绍兴十一年，当大家都沉浸在除夕的祥和与欢乐中时，一位将军却露出了无奈的微笑。一年之前，他还统帅着十万兵马，挥师北上直指汴京。八年之前，他还备受朝廷所倚重，准备发起第一次北伐。十三年前，他还是汜水关墙上的一名小武官，无所畏惧地直面金军。二十年前，他还是一名初出茅庐的小兵，一心想着为国征战。

可惜的是，从军几乎二十载，换来的却是一杯毒酒。他曾经最为依仗的将领，亦是他的爱子已被处决。在这万家团圆、举国欢庆时，他却要独自面对着这凄凉的情景。没有人知道他最后说了什么，也没有知道他心中是何种心绪。只知道他就此别离了一生所爱的热土，一生所奉献的那项事业。

诸多名头加之于身都难以描述他的功绩，而一言概之，他便是岳家军的首领——岳飞。

▲影视剧中的岳飞

一、 出身农户，少负气节宋徽宗崇宁二年二月十五日（1103年3月24日），岳飞出生于相州汤阴（今河南安阳）一处普通的佃农家中。传说当时他家房顶上有一大若鸿鹄的飞禽划过，因此他父亲为他起名为"飞"。或许，这一美丽的传说给岳飞将来传奇的一生埋下了注脚。

虽然家中时代为农，岳飞的父亲岳和却展现出了一乡豪侠的风范。他带头节衣缩食，接济同乡中的穷苦人家。当邻居的庄稼长过界时，他会在收割之后交还给邻居。有人找岳家借贷钱财，他也不求他人能按时偿还。耳濡目染之下，小小年纪的岳飞也是一身气节、胸怀天下。他饱读诗书，尤爱《左氏春秋》和兵法之书。加之天生神力，家中便请同乡的豪侠周同教与其弓术。很快，岳飞便学到了左右开弓的技术。见儿子气宇非凡，岳和便希冀他成年后能报效家国，危难时为国捐躯。未曾想到，岳飞真的走上了报国之路，只可惜最终的结局令人唏嘘。

二、 应招从军，崭露头角宣和四年（1122年），将近弱冠之年的岳飞应真定宣抚使刘韦合招募，投身军旅。当时，相州（今安阳市一带）一地有陶俊、贾进和为首的盗匪危害百姓。入伍不久的岳飞主动请求率二百名士兵去剿灭。初战，岳飞便展现了过人的战术技巧：他派少数士兵混入匪帮，又将主力埋伏在一处山岭中。他只身率十余骑逼近匪帮的营寨挑衅，随后且战且退。当进入伏击圈后，他命主力杀出，同时先前的卧底也起势内应。内外交困下，陶俊、贾进和二人被岳飞活捉。这次小小的剿匪行径，足可见岳飞的名将风范。

靖康元年（1126年），金兵包围汴京。岳飞跟随刘浩前去勤王，在滑州（今河南滑县一带）带领数百骑兵操练时，突遇一队金兵。岳飞认为敌军不知我方虚实，果断独自策马迎敌。对面金军的主将见此景，也挥舞大刀独自杀来。短短一阵交手，岳飞便将他斩于马下。见主将战死，其他金兵也便先行撤离该地。事后，他因功迁为秉义郎（宋五十三阶中的第四十六阶），转属名将宗泽的麾下。

▲影视剧中的宗泽

之后岳飞转战于开德（今濮阳市）、曹州（今菏泽市）等地，且均立有战功。慧眼识珠的宗泽认为岳飞是一等智勇双全的人才，便诏他面谈，并将自己的作战阵图授予他。领到前辈的毕生经验后，岳飞坚定地说："仅仅记住阵型只是用兵的一般法则，我会将它烂熟于心，灵活使用。"面对功勋老将，岳飞能流露出如此抱负，亦可见其非同一般的将帅之心。

三、 强渡黄河，神武肇始建炎元年（1127年），高宗即位不久后岳飞便进千言书立陈北伐之事。进程奏折后，岳飞却因位卑僭越之罪被剥夺了官职。一心报国的他又立马辗转来到河北西路招抚使张所的麾下。当年九月，他随同"八字军"创始人王彦强渡黄河。渡河不久，他们便收复新乡。只可惜，张所本人却遭他人陷害而被流放岭南之地。王彦与岳飞一行人，就这样孤悬敌后失去援助。

