多数人认为苏轼是因为“乌台诗案”后，被贬到黄州（今黄冈），由于生活拮据，在住的东边山坡上开荒种田自足，所以自号“东坡居士”的。

苏轼在黄州自己开荒种地的确是事实。但是他这个“东坡”的号，却不是这样来的。

苏轼一生敬仰唐代诗人白居易。公元820年唐宪宗年间，白居易（字乐天）被贬到忠州（重庆忠县）做刺史。曾在忠州城东边种植花草为乐。并写下:“持钱买花树，城东坡上栽”《东坡种花》。“朝上东坡步，夕上东坡步。东坡何所爱，爱此新城树”《步东坡》。

苏轼被贬黄州，与白居易境遇相同，也是在种地开荒，于是以“东坡居士”自居。

“东坡肉”的确是苏轼的发明。在当时的年代，黄州那个地方，猪肉便宜。苏轼本来有点拮据，于是闲着没事研究出了炖猪肉的方法，有歌为证:“慢着火，少着水，火候足时它自美。……”。

东坡肉的流行，是苏轼被调任杭州时，带领杭州人抗涝救灾，改造西湖，修筑苏堤。大家知其好食猪肉，纷纷送来给他，他就教大家一起煮肉，分给大家一起吃。从此“东坡肉”开始流行开来。

也有说是徐州人感谢苏轼的功绩，送给苏轼吃的肉，叫东坡肉。总之“东坡肉”与苏东坡是有密切联系的。