狄姓是典型的多民族、多源流姓氏。狄氏起源于中国北方地区，主要分布在江苏溧阳、山东、辽宁、吉林和黑龙江等省。由于狄氏是中国姓氏当中比较罕见的姓氏，所以相关的史料记载并不多见，说法也是不尽统一。

狄，在古代是北方少数民族的泛称。商朝时狄族活动于今甘肃、陕西、宁夏内蒙一带。周朝的祖先在古公坛父为首领时，在陕西豳地（中国陕西旬邑）发展农耕，经常受到周围戌族、狄族侵扰，于是沿渭水而下迁居周原（中国陕西歧山），后发展成周国，儿子季历即位后，打败了戌族、狄族的侵扰，周国逐渐强大起来。当时狄族部落众多，以赤狄、白狄、长狄最著。赤狄，隗姓，在殷及西周的西北部，当时也称鬼方（鬼方为殷周部族名），各种史书都有殷周攻伐鬼方的记载。春秋初，赤狄东出秦、晋之地而入于晋，并据太行而建“群国”，其势力大盛，后又东向灭掉刑国（中国河北邢台）、卫国（中国河南淇县）。是后狄人西扰周、晋，并与周王子带勾结，将周襄王逐出王都。晋文公出兵勤王，大败狄师，杀叔带。狄乃东渡黄河，进入河南山东，侵扰宋、卫、齐、鲁。后赤狄内部发生分裂而衰落，被周边国家侵占驱逐。白狄原同秦同住雍州一带，在晋国西，后亦渐徙晋东、鲁西，建立多个小国，其中以河北中部的肥、鼓、鲜虞三国最大。春秋末鲜虞改称中山，战国时成为与燕、赵、韩同时称王的千乘之国。二十世纪七十年代河北平山县出土中山王墓及中山国都遗址的文物，说明当时狄族融于华夏文化之中。汉朝，置狄道（道即县也，少数民族居住的称道）属陇西郡。以地居狄族而名。晋朝改为武始县。隋复为狄道，属兰州。

狄姓源流：

一、源于有娀氏，出自商王朝始祖契（阏伯）之母狄，属于以先祖母名字为氏。《史记·殷本纪》中记载：“殷契母曰狄。”狄，亦称娀，是传说中商王朝始祖契（火神阏伯）之母，一作娀简、简狄、女修、简易、简逷，是颛顼之裔有娀氏（山西永济）之女。史书记载，有一次她偶出行浴，吞鳦卵而生契。“鳦”，是“燕”字的古写。其实，在氏族图腾分类学上，商族为东夷的一个分支，以鳦为图腾，所以有玄鸟生商之说，当由夷族鸟图腾推衍而来。在契的时代，还是母系氏族社会末期，其后裔子孙中，很早即有以先祖母之名字为部族称谓者，称狄氏族，后以为姓氏，称狄氏，是非常古早的姓氏之一，远早于周王朝时期形成的狄氏。

二、源于姮姓，出自尚末周初北方民族狄族，属于以部族名称为氏。狄，在唐虞时期封黄帝之后姮姓氏族为狄氏、翟氏，始有狄族，世居北地，后在商王朝时期迁徙西河地区。周王朝时期的狄族，主要活动于齐、鲁、晋、卫各诸侯国之间，后世的子孙中有取族名的谐音汉字为姓氏者，称狄氏，世代相传。公元前的一千年间，狄族一直活跃于今陕、甘、宁、内蒙鄂尔多斯以及河南、河北、山西和山东西部一带，东汉末期至魏、晋期间，大部分融合于汉族之中，少部分成为后来蒙古民族的先民，“狄”的称谓在历史上消声匿迹了。在历史上狄族的后裔子孙中，有以部族汉称为姓氏者，称狄氏，历经五胡十六国以及南北朝时期，在隋、唐时期已经是蔚然大族，世代相传至今。在中华民族的姓氏演绎历史上，狄氏家族分衍有许多姓氏，如：狐姓、翟姓、颓姓、泉姓等等。

三、源于姜姓，出自西周成王封炎帝后裔参卢氏在狄城，属于以国名为氏。周朝时期有一参卢氏族，为炎帝后裔，他们的始祖叫做姜孝伯，亦称姜考伯，是周成王姬诵的舅舅。姜孝伯是炎帝姜氏的后裔，因原在参卢（山东高青）居住，所以又叫做参卢氏。西周初期，周成王姬诵封姜孝伯于狄城（山东博兴高苑镇，一说在河北正定），他在那里建立了狄国，因地在周都北方，因称北狄，其后裔子孙以及国民中多有因称狄氏者，世代相传，史称狄氏正宗。狄氏族人大多尊奉姜孝伯为得姓始祖。

