当朱重八回到寺庙准备好好休息时，另一场灾难发生在中原上——黄河决口。元庭决定挖掘新的河道，征调超过10万民工。与上次救灾一样，所有资金都落入了官员的口袋里，民工们累了一天饭都吃不饱。这时，所有的条件都已经具备：天灾人祸、民怨沸腾，他们需要一位老大哥带头。这不河北省的韩善通和安徽省的刘福通兄弟一合计，唱起了一首歌：石人一只眼，挑动黄河天下反的歌谣。很快蔓延到了黄河的北部和南部。为了达到这个目的，兄弟俩真的凿了一块独眼石，让人们埋在地下，然后一切都像上天暗示一样。不出所料，石人被挖出来后，工地上的每个人都很激动，起义立即爆发。星星之火很快就变成了燎原之势。各地的农民都起来了，元朝老板忙的是焦头烂额，顾此失彼。

这时，安徽凤阳以汤和为首，就是那个和朱崇巴玩泥巴穿一个开裆裤小伙伴，也投入起义的大浪之中。汤和给朱重八写了一封信：兄弟，这是一个每分钟能赚数亿美元的项目，你想在未来分享和合作吗。朱重八收到信时想， “胡说，这可是掉脑袋的生意，你自己玩吧”，没想到，有人偷看了这封信，就跟阎婆惜拆了宋押司的公文袋，那是一个模式啊。朱元璋一想，反正是一死，与其被抓砍头倒不如反了，推翻蒙古人的统治，自己当家作主。

在汤和的推荐下，朱重八投奔定远的郭子兴。重八在战斗中那是非常的勇猛，郭大帅很喜欢他，不仅提拔他为当官，还把养女也就是后的马皇后嫁给了他。对于重八来说，可是赚大了，不仅有吃有喝，还当了官，最重要的还娶了个好婆娘，成了大老板的女婿。这时他就琢磨了，重八这个名字太土了，得换个能登大雅之堂的名字，思来想去，他给自己取名为朱元璋。

在别人眼里，朱元璋的职业生涯顺利通过了天使轮，但他并不这么认为。他发现跟随郭子兴和老板是没有前途的，不如撤回股份，独自工作。很快他招募了七八百人，拿下了几个城池，但只留下24人，其余的人力和资源都交给了郭子兴，全当还了老郭的人情。朱元璋靠着自己的口碑和关系，很快的他的部队就滚雪球一样达到了数千人，然后又招募一支地方武装，部队瞬间队扩大到数万人，而且他还占领了滁州市。与其他人不同，朱元璋非常重视网络人才。在很短的时间内就聚集了一大批奇人异士，成为江淮地区一支重要的武装力量。

朱元璋忙着招兵买马，而其他大帅之间，和元庭之间为了地盘打的是你死我活。至于朱元璋对于这种小打小敲不感兴趣，在他眼里，只有一个大目标，那就是南京。那时候，南京，叫吉庆，当时还是元朝的。朱元璋带领他的大部队是直奔吉庆，当地驻军乱成一锅粥，没费多在劲就拿下了后还顺便给起了一个新名字：应天。

朱元璋那是一个高兴啊，城里是有钱又有粮，不仅能吃的饱还给部下补足了工资。他的影响力是迅速扩张，从江淮流域的一个小军阀，变成了中国为数不多的几个大巨人之一。这下可不要紧，有些人嫉妒了。还有谁？他的两个邻居，东边的张士诚成和西边的陈友谅，他们两人也像自己创业一样起家。

看看张士诚吧，从最初一个贩私盐的，利用天下大乱之际，带领一批扛私盐的工人占领了盛产咸鸭蛋的高邮。对元朝统治者来说可不行，如果高邮不见了上哪吃咸鸭蛋去，这还是个小事，关键是元朝的经济支柱盐业没了呀。元朝的大老板对此感到非常震惊，派宰相脱脱率领数百万军队围攻高邮，但此时此刻，我不知道元朝内部出了什么问题。脱脱被自己的对头陷害致死。百万的军士群龙无首，不战而败，张士诚是一战成名占领了今天的苏南和浙北，摇身一变成了一方土豪。

我们来看看陈友谅，在朱元璋西边，江西、湖北一带，原属南方红巾军。他也不甘心屈居人下，骗杀徐寿辉后，创建自己的公司“汉——大义”，并自封董事长，可命不好，定好剪彩的那天突遇上暴风疾雨，一群手下只能站在岸边向他道贺。刚开始也是一心想占领南京，但一不小心，这块肥肉掉进了朱元璋的嘴里。

