著名画家黄永玉曾说，来到湘西如果不去一条河漂流，就等于没来湘西。那条河流就是湘西的母亲河——酉水河，酉水两岸流传着一首山歌：“酉水河，茂忠歌，白云山下两条河，两条河水流不断，喝到嘴里都解渴。”茂忠歌，指的就是田茂忠唱山歌。
田茂忠一生编唱山歌13万多首，在《人民日报》、《诗刊》等各级报刊上发表2000多首，四次把土家山歌唱到北京人民大会堂，第四次全国文代会以一介民间歌手身份与会，他是2005年国家公布的第一批非物质文化遗产传承人，也是 2007年文化部公布的首批“中国民间文化杰出传承人”， 并被授予“土家山歌王...