对于古时那些能够统治一方的诸侯/政治家，并不适合简单粗暴的给他们贴上“君子”或“小人”的标签；根据实际情况来看，无论是单纯的谦谦君子（即使是伪君子），或是为了目的不折手段的卑鄙小人，都很难在政治上有大的作为。

在讲正史中的刘备之前，这里先举几个反面例子。

“伪君子”王莽、“真君子”苻坚、“真小人”王世充，都落得国破身死的结局自秦始皇统一六国后，中国史上首个凭借“君子之风”而登上帝位的历史人物，当属“穿越者”王莽。身为标准儒生的他，以自己的谦谦君子形象赢得了民心：

他大肆给王族、功臣后人加官进爵；给退休官员提供高级待遇，甚至下令给全国孤寡老人送布送粮；遇到灾害时，他带头捐钱捐房，令朝野为之感动......

几乎所有人都认为，君子王莽将是挽救汉朝危亡、拯救天下苍生的天选之子，这为他成功代汉自立打下了坚实的基础。但其后王莽的改制手段，体现出他并没有什么穿越或超前的思维，甚至显得纯粹“志大才疏”；他的一切主张，都是完完全全的复古，致力于用儒家学说中的“先王之法”来解决现实问题，最终却将天下带进了万劫不复的境地。

而苻坚大帝则是五胡十六国时期的清流：相比较其他穷凶极恶的少数民族帝王，接受了系统儒家教育的苻坚堪称一位君子。他以绝对的信任，将国政交给王猛操持，二人之间的鱼水关系，被视为封建君臣的楷模；在统一北方的过程中，对于那些投靠、投降自己的势力领袖，他不仅从不斩草除根，反而一律给予高官厚禄，让这些人掌握实权；甚至在攻打东晋前，他已在长安为东晋皇帝和宰相修好了官邸。

但这么一位从思想到行动上践行君子标准的帝王，在失去了王猛这位一流政治家的辅佐后，家业迅速被自己信任的姚苌、慕容垂等人瓜分殆尽，他本人也被缢死。

隋朝末年的王世充，则是一位真小人。他和另一位枭李密都曾经拜在儒生徐文远门下，不过徐老师对二位弟子的态度可差得远了。 李密在成为瓦岗军的老大后，每次见到徐文远，仍旧毕恭毕敬的行师徒大礼；后者也大大咧咧的坐着非常受用。 而在王世充得势后，徐文远每次见到这位弟子，则屁颠屁颠的主动下拜。

旁人就奇怪了:“同样是弟子，为啥您老见李密时那么拽，但见到王世充却如此低声下气？” 徐文远解释道:“李密是君子，能容忍贤士；王世充却是小人，对老朋友都会下手，我哪敢不拜啊！”

但显得过于小人，也给王世充带来了极大的损害：不仅秦叔宝、程知节等名将因不满其“为人多诈”，在阵前公然辞别；甚至大量老百姓也大量逃离，即使王世充采取了凶残的连坐、制，也未能组织这一趋势。最终，王世充被唐军击败、俘虏、流放而死。

现在再来看看刘备。

刘备不是君子、也非小人，而是一位极具核心竞争力的务实政治家笔者这里的依据，不是《三国演义》，而是《三国志》这类正史。

在正史中，刘备并没有“皇叔”的美称，无论是汉献帝、还是身边的文臣武将，或民间百姓，都没有这么称呼过他。说得直白点，他只是一个在推恩令政策下、历经数代而彻底沦落为平头百姓的没落贵族，甚至比当初种田的刘秀都差了不少，毕竟人家刘秀还是个有家有业、亲属众多、家族势力庞大的地头蛇。况且，在东汉末年，真正属于体制内的刘氏宗室首先是把握一方大权的刘表、刘焉、刘虞等人，即使排队认亲，也不知道猴年马月才能轮到刘备。

因此，起初的刘备，就是一位底子薄，没钱、没人、没影响力的平民；但让人大跌眼镜的是，在一众实力雄厚、各具神通诸侯的环伺下，三无人员刘备最终竟能跻身三强之一，上演了屌丝逆袭的经典案例。

而刘备之所以能创造奇迹，就在于他具备了自己独有的竞争力：

深谙人心、极具人格魅力。

刘备的性格特点我们看起来会非常面熟：

先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服......少语言，善下人，喜怒不形于色。好交结豪侠，年少争附之。

他的先祖刘邦是这样的：

高祖不修文学，而性明达，好谋，能听，自监门、戍卒，见之如旧

俩人都不爱读书，但都具有神奇的吸引力，让三教九流都对他们一见倾心。同时，与刘邦相比，刘备少了一份洒脱，却多了一丝稳重。

依靠这份能耐，刘备不断吸引各路贵人相助：

家穷上不起学，同宗刘德然之父大度赞助；出身贵族的同学公孙瓒也与其关系密切，甚至称兄道弟：“瓒年长，先主以兄事之”；商人张世平、苏双与他素昧平生，聊了几句后就愉快的把家产悉数掏出；关羽、张飞其实与刘备并无结拜之情，纯粹是出于对他前景的看好，才死心塌地跟随，当刘备在乡下招募人手时，二人替他看场子：“先主于乡里合徒众，而羽与张飞为之御侮”；在替陶谦助拳后，也得到了对方青眼，糜竺、陈登等当地大家族也对其鼎立支持，让他轻易得到徐州......

