作者：夏冰郎

苏州老城有一处私宅，如下图，她夹在官府和园林中间，不便过问，不便打扰。有小泼皮要去打秋风的，人家认账，说在哪里哪里订了餐，恕不陪同，自己吃去。有占便宜过分的，就会接到一个电话，听了电话一般自个儿都会乖乖地收敛。

这个宅子有大门，但无姓氏牌匾。据说正房背后有块遗弃的石头，上面刻有繁体的“叶”字。

这地儿安静，适合休息、修身养性，好像也有高人在院里踱步。据说有一年在苏州的运河码头上，有个颇有雅趣的富商拟出一对联，只张贴了上联，征求下联，中意了，就奖励36万元。

我见过上联，具体文字记不起来了，当时只觉得有难度。首先是用典多。那些典故都是犄角旮旯的，好像与某个家族历史有关，又好像与吴越历史渊源有关。其次是风格颇为豪放。尽管文字刁钻，难以一目了然，可看不懂，并不影响其风格豪放。那时候我还想，让钱钟书与苏东坡讨论一下，也许能够破解。

不料，3天后一位神秘行者来到码头，当场挥笔写出下联，看过的人都说好，不少人当场鼓掌。当地摆摊的人说，那个出下联的，一袭白衣，趁着人多嘴杂，晃悠悠地飘进了上图那个院。

随后两周，苏州城到处张贴着寻人启事，寻找那位出下联的应奖人，他放弃奖金匆匆离去。

苏州、昆山、上海附近及嘉兴一带多古镇，个个古镇都有木楼客栈兼卖洋人家居用品的，问到掌柜，都说姓叶。

我注意到，就连上图云南建水和滇西腾冲及大理等地处边陲的古镇，还有广东珠三角那几个县，也有叶掌柜开的店铺，店面颇有古风，海外有些名气的傢什在店里一应俱全。

甚至，我在下图智利南边的蒙特港街上，也看到这种店铺，里面的伙计告诉我，他们的大掌柜就是姓叶。

朋友说，这没有什么奇怪的。有一次，我在昆山周庄闲逛，碰到一位当地的朋友，一定要我在他家阁楼上喝一杯。酒过三巡，他说苏南这一带的人自明代以来，海外贸易就没断过，店铺到处开，虽说不叫连锁店，仍叫分号，但经营方式完全一致。叶家的店，无论在世界哪个角落，其经营风格、人文理念仍是中国味！

他们熟悉民间的需求。我朋友说，你想要海外什么小玩意儿，告诉他们，不出一个月，就会放在你面前。

叶家在海外的生意，远不止做贸易、开店铺做零售，他们还做餐饮，像上图这种中西结合、古色古香的餐馆，墨西哥有，阿根廷有，我还在秘鲁、智利和巴西见过。上图这家名叫凤仪楼，喜欢烹饪的墨西哥朋友也推荐我去那里品尝在海外的中国名肴。

万历少年游，

远渡南洋贩丝绸。

彷徨十字街头，

你搞战乱我打酱油，

儿孙满堂却说恋爱不自由。

何所求，

重登烟雨楼，

百年老酒解乡愁。

实际上，他们正在进军旅游业，不单是投资，还逐步进入了旅游巨头的管理层。我在上图哥斯达黎加热带雨林中，就碰见来自北美洲的游人，他们说他们玩的是中美洲一搅子游玩项目，承办方是中南美洲排名第一的旅游公司。

而这家公司在当地如雷贯耳，在中南美洲国家几乎是人人皆知。姓叶的华裔老外当时已经是这家公司的最大股东了，而且还不断的让自已培养的年轻人学习参与旅游项目，不断渗透到公司管理层。

姓叶的和他的手下人，虽说自己是中国人，而实际上不会说中国话，也难怪，祖上离家下南洋距今已有500多年了。去年叶大掌柜的一位财务总管回到山西老家祭祖，去吕梁市找传说中的亲戚，结果一个没找着。

那位总管望着上图足有30公里长的步行走廊，盘旋于吕梁山下，随河水曲折蜿蜒流向远方。他有些感慨，也有些失落，说：“没想到老家那么好！当年我的祖先在当地是很优秀的，如今我回来什么都不是！东奔西走，不如就地留守！”

在上图越南芽庄的叶姓掌柜也无不感叹说：“当初我祖上敢闯，才走到海外，如今我也想闯，却不知怎么闯！”其时，他新建的海滩酒廊仍在风雨飘摇中。

漂泊不容易，

看到的总是生气。

好听的是故事，

眼前的总是不经意，

前景渺茫不知哪是目的地。

抚羽翼，

能飞是真谛，

高低不计特安逸。