“汉代对先秦的最大特色，乃在继战国平民立姓之后，继续发展，完成了平民的姓氏，即是大体上到了西汉宣、元、成时代，天下比较安定，每人皆有其姓氏。无姓则有家而无族，有姓则每人皆有族。无族之家，孤寒单薄，易于摧折沉埋。有族之家，则族成为家的郛郭，成为坚韧的自治体，增加了家与个人在患难中的捍卫及争生存的力量”

中国百家姓汉字浮雕。 （新华社记者孙巍/图）

今天人们都有姓氏，似乎习以为常。但从世界史的角度看，姓氏其实是贵族的专利，平民拥有姓氏，是比较晚近的现象。例如在德国，平民长期是只有名而无姓。平民普遍获得姓氏，要迟至19世纪。

平民在获得姓氏的时候，比较随意，因此往往以自己职业为姓氏名称，如Muller是磨坊主，Schmidt是铁匠，Schneider是裁缝，Fischer是渔夫，Weber是纺织工，Wagner是车轮工匠，Becker是面包师等。英国平民获得姓氏的时间比德国早，但也最多只能追溯到公元1066年诺曼征服以后，其平民大多也是以职业为姓氏，如铁匠行业的Smith演化出一些姓氏，铸剑匠姓氏Sword makers，泥瓦匠Plaster，石匠Stone，剪羊毛者Sheare，纺织工Spinner等，甚或是以大个子Longman、小个子Small为姓氏。

在日本，平民一直无姓氏。普通农民、町人使用姓氏功能的“苗字”，属于违法行为。直到19世纪明治维新以后，平民才被允许拥有姓氏功能的“苗字”，其标志是明治政府在1870年9月颁布的《平民苗字容许令》，1875年2月又颁布了《平民苗字必须令》，要求平民必须有姓氏。当时平民给自己起姓氏，也颇为随意，如住在上山，就以“山上”为姓，类似的还有山中、山下、川上、川中、川下等，住在松树下的就以“松下”为姓，住在青木村的，就以“青木”为姓，饭量大的人，干脆以“大啖”为姓，酒量大的则以“五枡酒”为姓。

在朝鲜半岛，平民也是长期没有姓氏，朝鲜李朝时期，“两班”贵族拥有姓氏。平民开始获得姓氏，要迟至中国明代晚期的壬辰战争以后。由于大规模战乱导致人口流动和户籍遗失，庶民和两班身份发生模糊和混乱，一些庶民借此模仿两班贵族，开始拥有姓氏。随着朝鲜科举制的发展，要求参与者登记姓氏，也进一步加速了姓氏的普及。到19世纪，朝鲜半岛平民开始普遍使用姓氏，最终1909年韩国颁布《民籍法》，将姓氏覆盖到全体国民，这已经是20世纪早期了。

古代匈奴社会，姓氏也是贵族特权。《史记·匈奴列传》记载匈奴社会“其俗有名不讳，而无姓字”，可见匈奴一般人是没有姓氏的。而《汉书·匈奴传》又记载说：“其大臣皆世官。呼衍氏，兰氏，其后有须卜氏，此三姓，皆贵种也”。可见，虽然匈奴一般平民没有姓氏，但作为“贵种”的大贵族，则有呼衍、兰、须卜这三种姓氏。

纵观世界范围，古代平民基本都是没有姓氏的。中国的西汉中期以前，也是这种情况。例如在秦朝的时候，一般平民没有姓。湖北云梦睡虎地4号墓出土秦兵的家书，两个秦兵的名字，一个叫“黑夫”，一个叫“惊”。黑夫，相当于现代乡下的“黑娃”，但只有黑娃的名，但没有姓。里耶秦简中的人名，阳陵守丞“恬”、迁陵丞“欧”、迁陵守丞“敦狐”、司空“腾”、隶臣“尚”、隶妾“冉”、士伍“巫”、迁陵守丞“色”、隶妾“以”、邮人“匄”，及嘉、毂、欣、圂之类，都没有姓。秦陵发掘的秦刑徒瓦志，人名是“罗”“遂”“宿契”“去疾”“驿”“得”“所”“姜”“大教”“庆忌”“瞗”“余”“富”“契必”，公士“滕”，不更“牙”“必”，不更“滕”等，也没有姓。

