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取小名的艺术——父母:贱名好养活,孩子表示我要连夜改名字了

取小名的艺术——父母:贱名好养活,孩子表示我要连夜改名字了

古时候,一个人可能就有N种叫法,名、字、号,这是最基本的三件套。像那些大名人就不能光记名字而已,比如李白,还要知道他字太白,号青莲居士;陶渊明,字元亮,后来改名陶潜,字渊明,号是五柳先生,谥号是靖节。

瞧这里又出现了一个谥号,这还只是普通文人士大夫的称呼,要是皇帝,你还要记住他的庙号,甚至年号。

想想古人每次认识一个人,就要记住这么多称呼,真是太难了。《礼记·士冠礼》中解释了这么做的原因,是“冠而字之,敬其名也。君父之前称名,他人则称字也。”这说明古人十分守道德规范,重礼节。

然而在这些名称之余,其实还有一个被忽略的、很少登大雅之堂的称呼——小名。这一般是小时候取的非正式名字,相当于乳名。

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取小名可有意思多了。舐犊情深,当父母的都希望自己孩子能健健康康地长大,刚出生的小孩最要紧的,就是平安成长,出于这种心理需求,父母在取小名上,要么迷信名字取得越贱,孩子越好养活而取些‘狗蛋’之类粗俗小名,要么挑些吉祥话,直接取‘平安’、‘吉祥’之类的。

从春秋时期起就有叫小名的习惯,比如“黑臀”、“黑背”、“黑肱”这样粗俗名的多了去了。

特别典型的,还有曹操,谁都知道他小名阿瞒,堂堂一代枭雄,突然叫起阿瞒来,还怪可爱的,此外,曹操还另有一个小名,叫吉利。

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说起来,以‘阿’字开头的小名,真是很多,被金屋藏娇的陈皇后小名阿娇,曹操叫阿瞒,刘禅叫阿斗。

这个‘阿’字开头的小名,直到现在也很常见,叫起来特别亲昵。清代赵翼《陔余从考》中说道:“俗呼小儿名,辄曰阿某,此自古然……各处方言不同,而以阿呼名遍天下,无不同也。”看来,这是中国各地都约定俗成的习惯了。

光武帝刘秀的名字,原本也是小名。据《后汉书·光武帝纪》记载,刘秀出生当夜,有赤光照进室内,同年,县内还生长出了一茎出九穗的嘉禾。

如此吉兆,如此秀,其父亲刘钦就给取了个小名“秀”。这个“秀”,是后来才升格为大名的。

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辛弃疾说“斜阳草树,寻常巷陌,人道寄奴曾住”,这里的寄奴,便是宋武帝刘裕,一个金戈铁马、气吞万里如虎的雄才人物,也逃不了取如此小名的命运。

这个‘奴’字,现在基本是没人会取的,奴婢、奴隶,这个字好像天生就带着一股子的低贱、卑微意味。

不过《魏晋南北朝史礼记》中还有别样解释,里面出现的“阿奴”字样,应就是用来当作小名的,当为一种昵称。

李白给自己的儿子取小名,也用‘奴’字,叫明月奴。还怪好听的,话说李白你究竟有多爱月亮啊。

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总念叨着‘狗蛋’,那么古代真有人这么叫吗?还真有,只不过古人用字还是怪讲究的,他们那会儿叫‘犬子’。

那个为了追求卓文君而以一首《凤求凰》流芳百世的司马相如,原来就叫做“犬子”,《史记·司马相如列传》中记载:“司马相如者,蜀郡成都人也,字长卿。少时好读书,学击剑,故其亲名之曰犬子。”

宋代《野客丛书》注释道,“所谓犬子者,即小名耳。然当时小名、小字之说未闻,自东汉方著。相如小名,父母欲其易于生养,故以狗名之。”

可以看到,小名取自贱物或丑陋之名,在古代还挺普遍的,都不是什么新鲜事了。比如杜甫就给自己的两个儿子取小名熊儿、骥子,一只小熊,一匹好马,杜甫取的这个,还算是不错了。

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有的父母更狠,各种奇奇怪怪的字眼齐上阵,清代有个知县,叫汪辉祖,他的小名直接就是“垃圾”,这是他父亲老年得子高兴之余精心给取的,求这小孩小时候被叫“垃圾”时的心理阴影。

先大父年已五十有九,甫抱孙,甚喜。咳名曰垃圾,取其贱且多而有资于农也。五岁就傅更名曰鳌,至是见余能解字义可读书爲定今名。——《病榻梦痕录》

幸好的是,他五岁后就改名为“鳌”,可能是贱名好养活达成了效果,家人就连夜赶在小孩记事前给改了吧。

一般来说,等长大了以后,人们就不会再用小名,《礼记·曲礼》规定:“男子二十冠而字。”就是二十岁可以戴冠取字了,此后,除了父母或亲近的长辈,旁人可不能再叫小名了,因为有些小名实在取得不怎么样。想想一个大男人,被叫‘狗蛋’什么的,肯定心里也很不爽啊。

传闻中就有许攸因叫曹操阿瞒而让其大失脸面,从而被痛下杀手,这个故事当然不见得真,但能设计这样的故事桥段,也能看出古人对小名的看法。

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历史上像这样千奇百怪的小名很多,甚至有不少人就是以小名出名的,可以说是痛失真名了。

取得好听且让人毫无违和感的,提一下小说《红楼梦》里的贾宝玉,可能很多人理所当然地认为贾宝玉就是他本来的名字,但其实“宝玉”是小名,因为他出生时嘴里含着玉所以才这样叫的。

至于真名,目前“贾瑛”这个名倒是支持者甚多,有精读《红楼梦》的人可以来分析一番。

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古人取“贱名”其实也是一种迷信,到现代以来,这种习俗已经逐渐被摒弃了,现在的人为孩子取小名,都是往好了取的,而且还越来越独出心裁,看起来随意却通常可爱感满满。

好比那些明星的孩子小名,什么小四月、嗯哼、等等、醒醒、小糯米、哈哈、泡芙、饺子……

现在取小名也要下一番功夫了,争取在看似普通中出其不意、独辟蹊径。话说,你给自家小孩取了什么样的小名了呢?

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