顺德自梳女黄丽娥年轻时端庄大方。

顺德自梳女欧阳焕燕年轻时

现在的欧阳焕燕

一位顺德自梳女向记者展示当年在新加坡拍下的照片。

顺德自梳女最高龄102岁，2012年12月25日，顺德均安冰玉堂“自梳女”博物馆成立。冰玉堂是当年漂洋过海到南洋打工的自梳女们念乡怀土、怅望落叶归根而用血汗钱兴建的，取名冰玉堂，意谓超然尘世，冰清玉洁。这里曾居住过数十名自梳女。当她们玉殒香消、魂飘天国之后，冰玉堂的侧房便成为步尘而至的姐妹们焚香喃喃，祈祷她们在天国自如寻觅到心灵最后归宿的独特天地。

自梳女也称妈姐或姑婆，是指女性把头发像已婚妇女一样自行盘起，以示终身不嫁、独身终老，死后称净女，是古代中国女性文化的一种，中国古代封建礼法严苛，不少女性不甘受虐待，矢志不嫁，或与女伴相互扶持以终老，这就是自梳女的雏形。明代中后期由于蚕丝业的兴起为女性提供了独立谋生的机会，自梳的习俗在封建礼法的压迫下，得以相沿300余年，在晚清至民国前期达到高潮，直至20世纪30年代以后，随着女性社会地位提高和战乱的影响而渐趋消歇。

如今，冰玉堂健在的16个最后一批自梳女中，最年长的已经102岁，其余的也都已八九十岁以上。每逢七月初七等传统节日，一些自梳女甚至从新加坡、马来西亚赶回来相聚，在冰玉堂侧房的神龛上，已亡人的灵牌密密麻麻，越来越多。长生牌上盖着红纸的寥寥无几。细数了一下，只剩16个长生牌用红纸盖着。一旦谁故去了，谁牌上的红纸就会被撕掉，成为黑色的灵牌，供后人祭奠。

据悉，在广东肇庆、东莞和佛山西樵山下的古建筑里，也有着为数不多的最后一代自梳女守着沉默的往事，伴着青灯、檀香、佛经在安度余生，她带大了李光耀的子女，顺德均安镇仓门西溪坊一幢两层高的白色村屋里，住着一位不太为外界所知的“名人”，她叫欧阳焕燕，年已97岁高龄，是顺德自梳女中人生最为辉煌、最为人津津乐道的一位。她大半辈子闯荡南洋，年轻时曾先后在新加坡华侨领袖陈嘉庚、新加坡前总理李光耀家当女佣，其中在李家的时间长达40多年，不仅见证李光耀从普通律师到新加坡总理的历程，也照看李光耀3个子女长大成人，可谓阅尽繁华，见惯世面。欧阳焕燕表示，“如今叶落归根回归故里，心归平淡。”

20世纪30年代的顺德，女性共40万人，其中自梳女就超万人。她们大多从事种桑养蚕、缫丝煮茧、入厂打工、充当佣人等艰辛工作，赚钱养家。生于1918年的欧阳焕燕就是这庞大群体中的一员。

1932年，14岁的欧阳焕燕和她的姐姐先后离开家乡下南洋，并决心不嫁成为自梳女。欧阳焕燕说：“父亲早逝，我家很穷，母亲要抚养三个儿子、三个女儿。我们离家，母亲就当是少生了三个女儿……”

她见证了李光耀夫妇的婚礼，带大他们的儿女，与李家情同家人。新加坡总理李显龙在国外留学期间，还给她寄来生活照，她一直视若珍宝，细心珍藏。

欧阳焕燕记忆中的李光耀是一个很随和的人，佣人们都称呼他为“先生”。李先生的日常生活安排都是定好的，早上起床洗好吃好后，先要把电子邮件清理一遍，接着读当天的报纸，然后锻炼，之后差不多到午饭时间了。

去年3月23日，李光耀逝世的消息传出后，欧阳焕燕老泪纵横，伤心不已。她悲哀地喃喃自语：“希望大少、二少身体健康，不要太伤心了。”她口中的大少、二少，正是李光耀的儿子李显龙和李显扬。

黄月容：60岁自梳“不后悔”

黄月容16岁时，姐姐从新加坡来信叫她出洋，母亲同意了，还特地去中山小榄为她买了藤箱，收拾好行李，托村中“水客”送她到新加坡去。当时的黄月容有着少女特有的风姿和魅力，人见人爱。小小年纪的她，跟着“水客”，义无反顾地奔向遥远而又茫然未知的彼岸。

不同于村里有些女孩，家中几姐妹都自梳，黄月容家有两兄弟、三姐妹，其中姐姐嫁到新加坡，妹妹嫁到香港，“她们成日叫我结婚。”黄月容说，“那时候工作有钱挣，就觉得挺好的。而结婚不知男人好不好，还要给他生孩子，还要这样那样，我接受不了。我早就说过，我是不结婚的，我要自立。”

初到新加坡时，黄月容住在姐姐家，并过了一段不用干活、有人伺候的逍遥日子。“后来伯娘问我为什么不去做工，我赶紧叫姐妹帮我找工作。”黄月容告诉记者，自己去过很多地方，做过很多种工作，在比萨店打过工，在大超市做过清洁，也帮人接送小孩上学放学。

这几十年里，她心境平和，无一丝纤尘。她是60岁才自梳的。“别人梳起，有穿裙子，有请人喝酒的。我没有什么仪式，就在做工的那家人家，等主人两公婆出去上班后，我自己买了一只鸡、一把尺和一把剪刀，上香拜神，静对神灵，默默发誓，终身不嫁，这就算是完成自梳了。”

记者问她后悔不后悔，黄月容说“不后悔”。她说姐妹们也大多不后悔，因为她们都想自己养活自己。

肇庆自梳女的老来福

肇庆端州区塔脚社区，80岁的自梳女吴亚妹姑太住在塔脚路一巷47号。吴亚妹告诉我们，这座房屋叫观音堂，已经有200多年的历史，最初由一位梁姓富家太太捐出来作为自梳女们的栖身之地。

吴亚妹说，以前的观音堂很是热闹，姐妹们在这里一起劳动，一起说笑，俨然就是个大家庭。鼎盛时期，这里曾有100多位自梳女出入，也有不少自梳女在观音堂附近买了平房居住。后来，因为自梳女故去的故去，搬走的搬走，观音堂当年的盛况不再，出入门宅的就剩两位了。据端州区妇联工作人员给我们提供的一份名单，塔脚路近年已经过世的自梳女有10位，目前仍健在的自梳女仅有两位，就是80岁的吴亚妹以及85岁的胡二女。

和珠三角大多数自梳女下南洋打工不同，肇庆端州区塔脚社区的这批自梳女没有下南洋的经历。她们原本不是当地居民，而是全部来自高要金渡。观音堂是她们生命的居所，也是她们心灵的故乡。

吴亚妹说，因为家里穷，所以没嫁，要耕田、做工、挣钱帮忙养家，所以她决定自梳。她的自梳仪式就是在观音堂进行的，拜菩萨，搓糖丸仔，吃斋，在天井摆了十几围，仪式可谓隆重。

自梳女们身份特殊、无依无靠的境况也引起了当地社会的关注和关心。塔脚社区居委会从各方面无微不至地关心自梳女们，从2003年起就成立了“帮扶自梳女责任区”，经常走访慰问自梳女。来自社会大家庭的关怀，让这些一辈子自立自强、不浮不躁、不争不抢、孤独无依的女人，在年老时能够平静、平安地生活，感受人世间的温暖