清代雍正年间，孝义传乡的清丰城西，有一名叫李天禄的富户，祖上做过盐商，和官家关系密切，积下不菲家业。到李天禄这代虽失去了往日荣光，已日渐中落，但依然是本地首富，拥良田数百顷，家资颇丰。也许正应了“官大折子，财大折寿”的俗语，已两代单传的李天禄，父母亡故的早，自己竟也短命，撇下娇妻幼女，三十来岁就因痨病一命呜呼了。

李妻丁氏秀美，但外柔内刚。李氏族人觊觎其家财者大有人在，纷纷欲将自己儿子过继，让其立嗣。却都被丁氏婉拒，理由大致相同: 天禄临终有嘱，小女兰心刚满七岁，赖仰族人四邻帮衬，待女成年，赘夫传家。并表示自己必会守节抚女，不负亡夫重托。众虽心有不甘，又不忍欺负本族孤儿寡母，也只有遗憾叹息，遂再无人提及此事。

丁氏二十六岁便守寡养女，俗话说“寡妇门前是非多。”独自捱过多少个孤冷长夜，还要忍受邻人捕风捉影的无端猜疑。她常抱着女儿，泪水在心底成河，其艰辛程度非当事人自己很难体会。好在女儿兰心年龄虽不大，却非常懂事，常用稚嫩小手默默为母擦干泪水，好言抚慰。

日月如梭，一转眼，十多年过去了。兰心已出落成亭亭玉立的大姑娘，遗传了其母美貌基因，生得白皙貌美，杨柳细腰。丁氏征得女儿首肯，央了媒人牵线，为女招夫。很快，开州金堤河畔，一贫困农家的儿子马书昌前来李家相亲，躲在屏风侧后偷眼观瞧的兰心，乍一见身材高大，却憨厚、腼腆的马书昌，顿时羞红了脸，低头跑回了房中。丁氏见女儿羞状，已知兰心有意，遂依礼择下吉日，为二人举行了婚礼。

按照婚俗，婚后的书昌易姓李书昌，小两口甚是恩爱缱绻。丁氏也终于可以歇息一下，将家中除账目以外，料理田产等繁杂事务，交给书昌料理。书昌不负所望，将一应事务皆处理得井井有条，丁氏母女看在眼里，心甚欣慰。

一年多后，兰心十月怀胎，生下个大胖儿子，丁氏欢天喜地，亲自取名继业，即承继祖业之意。李家添丁进口，自是喜事一桩，上上下下都很高兴，一切如都像李天禄遗愿中所希望的这样，也算幸福和谐的一家。

自从兰心生下儿子之后，不知为何，丁氏母女之间却有了嫌隙，有人半夜隐约听见李家后院中母女的争吵声。但院大宅深，也并不知所为何事。村中好事者多多，竟开始流言蜚语四起，皆传李家赘婿李书昌和其守寡岳母有染，兰心与母丁氏争风吃醋，甚至大打出手云云。但到底是嫉妒李书昌“老少通吃”、别有用心之人的恶意中伤，还是真有其事？并无人深究，肉烂在锅里，与旁人有何干系？只是当作茶余饭后的笑料谈资而已。

乾隆初年（1736），初冬时节的一天傍晚，李家厨娘王二娘做好晚饭，去唤主母丁氏吃饭，却见丁氏仰卧在床，喊叫不应，近前探视，面色青紫，口鼻皆有血迹，却是早已气绝而亡，遂惊慌失措跑出，大声呼叫众人。兰心夫妇听见动静，大惊失色，面面相觑，遂急急跑来，家里顿时乱作一团，兰心悲痛欲绝，早已没了主张。李书昌命厨娘等人先将丁氏面部血迹清洗，然后通知李姓族人和左邻右舍，只说丁氏急症而亡，前来商议身后之事。

兰心哭肿了双眼，趴在母亲床前几度昏厥。闻讯而来的李氏族人对丁氏的突然去世大多心存疑惑，毕竟是同宗同族，有好事心细者检视丁氏尸体，发现其面色发青，不似正常死亡。便禀知族长李长福，质询兰心夫妇，丁氏的真正死因？兰心只是啼哭，却无法解释此事。书昌见众人发难，气极而怒斥众人不怀好意。