据记载，元朝末年的农民大军中，张士诚最富有，陈友谅最强壮，所以他的将军们建议先干掉张士诚，朱元璋听后说，张士诚是个软蛋，只想着他面前一亩三分地，没太大的出息。但陈友谅却不同，这家伙是个好战分子，就算你不打他，他会来打你。果不其然，话还落音，陈友谅带着军队杀了过来，两军对阵陈友谅遭到伏击，损失惨重。他怎么能忍受这种窝囊气，趁着张士诚攻打安徽时，集结60万兵力，沿江而下，下定决心要消灭朱元璋，朱元璋也不愿示弱，将所有将领都召回，亲自带20万将士逆水而上，两军在鄱阳湖决一死战。一开始，陈友谅人多，不知道是为了追求更壮观的场面或是为了好看，就做了一件蠢事——他把铁锁把船连在一起，结果不用说也知道和《三国演义》的火烧赤壁一样，陈友谅被朱元璋烧的是伤的伤，死的死，败的是一塌糊涂。陈友谅也是个狠人，集结好剩下几十万军队再战一番，这次可不那以幸运了，在泾江口的战斗中，被一支冷箭射穿了他的头部，壮志未酬身先死啊。

在清理完陈友谅的烂摊子后，挥部直订张士诚，正如朱元璋之前所说的，张世诚是个草包，陈友谅一败，吓得是一动不敢动。朱元璋用数十万军队包围了苏州城，不久，苏州城被攻破，张士诚上吊自杀。

搞定两个土豪后，还剩下半口气的元朝。

公元1367年，朱元璋公开宣称吴王与元朝作战。第二年，他即位成为皇帝。他的国名是大明，年份洪武。那年他只有40岁，从一个小叫花子到明朝的皇帝，他只用了20年的时间就成为了中国的首富，也许是世界上首富。

当年10月，朱元璋派将军徐达，常遇春统领大军25万，正式出师北伐。徐达和常遇到春率领百战之师，以雷霆万钧之势击败了两省的元朝军队，顺利占领了山东和河南，第二步是攻占潼关，切断元朝与西北地区的联系，稳定中原大地后，向北京开拔，起初，徐达、常遇春预计元朝将在大都进行决战。没想到当明军攻占通州时，元顺帝已经收拾好细软跑到蒙古高原去了，元朝就此结束。

然而，徐达常遇春的北伐任务还没有结束，他们要占领整个北方。主要对手是元庭明将王保保，元明两军在太原城下相遇。在步兵主力到达之前，常遇到春带领骑兵夜间袭击元军营地。王保保正在营帐里学习，突然听到外面的喊声，撒开脚丫子就跑，可怜他的10万军队不战自溃。

一辈子当先锋的常遇春是不依不饶，没了王保保，他又看中了逃奔上都的元顺帝，第二年，他又统率大军再度北伐，只用了一个月的时间，就把元朝诸王打得是稀里哗啦，撕碎了对方的防线，直逼元朝的上都。

听到瘟神又来了，元顺皇帝疾速拾掇好东西再次逃窜，不得不说元顺皇帝固然没什么本领，但是逃窜还是很利害的。这个基因不知怎样的到了明朝后期，朱元璋的后代一个个练习也不赖，这也叫圆满。最后也是没有抓住元顺帝。

常遇春北伐是八面威风，徐达也闲不住啊，带着一路人马，打河南占陕西，攻西北，亲率40万大军与王保保宝展开决战，结果又是夜袭，只是这次王保保输得更惨，上次还有18个侍卫跟着他，这次只剩下老婆孩子了逃到黄河边，也算是王宝宝的命不该绝，不晓得从哪里找到一块木头一家人抱着竟然过了黄河，躲过了一劫，他辛辛苦苦凑了十几万大军，再次被打得七零八落。

1370年，李文忠带领明军扫荡元朝据点应昌，这时分元顺帝曾经死了，追悼会还没有开呢，明军就来了，援军是一蹶不振，元顺帝的老婆们也全被抓住了，元朝太子倒是继承了老爹擅长跑路的绝技，又一次逃出生天。1372年，明军再度出击，在北方草原寻觅元朝决战。王保保不愧为一代名将，首先他挫败了徐达和李文忠，保住了元朝的命脉。至于明军也损失惨重。由于王保保的兵力有限，他只能做一些骚扰，基本上没有什么大的作为了。

与元朝交手时，朱元璋有三件懊丧的事情。一是他没有得到传国玉玺，二是他没有抓住元朝的王子，三是他没有活捉王保保。但是在1375年，也可能是1376年王保休死了，元朝的最后一根支柱倒塌了。洪武20年，也就是1387年，明军发现元朝的剩余权力汇集在捕鱼海，也就是今天呼伦贝尔的贝尔湖。明军在蓝玉的率领下悄然行进，忽然发起攻击，元军损失了多达10万人，大部被俘。北元皇帝匆匆逃走，后来被杀。从成吉思汗开端的黄金家族，他曾经震惊过欧亚大陆，但就在这个湖边，黄金家族的光彩消逝了