四、源于官位，出自两周时期官吏狄者，属于以官职称谓为氏。狄，是两周时期官吏中下士的称谓，而狄者，则是专指地位比较低下的“乐吏”，也就是演奏宫廷音乐官员中的“配角”，职责包括服侍地位崇高的乐师、修理乐器等。在典籍《礼·祭统》中记载：“狄者，乐吏之贱者也。”在狄者的后裔子孙中，多有以先祖官职称谓为姓氏者，称狄氏，世代相传。

五、源于姬姓，出自春秋时期鲁国工匠狄虒弥，属于以先族名字为氏。 狄虒弥，原名姬狄，是春秋时期鲁国的著名将领，大勇士，当时在鲁国军队主帅孟孙蔑属下为将，与孔子之父叔梁纥、孟氏家臣秦堇父合称为“鲁国三虎将”。鲁襄公十年农历4月初，晋悼公以霸主身份召集鲁襄公、宋公、卫侯、曹伯、莒子、邾子、滕子、薛伯、杞伯、小邾子、齐世子光，会吴王寿梦于柤，商讨联盟伐楚等军政大事。晋国大将荀偃、士匄以逼阳国亲楚国为由，坚决请求先予攻占，然后将其赠给宋国大夫向戎作封邑，以期打开联军伐楚的通道。于鲁襄公十年农历4月9日兵临城下实施了包围。遭此一劫，鲁军恼羞成怒。狄虒弥大怒之下将战车上的一只车轮卸下来，蒙上甲皮作盾牌。他左手执盾，右手握戟，独自上阵挑战，人赞“有力如虎”，逼阳国守军无人敢应战。如此“苏而复上者三”，不屈不挠。守军厌倦了，秦堇父才退下阵来，将三截断布做成旌带在军中巡展三日，以示其勇。逼阳城中，虽将士人人奋勇，但终因寡不敌众，于鲁襄公十年农历5月8日城破国亡。在这次战役中，鲁国大将狄虒弥、叔梁纥、秦堇父三人之勇为众诸侯国将士所目睹，各国因此皆不敢小觑鲁国，位于青州的莒国君主黎比公还因此而放弃了进攻鲁国的计划。在狄虒弥的后裔子孙中，有以先祖名字位姓氏者，称狄虒氏，后省文简化为单姓狄氏，世代相传。

六、源于匈奴族，出自唐朝时期西北回鹘族，属于帝王赐姓为氏。唐朝时期，西北部有一著名的回鹘民族，是秦、汉时期古匈奴民族的一个别支。回鹘民族中有一个庞大的分支，被汉史北称高车族，南称丁零族，当时族人中就有以部族称谓为汉化姓氏，称高车氏、丁零氏者。在唐朝中、后期至五代时期，该部分族人逐渐改称为单字汉姓，北方多称为狄氏、南方多称为翟氏，逐渐融合在华夏汉族之中，世代相传至今。而回鹘民族的主体部族，则大多留居新疆、青海地区，逐渐演化为的维吾尔民族。

七、源于契丹族，出自五代时期辽国大将耶律·赫邈，属于帝王赐姓为氏。后梁太祖朱晃开平元年，朱全忠灭唐朝，建立后梁政权，各地不服，纷争竞起，故唐王朝境内大乱，社会进入了五代时期。唐境内乱，居于北方的契丹民族乘机崛起，首领耶律·阿保机称帝，并在后梁末帝朱友瑱龙德二年建立了大辽国，称辽太祖，积极参与中原势力割据到后唐明宗李嗣源天成三年农历1月，耶律·阿保机令惕隐耶律·赫邈率军攻陷平州。惕隐，隶属于辽国北面大王官院的主外攻击的军事机构大惕隐司，为惕称的副手，相当于兵团司令。到了农历8月，后唐明宗任命骁将赵德钧为卢龙军节度使，赵德钧智勇双全，他先不直接攻击占据平州的契丹军，而是首先自飞狐抄了契丹军队的后路，截断其与辽国本部的所有联系，然后一鼓击败耶律·阿保机所部，俘虏了契丹首领耶律·赫邈。后耶律·赫邈归降于后唐政权，后唐明宗于是赐他姓名为狄怀忠，出任卢龙节度使。耶律·赫邈的后裔因袭汉姓狄氏，融入汉族，世代相传。

八、源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。阿鲁科尔沁蒙古的蒙古族毕德兀德氏族、宁夏回族自治区的回族爱音狄氏，在明朝后期多冠汉姓为狄氏。