公元前195年，62岁的汉高祖刘邦驾崩于长乐宫，长子刘盈继位，太后吕雄独掌大权。吕雉早年下嫁刘邦，过着颠沛流离的生活，在南征北战中多次遇险，历经磨难后才有太平天下，她也因此变得心狠手辣。

吕后先将矛头指向情敌们，将刘邦生前宠幸的妃子囚禁起来，刘邦最宠爱的戚夫人被砍去手脚，挖掉双目，熏聋耳朵，割掉舌头，抛到厕所之中，称为“人彘”(zhi)(“彘”解释为“猪”)。随后又杀掉刘邦的第三子刘如意、第五子刘恢、第六子刘友，多位刘姓诸侯王遭到杀戮和贬谪。吕后又大肆分封吕姓为王，封自己的外甥、侄子等家族十几人为王为侯，刘氏江山岌岌可危。公元前180年，吕后病重，弥留之际，告诫吕氏子孙，牢牢掌握军队。

吕后死后，汉朝的元老周勃、陈平等人开始密谋夺回刘氏政权。此时，齐王刘襄正带领军队杀向长安，吕氏家族派出大将灌婴率军迎战，不曾想，灌婴早年跟随刘邦打天下，属于开国元老，内心是反对吕氏的，干脆与齐王的兵马合为一处，准备反戈一击。长安城里，太尉周勃打算先发制人，派骊寄去游说吕禄交出军权，鄢寄和吕禄私交很好，从吕禄的自身问题说起:“自汉朝建国以来，天下只认可刘姓王，不认可吕姓王，你现在被封为赵王，就应该去封地，但你在朝中又担任大将军，大家都怀疑你别有所图，齐王和灌婴的军队就在长安城外，你如果交出兵权，他们就不会怀疑，你就稳稳做你的赵王。”吕禄对局势完全没有预估，他选择交出兵权。他姑姑闻讯，破口大骂:“吕家何以生出你们这群蠢货，尔等若是交出兵权，便会死无葬身之地。”当时掌管兵符的纪通在关键时节也倾向于周勃，让周勃假借皇帝的命令进入军队里，向军队宣布:“为吕氏右袒，为刘氏左袒。”意思是凡是拥护吕家的，就脱掉衣袖，露出右臂;凡是拥护刘家的，就露出左臂!“偏袒”的典故由此得出。在场所有人都露出左臂，此后，周勃率领军队杀进未央宫，将吕氏家族的人全部铲除。皇宫安定后，周勃与大臣们商议，废除了由吕后安排的汉少帝，拥立代王刘恒为帝，是为汉文帝。诸吕之乱宣告结束。

吕后刚毅果断，谋生谋情。她走过纷乱前尘，算过对错爱恨，生前布局深深，吕氏家族翻手为云，咬定乾坤，只可惜喧器如烟死后繁华过尽，只留得史书恶名，把怜悯耗尽。究竟是她的欲望握不住人性，还是历史太斑驳遗忘了初心。

中国历史上第一位皇后— 吕雉