贞观十七年，李世民为了纪念对大唐的有功之臣，令人在皇宫中一座叫凌烟阁的小楼画下二十四位大臣的画像。他们分别是长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏征、房玄龄、高士廉、尉迟敬德、李靖、萧瑀、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公谨、程知节、虞世南、刘政会、唐俭、秦琼。这便是凌烟阁二十四功臣的由来。

这份名单与官职无关，与爵位也无关，纯属李世民个人对于大唐建国有功之臣的一种荣誉上的褒奖。它既有对入围者功劳的评估，也掺杂了李世民个人的情感，同时也有一些“你懂的”潜规则在起作用。并不是一份纯粹的功劳榜排名。

比如为大唐建国立下汗马功劳的两大柱石元老裴寂、刘文静就缺席。实在要分析下，可能是因为裴寂主要在帮李世民的父亲李渊当差，在贞观一朝基本是个花瓶，对李世民本人的贡献值不高。而刘文静则被李渊以谋反之罪处死。尽管贞观初年他被平反，但李世民或许有所顾虑，也没把他放上去。

如果这两人都没上榜，那其他任何一个人缺席都不奇怪。

我们再来看岑文本什么背景。

岑文本原来是大唐敌国——梁国的一个中书侍郎，主要任务是撰写诏书、掌管机要。也就是类似秘书长之类的文官。梁国被灭亡后，岑文本在大唐地方与军队辗转赴职，直到贞观元年，才被调往首都长安，担任级别并不高的秘书郎，同时到中书省帮工。

但岑文本有个长处，就是思路清晰，文笔优美，能够胜任并行工作。据说，当时因为中书省的诏书写作工作繁多，岑文本便同时安排六、七个书僮根据他的口授进行并发写作。结果不光写作速度极快，写作品质也非常有保障。

他这个怪异的能力引起了李世民的注意。所以，在中书省副长官——中书侍郎职务空缺时，李世民便把岑文本提拔了上来。

而凌烟阁列出二十四功臣的贞观十七年，正是岑文本担任中书侍郎的这段时间。

可以看出，从敌国投靠过来之后，岑文本长期混的一般，自然也就没有得到建立大功的机会。同时，在资历上，他没有参与过太原起兵，没有陪同过李世民征战天下，没有参与过玄武门之变，甚至也不是十八学士之一。就连当上没几年的中书侍郎也都属于破格提拔。所以他的资历不仅与二十四功臣没法比，甚至跟很多没入围的功臣也没法比。

李世民即便非常喜欢他，也没法强行让他上位。

不过，凌烟阁列功臣榜的时候，正是岑文本最受李世民信任的时候。一年后（贞观十八年），岑文本便更进一步，被升为中书令，位居宰相之职。再一年后（贞观十九年），岑文本在随同李世民出征高丽时，因操劳过度，得病身亡。他的死，一度让李世民痛哭流涕，悲痛不已。

约两百年后，唐朝的第十六位皇帝唐宣宗将凌烟阁的功臣榜进行了又一次扩充。这一次的榜单中，总算有了岑文本的名字。