现在中国一共有4100多个姓氏，而中华姓氏的形式更是源远流长，姓氏的成因也是很多元的，每个姓氏都有自己的族谱或家谱，而族谱里记载的字辈那可是一代一代传承下来的。但是自五六十年代以后，大家对自己的家谱变得陌生了，这种现象在年轻一代更为明显，但其实字辈对一个人来说如同姓名一样重要，按字辈可以追根溯源找到自己的族人。

在古时候各个名门望族都有着无数个字辈，每个字都有特殊的含义，字辈是祖辈定下的，一代代传承，每个姓氏都不一样，以前起名字字辈一般就是名字中间的那个字，可后来人们不愿意把字辈放在名字里了，久而久之有一些家族的字辈就被人们淡忘了，大家想知道自己的字辈可以去老家翻翻自己的家谱或者族谱，家谱有利于人们追根溯源，家谱的核心部分是世系，记载了家族始祖至今的血缘发展过程，因此家谱的世系内容也成为人们追根溯源的主要依据，记下了每一个族人的生平，分清了每个支派的世系，使木得其本，水之其源。字辈也叫做字派，是指名字中间用于表示家族辈分的字。其意蕴为修身，齐家，安民，治国，吉祥，安康，兴旺发达，字辈是中国传承千年的重要取名形式，也是中国古代一种特别的礼制，它一直延续到现在。

关于字辈的起源现已难以考证了，不过一般认为最正式的字辈应该是起源于唐朝，比如韩氏的字辈是唐朝韩愈谱写的，字辈的形式很丰富，其中以诗体和对联最为常见，比如贺龙元帅家族的字辈，贺氏宗族是“大廷良士，文学兴邦，光宗耀祖，世代永昌”十六字排辈。用对联做字辈的也有很多，最早的就是赵匡胤为其后代拟定的字辈，加上自己的匡字组成了一副对联“匡德惟从世令子，伯师希与孟由宜”。在明代以前孔氏的后裔没有固定的排辈，明朝初年太祖朱元璋赐给孔氏十字作为字辈，从孔氏第五十六代开始排起，此后孔氏族人不得准随便取名。明真宗年间又立了十字十辈，清同治年间孔氏又立了十字十辈。1919年孔氏族人又立二十字二十辈。这就是为什么现在大家说孔孟不乱辈儿的道理，举几个孔家名人字辈的例子，比如著名乒乓球运动员孔令辉就是孔家的令字辈，南京国民政府的财政部长四大家族的孔祥熙他是祥字辈，援藏干部孔繁森就是孔家的繁字辈，北京大学中文系教授孔庆东，他就是孔家的庆字辈。

再来说一个明朝皇室的字辈，明太祖给每个儿子定了一个辈分表，每个表二十个字，从他的孙子开始依次向下起名字，还有一个规定从字辈开始，每五个字辈的命名以五行为顺序。在同辈之内依次以偏旁部首来命名，顺序是木火土金水轮回旋转，感兴趣的朋友可以翻一翻明朝皇帝的名字，其名字当中字基本上都是有金木水火土这几个字作为偏旁部首的字，所以有人开玩笑说，朱元璋一大家子人的名字简直就是一个化学周期表啊。其实我们每一个人都是有字辈的，每个字辈都有一个特殊的含义，不知道你现在的名字是不是按照老家家谱里的字辈儿起的呢？