12年一轮回，属猪的各位迎来了“本命年”。我们也许不知道自己的星座，但绝对知道自己的属相。

虽然给人感觉相当“中国风”，但生肖其实很国际范儿。中国、朝鲜、韩国、日本，十二生肖是一样样的，越南则有猫无兔、印度有狮无虎，和中国、印度同属四大文明古国的埃及，也有十二生肖，只不过差距就大了，有驴、蟹、鳄和鹤、鹰。

总之，有了动物们代言，农历年也显得更热闹可爱起来。只不过生肖文化的起源一直是一件众说纷纭的事儿，有说起源自古印度佛经，有说是古巴比伦国的产物，也下不了定论。

中国现如今能查到的最早记载，来自1975年在湖北云梦睡虎地发掘两批秦代竹简，也就是在公元前200多年前，动物们已经开始对应天干了，那时候的子鼠丑牛寅虎卯兔，辰缺字，龙还没上线，紧跟其后的有虫和鹿。

到了1900多年前，东汉思想家王充的《论衡》一书里，最早完整记载了十二种动物与十二地支的关系，也和现在的十二生肖也完美匹配上了。

书里详细介绍了生肖动物和干支、阴阳五行的结合，并形成了相生相克的体系。但作为古代唯物主义的哲学文献，王充写这篇文章的目的，是用来驳斥这种说法的。

由此也可以看出，这个十二生肖的用法，当时已经非常普遍了。

正因为这十二只动物与干支、阴阳，甚至是二十四节气相结合，顺势与历法攀上关系，得以在历史长河中根深蒂固。此后，十二生肖就登上大雅之堂，屡屡出现在史书和诗词中。

现如今出土的许多生肖实物，就是隋唐时期的。故宫博物院也收藏有隋代的十二生肖纹镜，清代铜镜中也常见十二生肖的图案及相关铭文，可见十二生肖早已融入华夏民族的生活中。

文物中现如今最出名的，当属清乾隆年间的红铜铸像：圆明园十二生肖兽首。

至于为什么是这12种动物，且是如此排列，早已不可考。除了口口相传的关于“黄帝选十二种动物委以重任”的故事外，还有比较靠谱的，说是源自原始社会的图腾崇拜以及象形文字影响。

最让人信服的，是说十二生肖的排列是依据12种动物的生活习惯和活动时辰来确定的。老鼠晚上出来活动，午时太阳烈和马对应，傍晚申时猴子喜欢叫，到了晚上的戌时狗狗就要开始守门了。

南北朝时，文士沈炯创作了一首有趣的十二生肖诗：“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎哺坐空谷，兔月向窗开，龙隰（席）远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡跖（直）引清怀。狗其怀物外，猪蠡（李）窅（咬）悠哉。”

排在末尾的猪猪在酣睡，真是乐天又幸福啊！

封面新闻YELLOW工作室出品

小野老师 罗斯基 姜戈 大海 鱼鱼小 凯西

【如果您有新闻线索，欢迎向我们报料，一经采纳有费用酬谢。报料微信关注：ihxdsb，报料QQ：3386405712】