宋之遗臣，区区奉二王为海上之谋，可谓不知天命也已。然人臣忠于所事而至于斯，其亦可悲也夫！

——元.脱脱《宋史》

建炎南渡之后建立的南宋一直偏安一隅，到了宋末帝赵昺即位之时，蒙古铁骑早已纵横世界四十余年之久。此时的南宋风雨飘摇，危在旦夕，根本无力抵抗占领了半个世界的蒙古铁骑。元军踏入江南，南宋举国上下一片慌乱。

面对分崩离析的局面，陆秀夫振臂高呼：“古人有靠一旅一城而中兴天下的，如今我们百官皆备，又有精兵数万，我们为什么不能恢复大宋的万里河山呢？”群臣和将士们听了他的话，倍感振奋。

景炎三年（1278年）六月，南宋小朝廷迁往崖山。元军统帅伯颜一心要将南宋皇室斩草除根，对南宋小朝廷穷追不舍。在南宋降将张弘范的带领下，元军一路追向崖山。

陆秀夫、张世杰等人到达崖山后，建造了行宫、军营、舟楫，以此为根据点抵抗元军的进攻。祥兴二年（1279年）正月，元军追击到了崖山。崖山背山面海，地势险要，张世杰孤注一掷，下令烧掉行宫、军营，全部人马弃岸登船，将一千多艘战船用绳子连接起来，一字排开。末帝居中间，文武大臣在两侧，谕示所有人与战船共存亡。

张弘范见宋军战船集船，用小船装满柴草，烧上油，点火后乘风攻击宋军。但宋军船上有很多湿泥，火船又被长木顶住，张弘范的火攻计划失败。为了让宋军早日投降，张弘范阻断了宋军水源，并封锁出海口。

宋军渐渐补给不足，每天只能靠喝海水度日，将士们极度困乏，病的病，死的死。初见成效之后，张弘范又展开了心理攻势。张弘范找到张世杰一韩姓外甥，承诺给他官做，让他三次劝降张世杰。张世杰说：“我知道，投降不仅能生存而且能富贵，但是我为南宋而死的志向是不能动摇的。”

二月六日，海风呼啸，张弘范趁着涨潮之时，对宋军发起了猛攻。双方奋勇厮杀，伤亡惨重。中午十分，张弘范所在的战船上奏起了鼓乐，宋军以为元军在举行宴会，暂时休整。但元军在奏乐之时，早已派出战船从南北两面夹击宋军。

宋军仓促应战，全线崩溃，元军趁势夺取了宋军七艘战船。到傍晚时分，宋军渐渐不敌，有一艘战船降下旗帜，不再抵抗，其它战船也纷纷效仿。张世杰见大势已去，一面派人去接末帝，一面带着大船冲出港口，以求突围。

夜渐深，又下起了大雨，陆秀夫不能分辨来接末帝的人是忠是奸，为了不被出卖、俘虏，陆秀夫不肯上船。但崖之战，已经失败，此时不走便无机会。之后，陆秀夫等了很久都没人来接应，深知已无机会逃脱，将传国玺系在腰间，背起八岁的末帝跳入大海，以身殉国。其它船上的大臣、宫眷、将士，知道后，哭声震天，纷纷跟着殉国。刹那间，沉痛了华夏文明。

张世杰率余部突围至海陵山脚下，传来陆秀夫和末帝殉国的噩耗。张世杰悲痛不已，飓风又来，部下劝他上岸暂避。他望着在风雨中飘摇的宋军残船，说：“已经无济于事了，我还是和大家同甘共苦吧！我为赵氏，也算尽力了。一君亡，又立一君，现在又亡。我没有死是希望元军退了，再另立赵氏存祀。现在到了这个地步，岂非天意啊！”

说完，跳入海中，以身殉国。南宋灭亡。

令人汗颜的是，张弘范在逼死陆秀夫和末帝后，在他们跳海的巨石上，特意刻下“镇国大将军张弘范灭宋于此”十二个大字，以此显示他的功绩。好在，这十二个字到了明朝就被铲除了。