栖息着几条木头似的鳄鱼，眼珠像一盏盏小灯泡，在黑暗中闪闪发光。一条大鳄嗅到鱼腥味，吸吸鼻子，朝荡边游来。野猫将鱼竿架在一棵树杈上，鱼饵悬离水面一尺来高。大鳄腾空跃起，毫不犹豫地将活鱼一口囫囵吞了。大鳄朝远处游去，钓绳绷紧了，钓钩扎疼了内脏，它开始挣扎，搅得荡水哗哗直响。野猫将钓绳紧紧松松，不一会儿，安眠药起了作用，大鳄渐渐老实起来，凫在水面上直喘粗气。

尝到甜头的野猫和黄大头，费力地将这条足有一百多斤重、两米多长的大鳄拖上岸，

两人喜滋滋地将它装进一只大麻袋，正往那辆藏在桑树地里的手扶拖拉机上抬，突然，一道雪亮的手电光，闪电般直射过来，照得两人睁不开眼睛。

　“操你祖宗十八代！看你俩往哪里逃！”

原来，龙生伯并没真睡，他想，和野猫同住一村，自己的一举一动，定会被摸清，故意出来转一圈，然后回屋佯睡，再突然杀出。连守几夜，终于人赃俱获。

龙生伯怒吼一声，挥起锹把照两人脚踝扫去，野猫纵身一跳，躲到树后，黄大头毕竟是个40多岁的人，身体肥胖动作迟笨，被水桶一绊，跌了个狗吃屎。龙生伯顺势照他屁股上狠狠一击，打得黄大头杀猪般嚎叫起来。龙生伯再转身朝野猫打去，野猫就地一蹲，锹把嗖地一声，擦着野猫的头皮，击到树干上，咔嚓断成两截，震得龙生伯虎口发麻。龙生伯被激怒了，抡起锋利的铁锹，朝野猫头上砍去。野猫吓得屁滚尿流，抱着头就地一滚，顺手抓起一把泥土，朝龙生伯劈脸撒来。龙生伯一怔，两眼沾满沙土，急忙去揉。野猫趁机飞起一脚，正中龙生伯的心窝。龙生伯捂住胃部，指着野猫骂了声：“老子非杀了你不可……”哇地喷出一口鲜血，身体一晃，栽倒在地。

野猫和黄大头见状，吓得面无人色，慌忙跳上手扶拖拉机，开足马力仓皇逃命，不料前轮被石头一颠，控制不住，连人带车，朝堤下深深的笤溪河冲去，惨叫一声，被河水吞没了……

龙生伯趴在地上，大口大口地吐着血，挣扎着想爬起来，可是一点力气都没有。他身边围满了鳄鱼，它们冲着夜空发出悲愤的怒吼。一条老鳄吻着他的脸，眼里闪出泪光。龙生伯瞧着它们，许多往事涌上心头，眼泪刷地滚落下来。

苍茫的夜空，苍茫的龙荡，仿佛陷入黑暗的深渊，一切死一般的寂静，只有远处传来几声凄楚的狗吠。

龙生伯挣扎着朝村里爬去，每爬一步，嘴里便涌出一口鲜血，身后的黄土地上，留下一行断断续续、歪歪斜斜的血迹……

等龙生伯被人发现，送进医院抢救，已经晚了。医生摇摇头说，他长年累月，饥饱失调，营养不良，早已患了胃癌，加上创伤引起大血管破裂，失血过多，最多拖不过3天。

可是7天过去了，龙生伯总也不肯咽气，人已瘦得只剩一把骨头，昏迷中，不停地呼唤着青儿的名字。

茅屋里趴满了鳄鱼，它们静静地守在主人身边。

阿英和山婶守候了7天7夜，眼睛又红又肿。终于，这天竹青被人从天目山里找了回来。竹青见龙生伯突然变成这副模样，惊呆了，握住那只瘦骨嶙峋的手，叫道：“龙生伯，我回来了！”

龙生伯看着竹青，失神的眼睛放出光来，脸上露出欣慰的笑容：“总算等到你了！孩子，我要走了，你能答应我一件事吗？”

“你说，我答应！”

“念完书，一定、一定要回来！荡里的鳄鱼，全交给你了！好好养着，别亏待了它们！”

竹青含着热泪，使劲点头。

龙生伯看看阿英，又看看山婶，呼吸变得急促起来。他紧紧攥住竹青的手，瞪大眼睛，死死盯着竹青的脸，想说什么又不敢说，犹豫半晌，长叹一声。

阿英忽然明白过来，背过脸哽咽着，她实在憋不住了，急切地叫道：“青儿，快叫、快叫啊！他是、是你的亲爹啊！”

娘的这话，如同晴天霹雳，竹青心头一震，猛然醒悟，扑通跪在龙生伯面前，发出一声撼人肺腑的叫喊：“爹———”

就在山婶目瞪口呆之际，龙生伯脸上露出心满意足的微笑，慢慢地闭上了眼睛，眼角滚出一颗晶亮的泪珠。他依稀听见，那揪心的唢呐声和铜钹声，从龙荡深处传来，由远而近：

“呜哩哇啦，锵锵锵……”

“哦……河神娶新娘啰！”

“哦……王妃入洞房啰！”

后记：龙生伯去世20多年了。他做梦都没想到，自己这个地地道道的农民，竟然做了件惊天动地的大事。当年，为了感恩图报，苦苦护养了一辈子的水壁虎，竟然是濒临灭绝的世界级珍稀动物。与大熊猫媲美的扬子鳄，被他无意中保护了下来。竹青现在经营的扬子鳄养殖中心，已繁殖出100多条。龙荡村也办起了扬子鳄度假村，成了山水县的一张金名片，各国前来考察的野生动物专家络绎不绝。