李氏族人本就对这李书昌心中有气，如今见一赘婿竟还敢大呼小叫，遂在李长福授意下不顾兰心的哭闹阻拦，七手八脚将李书昌绑缚，连夜送到了清丰县衙，诉其谋杀岳母丁氏。

众人来到县衙已是深夜，值守衙吏不便通禀，便将李书昌关入牢中暂押，待天亮再禀知知县大人。李长福等人在衙门屋檐下捱了半宿，二日一早，不待天光大亮便敲响登闻鼓。

时任清丰知县是雍正甲辰科进士，江西长宁人邱上峰。邱知县听闻出了人命刑案，急急升堂，听完李长福所述，命人将李书昌押上公堂，问其因何谋杀岳母丁氏？李书昌大呼冤枉，称自己自从入赘李家，岳母丁氏待自己如同亲子，自己感恩还来不及，怎会做那大逆不道之事？邱知县一时难以决断，便点了刑房、招房、仵作等同去李家勘验。

仵作依例上前仔细验看丁氏之尸，招房填写尸格，等邱知县接过手下呈上的尸格审阅时，不仅大吃一惊，“屍长四尺八寸，周身无明显外伤，腹有孕胎四月余，肤皮青紫，致命因系砒霜中毒。”丁氏已寡居十多年，腹中胎儿从何而来？死于砒霜中毒，究竟是自杀？还是他杀？

邱知县并未声张，逐一提讯李家诸邻和其家中仆人，详细了解情况，据众邻所供: 丁氏为人谦和，平时居家很少外出，只在女儿兰心怀孕之时，经常出门烧香拜佛，祈祷女儿生个男孩以续丈夫香火。但自从兰心生产满月之后，母女之间经常争吵，具体所为何事却不得而知。

李家仆人供词中，李书昌的行为甚是可疑，发现丁氏身死之初，李书昌命人将其口鼻血迹擦去，命人只说丁氏系急症而亡。结合村中早有李书昌和丁氏有染的流言，李书昌身上疑点颇多。

邱知县沉吟半晌，心中思量，若说是李书昌奸占岳母，致其有孕，而后毒杀岳母以遮家丑，似乎顺理成章。但有一点却解释不通，假若一介赘婿作下如此不伦之事，兰心岂会容他，夫妻二人必然不睦，如今情况却恰恰相反，夫妻二人感情很好，母女二人却时有争吵。邱知县认为，内中必有隐情，遂令人暂将丁氏买棺收殓，押了李书昌夫妇和一干人证回衙细审。

公堂之上，夫妻二人泪流满面，当得知验尸已知丁氏有孕，丑事遮掩不了之时，兰心跪地供出实情: 原来，丁氏守寡十余年，有次外出上香之际，被一香客所迷失贞，后来发觉自己身怀有孕，丁氏后悔莫及，但却不忍心将胎打掉，就想出个荒唐至极的办法。和女儿商量，想生下此胎，送给女儿，并由女儿抚养长大。兰心觉得不可思议，并劝她打胎，可丁氏不听。母女俩为此时有争吵。

案发前几日，丁氏见女儿执意不允，才决定坠胎，无奈寻常药物已不起作用，不知她从哪里听说，少量砒霜可以坠胎，便决定试试，估计是吞食过量，反送了自己性命。

案情至此，已基本大白，至于那香客是谁？已无从查找。邱知县将众人无罪开释，对外宣称“丁氏不慎失贞，羞愤自戕”并载入案卷，也算为李家保留了些许颜面。此案至此结陈。

星君思考:

古代女人，在相当长的一段历史时期，受封建儒家“三从四德”思想制约，仅仅是男人的附庸品，地位低下。从一而终，丧夫成寡，也不可随意改嫁，以自虐式的饱受煎熬谓之守贞，谓之无上荣光。致使寡居妇人多成病态，心理扭曲，精神畸形。似本案中的丁氏，竟荒唐地想将自己私生子送给女儿，却不考虑随之而来的伦丧德失，如何自处，真可谓“病”的不轻。