韩知古是蓟州玉田（河北唐山）人，年仅六岁时，就被攻破蓟州的契丹军队掳掠而去。当时，述律氏的萧家兄弟萧欲稳、萧敌鲁、萧阿古只都跟随阿保机鞍前马后，开创大业。韩知古随其它战利品一起分给了萧欲稳，成为了述律家的一名小奴隶。

韩知古守礼安分、心思缜密，和契丹族下人行事大为不同，赢得了大小姐述律平的喜爱。韩知古不仅没有被分配到粗重的工作，年纪稍长，还被赐予婚配。

述律平出嫁时，韩知古作为陪嫁一起到了姑爷阿保机家。

按理说，到了契丹族的权力中枢，以韩知古的聪明才智，应该会有很好的职业发展，事实却恰恰相反。述律平以前看好他，但现在嫁做人妇，毕竟隔了一层；阿保机戎马倥偬，政事繁忙，更不可能注意到一位陪嫁的奴隶。韩知古默默无闻地度过了很长时间。

可能是郁郁不得志，韩知古沉湎于醇酒赌博，负债累累。不得已，他除了在阿保机府中当差，还要在府外打零工还债。

幸好，韩知古生了一个好儿子韩匡嗣。一次偶然的机会，阿保机和韩匡嗣闲聊了两句，提到了韩知古。阿保机招来韩知古，一席对谈完毕，大为惊叹，当即就让韩知古跟随自己，参与决断各种军政大事。

阿保机建国时，韩知古被封为彰武军节度使，是汉人三杰中最先得升高位的。

神册三年（公元918年），阿保机命令皇弟舍利素、皇后弟弟萧敌鲁率领契丹铁骑从北淖口入关，会合刘守文的军队后，一举击溃了刘守光部。阿保机兴之所至，将北淖口改名为会盟口。

韩知古在龙化州大广寺立碑纪念这场胜利，此时他已经贵为左仆射（尚书省代理长官、宰相）。三杰中的康默记还只是左尚书，而韩延徽要到7年后才升迁到这个位置。

阿保机对韩知古的信任日甚一日，他下令让韩知古统管治下的汉人事宜，其他部族间的仪制也都由韩知古拟定。

其时，契丹立国不久，朝野体制没有成例可以参酌，韩知古引用《唐六典》的记载，并根据各民族实际的风俗习惯，制定了一套行之有效，简便易行的礼仪制度。

神册七年（公元922年），乙室部的迪里古和迷古离部的特里叛乱，被阿保机诛杀。事后，阿保机让韩知古详细地推究案情始末，并处理善后事宜。韩知古能深度介入契丹皇族内部事务，足见阿保机对韩知古的倚重。

阿保机去世后，已成为太后的述律平为了尽可能地攫取皇权，铲除了诸多追随阿保机开创大业的文武重臣，三杰之一的康默记就死于这场大清洗中。韩知古算是太后娘家人，不仅没受到任何株连，反而更为得宠。他的儿子韩匡嗣就在太后宫内当值，述律平待韩匡嗣像亲儿子一样好。

韩知古死后，韩匡嗣做了阿保机庙堂的管理者，尽心伺候一位名叫耶律贤的皇族成员。一晃40年过去，耶律贤登上帝位，韩匡嗣受封为燕王。

韩匡嗣的儿子韩德让更上层楼，被封为晋国王、赐名“耶律隆运”改籍为皇族不算，因身后没有子嗣，辽圣宗居然过继一位皇子到他名下为他接续香火（韩德让的事迹后续会单独叙述）。

倘若契丹也编写《百家姓》，开头必定是“耶律萧韩”！因为，经过韩知古、韩匡嗣、韩德让如此煊赫的三代后，韩姓已成为契丹一朝除皇族耶律姓、后族萧姓外的第三大姓！

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参考书目： 脱脱等 《辽史.太祖本纪》 《辽史.韩知古列传》 《辽史.韩德让列传》 司马光等《资治通鉴》