这就是我们常说的人格魅力。不过这一能力并不是靠忽悠而来，而是凭借大气的格局，识人、用人的能力。

知人善任，眼光毒辣。

刘备有雄才

这是三国时期顶级谋士贾诩对刘备的评价。刘备的雄才具体体现在哪些方面，在此我们不便加以细究，但从他用人的眼光和方式就可见一斑。

刘备在世时，魏延的经历，可谓励志将领的模板；他跟随刘备入川，因战功逐渐升为牙门将军；刘备夺取汉中后，在选定汉中太守人选时，无视自己的忠实搭档、一代虎将张飞，越级提拔魏延。而后者在镇守汉中的十多年里，也用自己的表现证明了刘备选择的正确性。

但在刘备去世后，魏延却陷入了不受诸葛亮认可、与杨仪等文臣不和的尴尬处境，虽曾在阳溪大破费瑶和郭淮，但并不能改变自己日渐边缘化的现实，最终因内耗惨死。

而刘备的人用人眼光，在对马谡的评价上体现得更为淋漓尽致。对于才器过人、好论军计的马谡，丞相诸葛亮“深加器异”，也就是高看一眼，视为一代奇才；但刘备则一针见血：“马谡言过其实，不可大用”。

因此，在创业的前半期，刘备虽四处颠沛，却仍能不断吸引大量一流人才加盟，与他知人善任、能够充分发挥每位人才所长的特点密不可分。毕竟，身处乱世中，人才和君主是互相选择的，现实的富贵自然重要，但能否一展自己所长、凭自己的才华博取更加美好的前景，则更具致命吸引力。诸葛亮、庞统等人的加盟，看重的就是这一点。

意志坚定、愈挫愈勇的顽强斗志。

决定政治人物事业下限的，是他的能力；而决定其上限的，则是其意志。古往今来，从不缺才华横溢、能力卓越的枭雄，稀缺的是那些愈挫愈勇、精神力强大的豪杰。而刘备则属于后一种人。

在我们看来，刘备的前半生，充满了沮丧与挫折。他豁出身家性命，才抓住黄巾起义的机会谋得县尉职务；但令人郁闷的是，官椅还未坐热乎，就因得罪上级不得不跑路；后来他因功被封下密县丞，但没过多久再次丢了乌纱帽；当上高唐县令后，却因打了败仗不得不投奔公孙瓒；继承自陶谦的徐州，也被吕布轻松骗走，不得不投奔曹操；其后更是流落至袁绍、刘表等处，宛如丧家之犬。

但刘备强就强在，这些失败压根无法削弱他的斗志；失败了，卷土重来；老婆孩子被抓了，不管，跑路先；得力助手关羽被俘，没关系，他肯定会回来......甚至流落荆州之际，他仍信心满满的四处寻找人才，最终通过司马徽得知了诸葛亮等人才的存在，并且抓住赤壁之战的机会，彻底改变了自己的人生轨迹。

如果我们还在嘲笑刘备“假仁假义”，扪心自问一下，若换做你遭受上述挫折，能支撑多久？与他同期的那些枭雄中，就没几个人能做到这一点。四世三公、实力雄厚的袁绍、袁术，就压根没这种抗压能力，最终沦为了历史笑柄。

那么刘备真的很君子吗？并不是在取蜀地的过程中，他曾暴露了自己的真实性格。节节胜利之际，刘备曾在涪地饮酒作乐；极度得意之下，他忘记了一贯的矜持，对庞统说：“今日之会，可谓乐矣。”如今进展顺利，蜀地唾手可得，可真让人喜不自胜啊！这与他之前公开体现出来的“不忍”、“犹豫”等态度截然相反

但庞统却很清醒，此时还不是得意的时候，低调才能驶得万年船：“伐人之国而以为欢，非仁者之兵也。”明明是背信弃义攻打刘璋，怎么能说是乐事呢？低调点，别把我们仁义之师的名头整没了。

刘备闻言大怒，把庞统赶出了酒席。但不久后酒劲略退，急忙把他叫了回来。

总而言之，刘备是三国时期的出色政治家，君子或小人的字眼，都过于简单粗暴，不适合用来形容他。这也是中国数千年封建时期，那些开国君主的普遍特点：没有君子或小人，只有是否务实、能否解决现实问题，这才是他们成功的关键。