湖北江陵凤凰山10号汉墓属于文帝至景帝时期，其中有向墓主贷粮的农民名字是：击牛、野、厌冶、立、越人、不章、胜、虏、小奴、定□、肩、□奴、骈等。凤凰山9号和8号墓木牍书写奴婢的名字：大婢思田、大婢女巳田、大婢意田、大婢信田、大婢戴田、大奴贤、小奴坚、大奴甲、大奴宜、大奴息、大奴美、大奴蒲苏、大奴不敬、大奴獾从、大婢绿、大婢紫、大婢缚、大婢留人、大婢壬、大婢畜、大婢益、大婢豹、大婢幸、大婢□青、大婢益宦、大婢醉、大婢幸金、大婢葸、大奴偃、大奴郧中、大奴众、大奴熊。从这些材料来看，西汉早期的平民和下层社会，也都没有姓氏。

情况的变化，发生在西汉中后期，儒学在社会上逐渐发展，而儒家鼓励平民模仿贵族，创造自己的姓氏和建立宗族，这使得中国平民成为全世界最早取得贵族姓氏的群体。西汉中后期居延汉简中普通戍卒的名字，都有了我们熟悉的姓氏，如丁延年、田延年、张延年、赵延年、储寿、李寿、张彭祖、薛去疾、周千秋、王安世、陈安国、孙安世、孙安国、陈定国、田安世之类。江苏仪征胥溥101号汉墓出土西汉竹简《先令券书》中记载，一个叫公文的平民，在十五岁的时候“去家自出为姓，遂居外”（《文物》1987年1期）。可见，西汉时候的平民，已经开始有意识地“自为姓”，创造自己的姓氏了。

当然，这一时期人们刚刚获取姓氏，方式还比较随意。如“孝文时，吏居官者或长子孙，以官为氏，仓氏、库氏，则仓库吏之后也”（《汉书·王嘉传》），管理仓库的小吏干脆以“仓”“库”作为自己的姓氏。又如灌夫的爸爸本来叫“张孟”，但因为得到了灌婴的帮助，因此就改了灌姓；丞相田千秋，因为乘坐小车上朝，就被改姓为“车千秋”；易学家京房，本来姓李，后来吹律定姓，又改成京姓；卫青的爸爸叫郑季，因为和卫媪私通，生下卫青就姓卫；第五伦本来姓田，后来被迁徙，干脆就以迁居的次第“第五”作为新姓氏；马援本来姓赵，但因为祖上当过马服君，所以就用马姓。汉代类似的例子不少，说明平民刚开始搞姓氏的时候，还比较随意。但无论如何，姓氏逐渐在社会中扎根下来，演变为固定的习惯和风俗，有力地推动了自治共同体的重建。中国平民，也成为世界上最早享有贵族姓氏特权的群体。

徐复观先生曾谈到：“汉代对先秦的最大特色，乃在继战国平民立姓之后，继续发展，完成了平民的姓氏，即是大体上到了西汉宣、元、成时代，天下比较安定，每人皆有其姓氏。无姓则有家而无族，有姓则每人皆有族。无族之家，孤寒单薄，易于摧折沉埋。有族之家，则族成为家的郛郭，成为坚韧的自治体，增加了家与个人在患难中的捍卫及争生存的力量”（徐复观：《两汉思想史》第一卷，华东师范大学出版社，2002年，第192页）。由此可见，平民普遍获取姓氏，对于后来中国历史的演进，具有重要意义。

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李竞恒