▲影视剧中的王彦

此时王彦与岳飞却心生间隙，王彦此时想转入太行联络当地义军，而岳飞则想招纳精兵以抗来敌。一番商讨后，二人不欢而散，岳飞决定违令率部众断然离开。虽凭借着岳飞的勇敢与才智，这一小支部队斩获颇丰，但也渐渐粮草不支。因此，他想回到势头渐起的王彦麾下，可是王彦不允。不得已，他只得再次投回宗泽的门下。按军纪违令者当斩，岳飞也不是不知此事。不过爱才惜将的宗泽并没有一颗将星就此暗淡，而只是让他免官待罪。宗泽去世后不久，接任的杜充便让他担任旧职。但是，上述二事中岳飞所展现出来的刚直个性，也昭示了他的结局。

说回这次复职，正好遇上金军的再次南下，也成为了他人生的转折点。建炎二年八月（1128年）在汜水关墙头，岳飞力战来犯金军，射杀带头的金将。之后，张用、曹成、王善等部号称"五十万众"起兵叛乱。岳飞奉命率部众八百人先于东明死战叛军，活捉叛军指挥杜叔五、孙海。又马不停蹄地赶往陈州（今河南淮阳县），力战王善一部，生擒其将领孙胜、孙青。此番血战后，岳飞因功升迁至英州刺史。

▲影视剧中的完颜宗弼

次年六月，杜充弃城逃亡建康，被完颜宗弼生俘于城中。岳飞率部退守紫金山，四战收复常州。建炎四年（1130年）五月，岳飞率三百骑兵、两千步兵击败完颜宗弼，收复建康。这一切，被张俊看在眼里。局势渐缓后，他向高宗盛赞"岳飞可用"。很快，岳飞便于当年出任神武右副军统制，掌一路兵马。属于"岳家军"和岳飞的北伐传奇，也在不久之后慢慢展开。

四、 四次北伐，功亏一篑绍兴三年（1133年），完颜宗弼率金军主力与伪齐二万兵马南下。因不敌金军的"拐子马"，邓州、随州、唐州、襄阳府、郢州等地相继沦陷。次年，宋廷决定派"岳家军"北伐，收复失地。此役，宋廷将"岳家军"增添至3.5万人，并保证只要岳飞能凯旋而归，便授予他节度使称号。当年五月五日，岳家军开到郢州城下。守城的一万多伪齐军拒绝投降，而岳家军仅有两餐口粮。面对此景，岳飞对部下说："足够了，我们明天中午便能攻破敌军。"

次日，岳家军攻破郢州并立马直袭随州、襄阳。十余天后，襄阳、随州相继被宋军收复。两个月后，岳家军在友军的配合下成功收复失地，并夺取了由伪齐控制的唐州和信阳二地。

▲岳飞第一次北伐示意图

本来，在这次远征之后岳飞的部众理应获得休息。但是在绍兴五年（1135年）的四月，他们又被调去剿灭杨幺一众水匪。在其此前几年的一次围剿中，王燮麾下的神武前军一万多人几乎遭到全歼。不得已，宋廷才将刚刚班师回朝的岳家军调至洞庭湖一带。不过此次，岳飞没有直接用麾下的将士出入战场。在剿匪的那两个月中，他数次释俘纳降却很少出兵。待至那年六月初，仅用十余天的时间，岳飞便用收编的杨幺旧部击败了杨幺。此役之后，"岳家军"增至十万人。基于此，宋廷破例将岳家军的十将编制扩充为三十将。

那几年短暂的时光，可谓是南宋一代少有的、主动出击的时候。绍兴六年（1136年）七月，岳家军发起第二次北伐。这次，仅用一个月的时间便收复了陕西的商州（今商州市）全境，以及虢州（今三门峡）的部分地区。九月份，伪齐反扑淮南一地，还未休息的岳飞立马奉命前去支援。

两个月后，从江淮一地赶回来的岳飞决定立马发起第三次北伐，以解决伪齐的威胁。当他进逼至蔡州城下时，伪齐已布置好防线。存粮不够的岳家军决定班师回营。见此景，伪齐部队决定趁势追击。不过他们却反遭岳家军大败，被俘虏了几十员将领不说，还送出了三千匹战马。

