鸟吊山又名吊鸟山，在洱源县凤羽镇西，是云岭山脉罗坪山的主峰，海拔1550~3465米，属北亚热带季风气候，具有干湿分明的特点。每年农历八九月间．在夜雾笼罩的夜晚，当地群众在山顶的山凹里，燃起篝火，就会有成千上万只候鸟飞来，其中有大雁、鹭鸶、白鹤、鹦鹉、翠鸟等珍贵的鸟类，彩羽缤纷，灿若云霞，群鸟争鸣，声震山野，这就是久负盛名的“凤山鸟会”奇观。

晋郭义恭《广志》曰：“有吊鸟山，县西北八十里，在阜山。众鸟千百群共会，鸣呼啁哳，每岁七月、八月晦望至，集六日则止，岁月六至。雉雀来吊，特悲。其方人夜燃火伺取，无嗉不食者以为义鸟，则不取也。俗言凤凰死于此山，故众鸟来吊。”北魏鹂道元所著的《水经注》载:“叶榆县西北八十里有鸟吊山。俗言凤凰死于此山，故众鸟来吊。该山又称凤羽山。《明一统志》卷86大理府：凤羽山“在浪穹县西南三十里。旧名罗浮山。相传蒙氏细奴逻兴时有凤翔于此，故名凤羽。后凤死，每岁冬众鸟哀吊其上，故又名鸟吊。至今土人于鸟来时，举火取之，鸟见火辄赴火自死”。唐代樊绰所著《蛮书》载：“相传蒙氏有凤殁于此，每岁八、九月，百鸟成集哀鸣，土人乘夜举火张罗之，多得异禽。”由此可见，这一奇观确已源远流长。

至于对“凤死于此”的解释，则众说纷纭，版本甚多。传说，在很久以前，洱源县的罗坪山上松柏青翠，溪水长流，繁花似锦，是一个十分秀丽的地方，在这座山上住着百鸟之王:一只美丽的凤凰。每年中秋节前后，天下的百鸟都要来此地朝拜凤凰，这就是民间所说的“百鸟朝凤”。每逢这个时候,罗坪山上莺歌燕舞，成了一个欢乐的海洋。一天，正当百鸟与凤凰欢聚一堂的时候，天空突然降下了鹅毛大雪，罗坪山上寒风刺骨，百鸟冻得浑身发抖，连个躲藏的地方都找不到，眼看着一些小鸟就要在风雪中倒毙，风旦毅然拔下自己身上的羽毛分给百鸟，并让大家迅速逃离罗坪山。当百鸟全部安全脱离险境时，凤凰由于拔光了自己的羽毛，无法抵御风雪的侵袭，终于冻死在山上。从此,每年农历八九月，百鸟就四面八方飞来，聚集此地哀悼鸟王。后来，人们就把罗坪山改名为“鸟吊山。

当地还传说，自古以来凤羽坝就是个美丽富饶的地方。住在这里的人们手勤脚快肯下苦力，因此，庄稼茂盛特产富庶，大家都过着吃饱穿暖的好生活。可是后来，坝子里出了个恶毒的赵土司，仗着官府势力压榨百姓，强抢民女，弄得百姓叫苦连天。

村里有一个勤劳美貌的姑娘叫桂花，被赵土司看中了，他派人将桂花抢了去，威逼她做妾。桂花不从，赵土司恼羞成怒，就叫人把她关进了土牢。一天晚上，桂花的心上人春生悄悄摸进了土司牢房，带着桂花趁着夜色逃跑了。赵土司马上派人追赶，一直追到坝子东边的天马山上，把春生和桂花层层包围了起来。小两口寡不敌众，便双双吊死在了天马山上。赵土司还不甘心，叫人用干柴烈火烧了他们的尸体。霎时，烈火熊熊，火花四溅，劈劈啪啪的爆炸声里，突然飞出一对金凤凰，拍打着翅膀飞过凤羽坝子，一直往罗平山山顶飞去。

这对金凤凰飞到山顶，不幸碰上了一场大雪，又冻死在山上。金凤凰死后，又化作两朵彩云，雌的一朵彩云飞向北方，雄的一朵彩云飘到南方。两朵彩云飞啊飞啊，飘呀飘，每到阴历七八月间的夜晚，悠悠伸长，又连结在罗平山顶上。每年中秋节前后，成千上万的鸟类从四面八方飞来这里凭吊鸟王，各种各样的鸟儿，颜色五彩缤纷，灿如朝霞，白族乡亲们把这种现象叫"百鸟朝凤"，罗平山主峰也就被称作"鸟吊山"了。

明代李浩著的《三迤随笔》，记录了有别于民间的另一种传说，读来更觉动人。据说，王母娘娘一次在玉池宴请群仙，百鸟女王前来朝拜。鸟仙忌妒凤仙的美妙舞姿，向王母娘娘进谗言，说凤仙偷吃了王母娘娘的仙果。天帝大怒，决定处罚凤仙，以饥饿之身囚于点苍山。二天神受命押解凤仙到了洱海之源。

