时至今日，中国人的餐桌上已经有了种类丰富的农作物品种，各式各样的五谷杂粮与蔬菜瓜果让人们的副食营养得到了充分的提升。然而，今天我们所熟知的农作物其实都不是原产于中国，从西汉到现在的两千余年之间，众多来自异域的农作物走上了我们的餐桌，成为了我们必不可少的美食享受。

丝路的馈赠

葡萄是世界上最古老的植物之一。在中国古代，葡萄“蒲陶”(《史记·大宛列传》)、“蒲桃”(《汉书·西域传》)等几种叫法。大约在5000～6000年以前，葡萄在北非、西亚与中亚等地已开始栽培。中国内地引进葡萄原来比较通行的说法是始自西汉时期的张骞出使西域，《史记·大宛列传》和《汉书·西域传》都有关于葡萄自西域引进的历史。（今年来的考古资料显示甘肃等地在张骞出使西域之前的年代就有葡萄种植的遗迹，但是葡萄从西方传入的结论应当是合理的。）

图/葡萄

苜蓿，就是我们常说的三叶草的一种，是豆科多年生牧草。张骞通西域时，苜蓿作为良马的饲料而被引入中国。《史记·大宛列传》中记载：“大宛马嗜苜蓿。汉使取其实来，于是天子始种苜蓿、蒲陶肥饶地。”这种苜蓿是传说中的汗血宝马的最爱，被人们称作牧草之王。除了作为牲畜的饲料外，还被当作一种食用蔬菜，明代李时珍还在《本草纲目》中将其当做一味中药使用。

图/苜蓿

石榴，又名安石榴。张华的《博物志》中记载张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归，故名安石榴。在后来的中国传统文化中，视石榴为吉祥物，与葡萄一样寓意多子多福、儿孙满堂。

棉花，古称吉贝、梧桐木，也叫白叠。原产于中亚、西亚地区。《后汉书·西南夷传》中记载哀牢人“有梧桐木华，绩以为布，幅广五尺，洁白不受垢污。”又有《梁书·诸夷传》曰：“高昌国……草实如茧，茧中丝如细纑，名曰白叠子，国人多取织为布。从东汉到魏晋南北朝时期，棉花已经在云南与新疆地区成为人们日常纺织的材料。而中国内地早期则是将棉花作为一种观赏花卉，真正普及到人们的日常衣着还是要等到元明时期。

图/棉花

除此之外，路上丝绸之路为中国还带来诸如（婆那娑）菠萝蜜、（齐暾）油橄榄、胡椒、（阿月浑子）开心果、（底称实）无花果、（波斯菜）菠菜等大量外来蔬果。

图/菠萝蜜

舶来的物产

玉米，原产于南美洲的墨西哥，是当地独有的农作物品种。中国最早引入这种农作物是在明朝末年，当时的西班牙殖民者将拉丁美洲的这种稀有作物引种到东南亚，而后又辗转至我国进行栽培。上世纪初，我国农业科学家对玉米进行了育种，使这种舶来品逐渐成为我国产量最高的农作物。红薯，又名甘薯。这种植物薯起源于墨西哥以及从哥伦比亚、厄瓜多尔到秘鲁一带的热带美洲。后来由西班牙水手带到今天的菲律宾种植，后来又经中国的海外客商传入东南沿海地区。清陈世元《金薯传习录》中援引《采录闽侯合志》：“按番薯种出海外吕宋。明万历年间闽人陈振龙贸易其地，得藤苗及栽种之法入中国。值闽中旱饥。振龙子经纶白于巡抚金学曾令试为种时，大有收获，可充谷食之半。这种农作物的引入大大缓解了当地因为地狭人稠的粮食缺乏局面。

图/甘薯

马铃薯，就是我们熟悉的土豆。原产于南美洲安第斯山区。同样是通过西班牙人传入我国，后来广泛栽种于中国北方的寒冷干旱地区，大大提高了当地的粮食产量。

图/土豆

以上三种农作物的传入极大地提高了我国的农作物产量，并且让原来难以开垦荒地得以重新利用起来。明清时期的中国人口迅速增长与这些农作物的广泛种植有着极为密切的关系。所谓的康乾盛世，很大基础上是一个舶来农作物带来的“盛世”。

参考文献：1.刘启振、王思明：《陆上丝绸之路传入中国的域外农作物》2.魏照信，陈荣贤主编,农作物制种技术,甘肃科学技术出版社,2008.