▲影视剧中的岳云

三次北伐之后，宋金之间渡过了相对平静的四年时光。绍兴十年（1140年），完颜宗弼撕毁和约领兵南下。作为宋军中的精锐，岳家军自然要与来犯之敌正面交锋。而这一次，成就了岳飞在战场上的巅峰。6月12日，岳飞指挥岳家军攻克颖昌府和淮宁府。7月8日，金兀术率精兵一万五千余骑进犯郾城，时岳飞正驻守此地。

面对这一强悍的敌手，岳飞当即以岳云为前锋，令背巍军和游奕军先行出击与金军交战。战至下午，双方依旧难分胜负。此时，岳飞亲率40名精锐骑兵出城迎战。在岳家军渐渐起势时，金兀术决定派出"铁浮屠"打破僵局。但他所面对的，将是一场惨败。当天色渐渐暗沉时，胜利的天平最终倒向了岳家军这边。

▲郾城、颖昌之战示意图

在那场战役中，岳飞将精锐步兵留至"铁浮屠"出现之后才起用。他们专砍金军铁骑未被铠甲包裹的马脚。待人仰马翻后，他们又以重斧劈砍士兵铠甲的关节处。一番激战后，郾城之外可谓死伤满野。天色昏暗后，无心再战的金兀术决定暂且收兵。而岳家军击退来犯之敌后，又缴获了战马二百余匹。此役之后，岳家军有在颖昌、郑州、洛阳连克金兵，旧都开封已近在咫尺。

只可惜，在这临近人生顶点之时，岳飞看到的不是无尽的风景，而是无限的悲凉。18日，一道班师诏书送达前线，命他就此撤兵。还于旧都、迎回二帝的梦想已触手可及，为此他不惜进言立陈有利战况。但面对朝廷近乎决绝的命令和孤军奋战的状况，他最终不得不向现实低头。在《宋史》当中，岳飞是被那十二道金牌召回京师。但是在他的孙子岳珂所编撰的《金陀粹编》和《金陀续编》中，均未见这些诏令的记载。

对于这样的情况，或许是元人编写的《宋史》出于文学情怀，或许是岳珂不想提及这段往事。但无论如何，岳飞的传奇即将以唏嘘的方式收场。绍兴十一年（1141年）四月，岳飞官拜从一品枢密副使，剥夺兵权。一番恳请拿回兵权时，岳飞却遭到了拒绝，他此时才发现自己已变为了高宗的眼中钉。八月，秦桧为给议和铺平道路，决定弹劾岳飞。十月，岳飞父子下狱。次月，岳云与张宪惨遭斩首。至当年除夕夜，在那万家灯火时，一代名将岳飞被高宗特赐饮鸩自尽。

就在一年之前，他还意气风发，剑指中原。而一年之后，一代名将就此落幕，不仅令人唏嘘不已。在他身后八十余载，宋理宗为其谥最高荣誉——"忠武"。纵观中华千年悠悠岁月，获此殊荣者，不过五十余人。对于岳飞的战绩，或许有诸多争议，如朱仙镇一战。但是，后世史家对他的评价，可能会为后人拨开一些迷雾。金国官员刘祹嘲讽南宋朝廷如项羽不知范增那般无知，金章宗认为岳飞的威名已是南北皆知。甚至于以"后金"之名起兵的努尔哈赤，都给两个孙子分别起名为"岳托"和"岳乐"。

虽然岳飞生不逢时，最终悲剧遗憾收场，实乃南宋与岳飞本人的不幸。但万幸的是，英雄不会被埋没，报国之士终有正名之时。中华儿女能这般一路走来，就是因为不曾遗忘，也不会遗忘这些爱国志士。在每位中华儿女所承载的悠久岁月中，无论他们出生何时，无论他们出身如何，只要他们为国献身、胸怀天下，便会有属于他们的一方天地而不被后人所遗忘。

参考资料：

1、《宋史·卷三百六十五·列传第一百二十四》

2、《宋史纪事本末·卷七十》

3、《说郛·卷四十七》

4、《建炎以来系年要录·卷九十》

5、《金史·卷九十八》