国内很多城市都有别名，如广州别称羊城、惠州别称鹅城、深圳别称鹏城等等，也有比较霸气的，如山西太原、甘肃天水、辽宁朝阳等都别称龙城。龙行于渊，凤舞九天，龙凤乃华夏吉祥之物。在古代，龙凤纹饰更是身份地位的象征，帝王皇室极度尊贵之人才可用。有龙城自然有凤城，广东就有两个地方别称凤城，就是潮州和清远，为什么广东有这么多地方别称凤城呢？

潮州，位于广东省东北部粤闽交界地带，是广东的东面门户。潮州自古是通往福建的交通枢纽，地理位置优越。潮州的地势北高南低，境内以山地为主。潮州的山区约占其陆地总面积的65%，可用耕地相对较少。北部的莲花山系的凤凰山脉将潮州和梅州分隔开来。正因为这样的地形，使得莲花山脉之南的潮州与汕头、揭阳、汕尾构成一片独特的区域-潮汕地区。恶劣的农业生存环境让潮汕人形成了重商的特质，潮州商人在历史上曾和晋商、徽商并称为我国古代三大商帮，而且潮商的更具冒险和开拓精神，海上贸易比较活跃。这应该和潮州沿海的地理环境有关，更具开放性。

潮州虽然陆地面积只有3600多平方公里，但是它还有136公里的海岸线，二十多个岛礁，和三个较大的海湾：柘林湾、高沙湾和大埕湾。尤其是柘林湾，位置优越而且水深又风平浪静，是个天然良港。潮州拥有优越的港口资源，在清末曾被列强盯上。第二次鸦片战争后，列强强迫清朝签订《天津条约》，其中要求开放的口岸就有潮州。

图-俯瞰潮州

潮州历史悠久，有史记载的就有三千多年。潮州之名始于隋唐时期，隋开皇十一年（591年）设置潮州，取“在潮之洲，潮水往复”之意命名。作为潮汕文化的发源地和粤东地区的文化中心，自明朝起潮州就成为粤东、闽西南、赣东南三地的商品集散地和进出港。

潮州别称凤城，据史料所载，最晚始于南宋时期。南宋时祝穆编撰的地理类书籍《方舆胜览》（成书于1239年）中这样描述潮州：“郡名：潮阳、古瀛、凤城(以凤凰山得名)、金城(以是州旧属于金氏)、鳄渚(以鳄鱼名，据记载潮州古代还曾经出现过很多鳄鱼)。”其中非常清楚地记载了潮州别名为凤城的原因：因凤凰山得名。凤凰山位于潮州城区之北约40公里的凤凰镇，是畲族发源地，主峰凤鸟髻海拔1497.8米，是潮汕地区第一高峰，素有“潮汕屋脊”之称。传说很久很久之前，曾有凤凰落于此山，故而得名。总之，潮州别称凤城，是因为城北的那座凤凰山。

说完潮州，我们再来看看清远。清远地处北江中上游，粤、湘、桂三省（区）交界处，素有“三省通衢、北江要塞”之称。清远地势西北高东南低，连州东部、阳山东北部的山岭是省内地势最高峻的山地，海拔高度1000多米。 清远历史悠久，是广府文化板块的重要组成部分。秦始皇征服岭南，设象郡、桂林郡、南海郡，清远地属南海郡。西汉武帝时期，在清远境设置中宿县，为清远建制之始。清远之名始于南朝梁时期设置的清远郡，大约在公元500年，距今已有一千五百多年的历史。清远别称凤城，因为清远人有着难以割舍的凤凰情节。

翻开地图，从清远以及所辖区县的很多地名可见一斑，诸如凤鸣路、凤凰岗、凤凰村、鸡凤村、凤田、凤桥、塘凤、凤凰寨、凤洲、三凤里、凤头村、凤头岭、凤山、凤岗、凤塘、凤塱村等等，其中叫凤凰村的在各县有很多。不仅仅地名，在文化方面也有和凤凰相关的，如民间表演艺术中凤凰相关的，如阳山的双凤舞，古代还曾有凤鸣戏院、凤鸣诗社等。清远和凤凰之间源远流长，在连州曾出土过一尊东汉时的“朱雀雄立龟背”青铜塑像，古代神话中镇守天宫的四大神兽青龙、白虎、朱雀、玄武，朱雀即为凤凰。足见清远在很久之前就和凤凰有了不解之缘。

清远称为凤城，有一个美丽的传说。相传很久以前，在清远有座小山，山上有座寺庙，庙里住着一个老和尚。山下有一棵巨大的梧桐树上住着一窝金凤凰。北江南岸有个小镇，老百姓过着安静祥和的生活。有一天，突然爆发洪灾，北江泛滥，老百姓都上山躲避洪水，慢慢地小山和梧桐树也被洪水包围。大凤凰夫妻出门觅食去了，只留下还不会飞的小凤凰。眼看凤凰窝就要被洪水淹没，小凤凰也危在旦夕。老和尚冒着生命危险，坐着大木盆将小凤凰救了，但自己却被洪水吞没。

图-俯瞰清远

归来的凤凰夫妻途中遇到小凤凰，得知是老和尚救了它们。母凤凰金凤为了报答老和尚，让公凤凰金凰带着孩子离开，自己飞往小山去解救众人。金凤最终因救人而耗尽体力而死，洪水退去后，人们感念金凤，就将凤凰解救他们起飞的地方取名御金街，在大梧桐树那里修建了一个凤凰台来拜祭金凤，在山上修建了一座寺院叫飞来寺。

还有一种传说，金凤涅槃后化为一个小城，叫凤城，也就是清远。因为清远城形状看起来像凤凰，三码头原本是弧形，像凤头；东门岗、西门岗像凤凰翅膀；原县府一带即现在的新世纪广场一带像凤背；凤尾从松树岗延伸到北架山。清远的凤凰传说故事情节悲壮而又感人，一直在清远广为流传。据说洪水过后，得知母凤凰金凤的死讯，公凤凰带着幼子飞到了顺德大良，因此顺德大良也叫凤城。