这洱海周围居住着的河蛮中，有个少年叫罗利，依照河蛮古制，由族人给羊五只、生活用品若干，到苍山花甸放牧。等羊发展到百只，才能娶妻成家，以示成人。天神押解凤仙途经西罗坪山，用铁链把她拴于树上。这时，罗利在花甸放牧的羊只刚好满百。大雪夜，沉睡于牧棚火旁的罗利，梦见自己牧羊来到了西罗坪山，看见天神把一个美貌女子绑于树上。女人见了罗利，连声求救。罗利看女人可怜，就上前对两位天神说：“二位如果能释放这可怜女子，我愿意以百羊相换。”两个天神见罗利心诚，于是回奏天帝。天帝同意释放凤仙，命令天神把百只羊驱赶上了天。

罗利一觉醒来，果然有个貌美女子坐在身旁。起身去羊棚，百只羊了无踪影。才发现不是梦。他咧嘴笑了：如果是梦，那也是美梦成真！罗利和凤仙在繁花似锦的花甸成了亲，花甸瞬间飞来百鸟朝贺，五彩缤纷的鸟翎与鲜花相互辉映——这是天与地间一场无比辉煌的婚礼。凤仙在婚礼结束时突然神情黯然，对罗利说：“我们夫妻的缘分只有三年，期满我们还是要分开的。”说罢垂泪讲出了自己的身份。

凤仙为罗利生下一个男孩，取名依白。三年期满，凤仙的话果然应验：天神突然现身，持天帝诏令，命凤仙返回天河牧羊三千年！凤仙无奈，弃子抛夫返回河汉，牧羊于天河边。每年返回苍山与罗利相聚十天。凤仙与罗利的儿子在山林间渐渐长大了，懂得多种鸟的语言，能呼唤百鸟云集。一天母亲又至，说起天河有一种叫“稻谷”的“天河草”，天上的羊很喜欢吃，味道极美，想来人也应该可以吃的。依白听了，便求母亲把天河的稻谷带到人间给百姓吃。

到了相会的日期，凤仙偷取了天河草，有水稻、旱稻、糯米、香谷、冷水谷、麻线谷、谷十二个品种，悄悄带到了人间。这事被看护天河的苍龙发现，立即紧追了上来。凤仙知道事情败露了，情急之下把手中的所有稻种抛撒向人间。苍龙见凤仙竟然把天河草撒向人间，大怒之下把凤仙撕成碎片，抛落在西罗坪山。百鸟知道这事后，立即悲鸣着飞向西罗坪山，哀悼凤仙。尽管每年入秋，下关、巍山、弥渡等地都有这种候鸟迁徙景象，却以洱海之源的西罗坪山最盛，此山因而得名鸟吊山。

按科学的解释，“凤山鸟会”的自然奇观是候鸟迁徙的一种行为。众多的鸟类都有南、北两个家乡。在繁殖季节结束后，不少候鸟便离开北方的家乡，到南方的家乡越冬。鸟类迁徙的路线，主要决择于地势和沿途的食源。据科学考证，候鸟迁徙经过云南的路线有两条，其中之一便是由青海经过四川西南部进入云南，再沿着滇西横断山脉到达东南亚各国及马来西亚半岛。罗坪山顶有一个“丫口”，位于两峰之间。丫口两侧山势平缓，碧草如茵，昆虫很多。众鸟路过此地，既可畅通无阻，还可以在这里小憩，捕食昆虫。离鸟吊山不远，还有诸如洱海、剑湖、海西海、茈碧湖等高原淡水湖泊。风尘仆仆、远道而来的候鸟，可在这些湖边喝水、休憩。就是罗坪山不远的老君山、华丛山、灵应山，也都因林木荫翳，可以避风躲雨，而成为候鸟理想的“驿站”。1985年，鸟吊山的“凤山鸟会”被上海科教电影制片厂拍成电影在全国放映。1989年1月，获环保总局1973—1988年全国环境保护优秀电影电视片一等奖。而今鸟吊山已列为候鸟迁徙自然保护区。

南诏曾在鸟吊山建了座凤仙祠，并立碑山口，碑文为清平官赵莹和德所撰。兹录碑文以作为故事的总结：

“凤落吊鸟山，人间多瑞祥。

哀吊彩凤女，九天玄鸟王。

王为人间稻，强命化此山。

群鸟来寻唁，悲鸣嗪无粮。

吾王凤仙子，几时再生还！"

尤值一提的是，碑后还附有赵俭罗的一首诗，对鸟吊山上燃火打鸟的陋习加以鞭挞：

“吾观世人心如铁，明火打鸟鸟悲凄，

鸟以火光为凤羽，寻王受骗恶人食！"

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