隋炀帝少有的一件成事，便是发展了科举制，寒门便有了盼头。十年寒窗苦读，只为一朝金榜题名，改变命运。

科举制成熟后分为六级：童生（第一级县试）、秀才（第二级府试）、举人（第三级院试）、贡士（第四级乡试）、进士（第五级会试）、探花（第六级殿试第三名称探花）、榜眼（第六级殿试第二名称榜眼）、状元（南宋以后，殿试第一名称状元）。

若是谁家儿郎中了个状元、榜眼或者是探花，真可谓方圆几里都要跑来贺喜的大事。范进中举竟喜极而疯可以看出其重要性及艰难程度。

这古人为之疯狂的状元，在当今又是什么文凭？

很多人认为状元是一种官职，其实不然。纠正一下人们的错误观念，中了状元只能说你有了一个当大官的资格。至于你的官位到底如何，还得看皇帝赏识。

不过，一般能当上状元的，皇帝必定赏识，做大官的几率也很大。在此，我们着重分析文状元。

▲古代考试

状元，即进士一甲第一名。状元一般出任翰林院修撰，是从六品官（一般情况）。我们这里补充一下，状元是没有官职的，官职和品级都是皇帝后封的，皇帝给你几品，那就是几品。

不要觉得状元的官职小，在翰林院可是传统社会中层次最高的人士群体，在这里很容易升官发财。

但是一般状元很难升至宰相。值得一提的是，皇帝是不会因为高兴就把公主嫁给状元的，这是后人的无稽之谈。

榜眼，即进士一甲第二名。 榜眼一般可能成为翰林院编修，是正七品官职，官位较状元自然要次一点。

有时榜眼也会成为外放县令，这个官职自然不然在翰林院里安逸。做县令不仅更累，而且升迁之路比较坎坷。别看在翰林院也是个芝麻大官职，可是升迁之路通畅，可谓平步青云。

▲古代考试放榜

而探花是古代科举考试中对位列第三的进士的称谓。这一词最早出现在唐朝，原本只是一种戏称，和名次无关。

据史料记载，唐代进士及第后有隆重的庆典，其一便是在兴花园举行探花宴，事先需要选取同榜进士中最为出色的两位担任探花史。

唐《秦中岁时记》中这样写道：

“进士杏园初宴，谓之探花宴。差少俊二人为探花使，遍游名园，若他人先折花，二使者被罚。” 由此可以看出最早的“探花”一词只是指庆典活动中的两位年轻的进士。

直到清朝，从赵翼写的一文中可以看出从明朝开始，状元专指殿试第一名、榜眼专指第二名、探花专指第三名。而早在南宋后期，第三名进士改称为探花。状元、榜眼、探花，他们作为三鼎甲，合成于南宋。

状元、榜眼、探花均是由殿试选举而出的。在古代，状元出任翰林院修撰，榜眼、探花出任翰林院编修。

我们知道，翰林院是供职具有艺能人士的机构，作用主要在于培养人才。在各朝各代，翰林学士一直是社会中地位最高的士人群体。

在现今，翰林院的地位则相当于是中央党校加上中科院和社科院。

它的性质有点像为中共中央服务的秘书一样，如果被重用，到可以说是中共中央办公厅。因此，从某种角度来说，状元、榜眼、探花在现今的地位就差不多相当于是院士级别的人物。

同样的，我们必须要搞清楚，状元、榜眼、探花只是排名，对应的分别是在科举考试中取得的第一、第二、第三名，如果被投入翰林院，他们则是官员。因此，与其说对应什么学历，不如说对应什么官职。

科举考试是选官，而当今的教育目的则是为了选拔人才投入到国家各个行业。因此，它的性质更加偏向于公务员考试这样的国考。

而状元、榜眼、探花，他们的地位就相当于公务员考试中对应的第一、二、三名。这也就是说并不能将状元、榜眼、探花看作是学历，这种说法是不合理的。

如果你非要来一个学历对比，也不是不能对比，只能说按照相同的知识体量来看待。不管怎么说，今天的本科生是远不能及的。

如今的大学生，相当于在每个领域都有所涉猎，然后通过各种选拔，最后才能进入到大学。在这一点上面，和古代的秀才有得一拼。

但是如果把大学生真正拿到古代，可能就连秀才都考不过。不过秀才之于古代，文凭相当于现在的高中生，但是知识量最起码是研究生。

古代的状元、榜眼、探花，他们除了在各方面领域都有所建树之外，还在某一方面有着非常高的造诣。如果按照这样相比，我们的博士生、博士后可能对应于他们的这一层次。